שריפה באשדוד: בתחילת השבוע מכתב התרעה, היום פיגוע סביבתי
בנס נמנע הערב אסון גדול לאחר התפרצות השריפה במפעל הכימיקלים באשדוד. בעיתוי מפחיד שלחו בתחילת השבוע תושבי מושב ניר גלים, הסמוך, מכתב לראשי המפעל בו התריעו על כוונתם לפתוח נגדם הליך פלילי אם לא יטפלו במטרדים הסביבתיים. הכתובת הייתה על הקיר

שריפה במפעל אגן כימיקלים באשדוד צילום: שלמה דביר
תושבי ניר גלים סובלים מזה שנים רבות ממטרדי זיהום אויר, ריח ורעש שמקורם, ככל הנראה, במפעל הממוקם במרחק של כ-200 מטרים מהבית הראשון של המושב. התושבים ניסו במשך זמן רב להביא להפסקת המטרדים מהם הם סובלים על בסיס יום-יומי.
משלא הצליחו להביא להפסקת המטרדים החליטו לפתוח בהליכים משפטיים וביום ראשון השבוע שלחו, באמצעות עורכת הדין אורית מרום-אלבק מכתבי התראה למפעל ולנושאי המשרה בו, בהם התריעו כי בכוונתם לנקוט בצעדים משפטיים כנגד המפעל בהתאם לחוק למניעת מפגעים סביבתיים וכן בהליכים של קובלנה פלילית כנגד נושאי המשרה בו.
היום, כידוע, ההתרעה של תושבי ניר גלים קיבלה משמעות ממשית במיוחד. עשן רב היתמר וכיסה את שמי האיזור לאחר שהמפעל
ובו חומרים מסוכנים החל לעלות באש. הפיצוץ, שסיבתו טרם ידועה גרמה לפציעתם של חמישה בני אדם באורח קל. התושבים באיזור הונחו להסתגר בבתים, מחשש לפליטת חומרים מסוכנים לאוויר.
בתוך כך, מתחו הערב הארגונים הירוקים ביקורת קשה על מדיניות החומרים המסוכנים של המשרד להגנת הסביבה. עו"ד ציפי איסר-איציק, מנכ"ל אדם טבע ודין אמרה ש"אירוע זה מצטרף לשורה ארוכה של אירועים שבהם תקלות מתרחשות במפעלי תעשייה כימית שמכילים כימיקלים וחומרים מסוכנים בסמיכות למרכזי אוכלוסיה ומהווים פוטנציאל לפגיעה בבריאות הציבור ובחייו. הגיעה השעה שהמשרד להגנת הסביבה יקבע מסגרת רגולטיבית מודרנית, כמקובל במדינות המפותחות בעולם לניהול נכון בשימוש בכימיקלים ובחומרים מסוכנים בישראל".
הוסיפו על כך אנשי מגמה ירוקה שציינו כי "המשרד להגנת הסביבה חייב לבצע את תפקידו ולטפל בחומרים המסוכנים, לא רק באשדוד אלא גם בחיפה ובאזור רמת חובב. חיי האדם נמצאים בידיים של מקבלי ההחלטות, ולא נסבול את הפקרתם".