לבנות של אובמה יש מגרש משחקים חדש
מליה וסשה אובמה מצטרפות למועדון של "ילדים שגדלו בבית הלבן". אמן וסבתן יעשו הכל על מנת שהבנות יחושו בנוח בין 132 החדרים במעון
החזרה של משפחה עם ילדים צעירים לבית הלבן מלהיבה את וושינגטון ומזכירה לתושביה את ימי הנשיאות של ג'ון קנדי, כאשר ילדיו, קרוליין וג'ון ג'וניור, התרוצצו באנרגיה בלתי נדלית בין 132 החדרים של האחוזה הנשיאותית.
גם הבחירה הנשיאותית בגור הכלבים שהובטח על ידי הנשיא לבנותיו לרגל המעבר לבית הלבן, עוררה לא פחות תשומת לב ממינוייו הפוליטיים. אזרחים הציפו את הבית הלבן בעצות לגבי הכלב אשר יתאים לאלרגיה של מליה לפרווה. ההחלטה של הזוג נפלה לבסוף, שלא במפתיע, על אימוץ גור לברדור ממקלט לחיות נטושות.
מישל אובמה הצהירה בכל ריאיון עימה כי בכוונתם להעניק לבנות חיים שלווים ככל שניתן, תחת מגבלות האבטחה והמטלות הנשיאותיות. "אנחנו נעשה כל מאמץ לאכול כולנו ארוחת ערב ביחד תחת קורת גג אחת," אמרה לתוכנית הטלוויזיה 60" דקות," "ואני מדמיינת שהבנות, לאחר שיסיימו את יום לימודיהן בבית הספר, יוכלו להתרוצץ במסדרונות המובילים לחדר הסגלגל ולבקר את אביהן לפני הכנת שיעורי הבית."
גם ההחלטה על בחירת המוסד המתאים לבנות אובמה לוותה בוויכוח פומבי; האם נשיא ארצות הברית צריך לשלוח את בנותיו ללמוד בבית ספר ציבורי כדי לשמש דוגמה, או שזכותו לבחור בבית הספר הראוי ביותר מבחינה אקדמית ואישית לבנותיו?. לבסוף החלו הבנות ללמוד בבית הספר הפרטי והיוקרתי בעיר, Sidwell Friends, ששכר הלימוד בו עומד על 28,442 דולר בשנה, ועם בוגריו נמנים צ'לסי קלינטון ואלברט השלישי, בנו של אל גור. הבנות מגיעות לבית הספר במכונית, כשהן מלוות באנשי אבטחה חמושים בכל שעות הלימודים.
מישל אובמה הצהירה זה מכבר כי תעבוד ימים ולילות לקידום מטרות ציבוריות וחברתיות, "אך אפילו כגברת הראשונה של אמריקה," הוסיפה, "התפקיד הראשון והעיקרי שלי הוא לשמש אם לבנותיי."
אובמה האם צפויה להיעזר באמה, מריאן רובינסון, שטיפלה בבנות יומיום בשנתיים האחרונות, כאשר הזוג היה עסוק במסע הבחירות שלו. רובינסון החליטה, לאחר התחבטויות, להצטרף למשפחה ולעבור לגור עמה בבית הלבן, כדי לאפשר לבתה מישל להתפנות לענייניה הציבוריים.
אחת המטלות של מישל כגברת הראשונה היא לעצב מחדש את האגף המזרחי, שבו ממוקמים המגורים הפרטיים של המשפחה ו־16 חדרי השינה, שאגב, באופן מפתיע נראים מאוד צנועים.
בניגוד לשיפוץ החדרים הציבוריים, שלהם מגבלות חמורות של ועדה לשימור היסטורי, שיפוץ האגף הפרטי של המשפחה נתון לשיקולה האישי. לשם כך שכרה מישל את שירותיו של מעצב הפנים מייקל סמית (44) מקליפורניה. סמית נחשב
בני הזוג הנשיאותי, הידועים בטעמם הפשוט והלא רשמי ובחיבתם לבתים ישנים (בשיקגו הם בחרו לגור בבית בסגנון קולוניאלי בן מאה שנה,) הודיעו כי ברצונם להביא למעון פרספקטיבה חדשה של אמנים ומעצבים אמריקאים מודרנים. בנוסף הצהירו כי ישתמשו ברהיטים שאוחסנו על ידי נשיאים קודמים, וירכשו רהיטים חדשים פונקציונליים ולא יקרים, רצוי מחומרים ידידותיים לסביבה.
