מקורבי אולמרט: הוא מתקשה לתמוך בעסקה
בבוקר הדיון הנרחב בממשלה על עסקת השבויים עם חיזבאללה ראש הממשלה עדיין לא החליט אם לתמוך בה. "הדילמות קשות", אומרים מקורביו. גם השרים לבני בוים, בר-און ואדרי מתלבטים. למרות זאת, רוב השרים יתמכו בעסקה שתחזיר את אלדד ואודי
את ההתנגדות לעסקה בצמרת הביטחונית מוביל ראש המוסד מאיר דגן, ולדברי גורמים מדיניים גם ראש המטה של אולמרט יורם טורבוביץ' סבור כי יש לדחות את העסקה.

השפעתם של השניים היא גדולה, ובשיחות סגורות הוא אמר כי שתי העמדות הן לגיטימיות. "הוא מתקשה לתמוך בעסקה", אמרו גורמים בסביבתו. "הדילמות הן קשות, אך הוא עדיין לא קיבל החלטה סופית".
בקרב הצמרת המדינית, לעומת זאת, ההנחה הרווחת היא שהעסקה אותה גיבש שליחו המיוחד של ראש הממשלה לענייני החזרת החטופים עופר דקל היא עסקה "זולה וסבירה מאוד, יחסית לעסקאות קודמות שעשתה ישראל".
לפי שעה ידוע כי במסגרת העסקה, תשחרר ישראל סמיר קונטאר, ארבעה אסירים לבנוניים ועשר גופות של חיילי חיזבאללה ממלחמת לבנון השנייה. בישראל מעריכים שרגב וגולדווסר אינם בין החיים, ולכן שחרורו של קונטאר הוא אבן המחלוקת העיקרית - האם ראוי לשחרר אסירים חיים, לרבות הרוצח קונטאר, אל מול החזרת גופות בלבד.
נראה כי צפוי רוב גדול בממשלה לאישור העסקה. "כחייל, כמי שפיקד על לוחמים וכשר ביטחון", אמר אתמול אהוד ברק, "אני קובע שיש לנו אחריות פיקודית ומוסרית להחזיר את הבנים הביתה - חיים או מתים".
גם השרים אלי ישי ומיכה שטרית סבורים כי יש לאשר את העסקה. ועם זאת, עדיין לא ברור אילו פרטים יועברו לשרים ועד כמה חוות הדעת הביטחונית שישמעו תשפיע על עמדתם. אם תאושר העסקה על ידי הממשלה, יחל השלב הראשון: ישראל תעביר באמצעות המתווך הגרמני גרהארד קונרד את התביעה להעביר לידיה דוח מפורט שיביא מידע על רון ארד.
בשנת 2004 הוצא שמו של קונטאר "בדקה התשעים" מעסקת החלפת השבויים, במטרה להחזיקו
לאחר שיתקבל הדוח, ראשי הקהילה המודיעינית בישראל יקבעו אם הוא מספק או לא. אם הדוח יניח את דעתה של ישראל וישכנע את ראשי המודיעין כי הוא רציני ואמיתי, ולא מס שפתיים מצד חיזבאללה, תושלם העסקה וישראל תשחרר את קונטאר והאחרים בתמורה להשבת רגב וגולדווסר.
לעומת זאת, אם הדוח לא ישכנע את ישראל, קיים חשש שהעסקה לא תצא אל הפועל. "אם ישראל רוצה לטרפד את העסקה היא תוכל לעשות זאת באמצעות הדוח", הסביר גורם ביטחוני. "כי ברור שהיא תוכל לראות בו דוח חסר".
גורם מדיני בכיר הוסיף כי "ישראל יודעת שחיזבאללה אינו מסוגל לספק אינפורמציה בנושא ארד, ולכן אסור לתת לדוח לטרפד את העסקה ולאכזב עוד את המשפחות".
גורמים מודיעיניים המתנגדים לעסקה צפויים להביע באוזני השרים, בין היתר, את הטענה והראיות המודיעיניות לכך שהחיילים אינם בין החיים. אחת הטענות החזקות נגד העסקה היא שהיא תחזק משמעותית את חיזבאללה מול ממשלת לבנון, דבר שיפגע בסופו של דבר בישראל מבחינה אסטרטגית. בנוסף, יטענו כי אישור העסקה עלולה לפגוע אפילו בחייו של החייל החטוף גלעד שליט.
אלו, בין היתר, השיקולים שמקשים על ראש הממשלה את ההכרעה בסוגייה. אם אכן העסקה תושלם, בסופו של דבר, ישראל תשחרר אסירים פלסטינים לידי חיזבאללה כצעד של רצון טוב. מדובר במספר אסירים אותו תקבע ישראל, וייתכן כי יעמוד על אסירים בודדים בלבד.