השמועות בוושינגטון מספרות כי חלק מהרהיטים יוזמנו מרשתות מוזלות כמו "איקאה" ו"טרגט." רשת "איקאה" אף הגדילה לעשות כאשר בנתה מודל של החדר הסגלגל המרוהט ברהיטיה והציבה אותו בתחנת הרכבת בוושינגטון.
אז איך זה לגדול בבית הלבן? דומה שהתשובה מורכבת; ראשית, האחוזה ממוקמת במרחב עצום: היא בעלת שישה מפלסים, 132 חדרים, מדשאות וגנים ענקיים, אולם קולנוע פרטי בן 40 מקומות, בריכת שחייה, מגרש טניס, מגרש כדורסל קטן, מסלול ריצה, מסלול באולינג, חדר משחקים, חדר כושר, אולם נשפים ענק ומאה אנשי צוות לשירות המשפחה והאורחים. גם אנשי שירות הביטחון צמודים לבני המשפחה כל הזמן ובכל מקום, ואם זה לא מספיק - קיימת גם התעניינות ציבורית אינטנסיבית.
בני הזוג אובמה נחשבים להורים מעורבים, ולמרות לוח הזמנים המאוד עמוס של האב ברק, הוא הצהיר לא פעם שאין בכוונתו להיות נעדר מחיי בנותיו. "מאוד כואב לי שאני מפסיד אירועים קטנים וגדולים בחיי בנותיי," אמר הנשיא לא מכבר, "אלה הדברים שבאמת מעניקים לי אושר."
ובינתיים, בעידן האינטרנט והטלפונים הסלולריים, הבנות מוגבלות לשעות אינטרנט רק בפיקוח הוריהן, הן מבחינה חינוכית והן מבחינה ביטחונית. בשנים הקרובות השתיים אף לא יוכלו לסמס ולגלוש ב"פייסבוק" כמו כל בנות גילן, בגלל הפחד הביטחוני לפגיעה אישית.
"קשה לילדי הנשיא להתנהג כמו כל הילדים בגילם, משום שכולם מצפים מהם שישמשו דוגמה," אומרת פסיכולוגית הילדים איירין סוורדלו-פריד. "הם חייבים להילוות להוריהם לעיתים קרובות לפגישות עם שועי עולם ולמסיבות קוקטייל מפוארות כאשר הם לבושים במחלצות, הם חייבים להתנהג באופן בוגר יותר מגילם, ונמצאים ללא הפסקה תחת זכוכית מגדלת עולמית שמנתחת אותם ומצפה מהם להתנהגות מופת שתשמש דוגמה לכל הילדים באשר הם. זאת דרישה כמעט לא אנושית מילד בכל גיל."
הבנות אובמה, מצדן, הפכו זה מכבר למודל לחיקוי עבור ילדות צעירות ברחבי אמריקה ובעולם. מקרה ראשון עליו דווח בעיתונות היה כאשר סשה תלתה מחזיק מפתחות על תיק בית הספר בדמות בובה שנקראת "בובה מכוערת." מרגע פרסום התמונה נמכרו מיליון בובות כאלה בעולם כולו, ביום אחד.
אבל החיים בבית הלבן יכולים להיראות גם כמו אגדה שמתממשת במציאות: לילדים יש מרחב חופשי לעשות כרצונם באגף המגורים של המשפחה, והם יכולים לבחור את חדרי השינה שלהם. מליה וסשה בחרו להתגורר בחדר השינה המזרחי (הצהוב) והמערבי (הכחול) שבקומה השנייה. בחדר הצהוב התגוררו בעבר קרוליין קנדי, איימי קרטר וצ'לסי קלינטון. החדר הכחול שימש את ג'ון קנדי ג'וניור.
שני חדרי השינה של הבנות מחוברים במסדרון שמשמש כחדר ארונות, ובו חצוב חלון שממנו השמיע הנשיא אברהם לינקולן את דרשתו האחרונה להמונים שבחוץ. חדרי השינה של הבנות מופרדים מזה של הוריהם בפרוזדור רחב שהוסב לחדר משפחה. לשתיים אף הובטח כי יוכלו להשתתף בקישוט חדריהן.
בשבוע שעבר חגגו מליה וסשה במסיבת פיג'מות ראשונה בבית הלבן, כאשר הוריהן השתתפו בנשף הכתרת אביהן לנשיא. השתיים הזמינו חברים קרובים משיקגו למסיבת פיצה וסרטים, בעוד צוות הבית הלבן הפתיע אותם במשחק "חפש את המטמון" ברחבי המעון. הילדים אף הורשו להתרוצץ בגנים המטופחים שבחוץ, דבר שלא הותר לאיש עד אז. בהמשך קפצה לביקור הלהקה האהובה על הבנות, "האחים ג'ונאס," אשר הופיעו בהופעה פרטית לפני הילדים.
סשה ומליה יכולות ללמוד מניסיונם של הילדים שגדלו בבית הלבן לאורך כל ההיסטוריה. רובם ציינו בדיעבד שזאת הייתה תקופת מבחן לא קלה עבורם.
צ'לסי קלינטון (28) הייתה בת 12 כשאביה נבחר לנשיא ארצות הברית. בת יחידה, שנראתה לעד בודדה והייתה מוקפת תמיד רק במבוגרים. היא הייתה ילדה לא אטרקטיבית במיוחד ושימשה אובייקט נלעג לחצי תוכנית הסאטירה הטלוויזיונית "סאטרדיי נייט לייב."
הבנות התאומות של הנשיא היוצא ג'ורג' בוש, ברברה וג'נה (כיום בנות 26) היו בנות 18 כשחוו את שנת התיכון האחרונה והקולג' בבית הלבן. הן הפכו לבדיחה בעיתונות בשל התנהגותן הפרועה במסיבות ושתיית אלכוהול לא חוקית ומופרזת בגיל העשרה.
איימי קרטר הייתה רק בת תשע כשעברה להתגורר עם הוריה במשכן הנשיאותי. כיום, בגיל ,41 היא מספרת שזאת הייתה תקופה לא טובה בחייה. העיתונות ניתחה כל צעד שלה - מבחירת חבריה ועד לספרים שקראה בזמן ארוחות רשמיות ששעממו אותה. אביה, ג'ימי קרטר, חשף אותה לזרקורי הבמה הציבורית כאשר הכריח אותה להשתתף באירועים רשמיים וללמוד בבית ספר ציבורי, בו לא הגנו עליה מספיק מהתקשורת שארבה לה. "אדוני הנשיא," נכתב אז באחד העיתונים, "זה לא שאנחנו לא אוהבים את איימי, אך למען השם, רחם עליה והשאר אותה בבית בפעם הבאה." איימי קרטר, אגב, מסרבת להתראיין לעיתונות עד עצם היום הזה.
"המאמרים שנכתבים עליך בעיתונים, והמכתבים הביקורתיים מאזרחים שכותבים לך בלי להכיר אותך אישית, הם אלו שהשאירו צלקות," מספרת סוזן פורד, בתו של הנשיא לשעבר ג'רלד פורד, שהייתה בת 17 כשהתגוררה בבית הלבן.
סוזן צולמה רוקדת בפוזות לא מחמיאות כשערכה את נשף סיום בית ספר התיכון באולם הנשפים בבית הלבן. בהמשך היא חמקה מעיני המאבטחים וברחה במכוניתה הרחק מהם. היא כינתה את החיים בבית הלבן כ"הכלאה בין מנזר לבית כלא." מאוחר יותר, למרבית האירוניה, נישאה לשומר ראשה האישי, שאבטח אותה בתקופת הנשיאות של אביה.
אחיה הצעירים, סטיב וג'ק פורד (כיום בשנות ה-40 לחייהם), מספרים כי לא ניתן לקרוא לחיים בבית הלבן "נורמליים." הם הסבירו שזה היה כמו לחיות במוזיאון: הכול מסביב היה אייטם היסטורי מוקפד של לינקולן או ג'פרסון, ואבוי להם אם ניסו לשים רגליים על השולחן.
"אתה יושב כילד לצד שולחן, שמצד אחד מונח עליו מגזין ספורט ומצד שני תיק מסמכים שכתוב עליו 'סודי ביותר,' ואתה מנסה להתגבר על יצרך ולא לפתוח ולהציץ בו," סיפר סטיב פורד. "כן, בטח שהצצתי," הוא התלוצץ.
גם יציאות לדייטים הן עניין מסובך, מתברר. "אם רצית להזמין בחורה לארוחת ערב, היית צריך להזמין שני שולחנות - אחד עבורך והשני עבור שומרי הראש שאבטחו אותך. אתם מתארים לעצמכם שקשה היה להגיע לאינטימיות עם בחורה כשהצללים האלה צמודים אליך".
נא להמתין לטעינת התגובות
