ח"כ בן סימון בכנס של המורדים: לרענן את המפלגה
בן סימון שפרש לפני כחודש מתפקידו כיו"ר הסיעה הגיע אל הכנס שארגנו ארבעת המורדים בתל אביב והתקבל במחיאות כפיים. בדבריו הדגיש כי אינו פוסל פיצול של המפלגה: "צריך ליצור תנועה חדשה לפני שהולכים לפילוג. אם זה לא יצליח אפשר ללכת הלאה"
- בחודש שעבר: ח"כ בן סימון התפטר מראשות הסיעה
- מנכ"ל העבודה: ארבעת המורדים הם סכנה למדינה
- מורדי העבודה לאהוד ברק: אנחנו שב"חים? אנחנו?

חרף התקוות שתלו ארבעת המורדים בבן סימון, בנאומו בכנס הוא נמנע מלהודיע על הצטרפות לשורותיהם. על פי החוק, ארבעת חברי הכנסת המורדים זקוקים לחבר כנסת נוסף כדי שיוכלו לקבל את אישור ועדת הכנסת לפרוש מסיעת העבודה ולהקים סיעה חדשה.
בן סימון ניצל את ההזדמנות כדי להעביר ביקורת על הנהגת הסיעה. "לצערי מאז הבחירות לא היה דיון על דרכה של המפלגה", אמר. "בשבועות האחרונים החזון המדיני והחברתי יורדים לטמיון". בנושא הפיצול הבהיר כי "צריך למצוא את הדרך לרענן את המפלגה, ליצור תנועה חדשה, לפני שהולכים לפילוג. אם לא יצליחו, בעוד חודש חודשיים אפשר ללכת הלאה".
ראשון הנואמים היה שר הביטחון לשעבר ח"כ עמיר פרץ, שדיבר על ההסכם שנחתם בין המשקיעים המוסדיים לבין חברת אפריקה ישראל. "אפילו בארה"ב הקפיטליסטית דבר כזה לא היה עובר, מצב שבו בעל הון מאבד נכסים ואומר 'אני רוצה להפחית את ההתחייבויות שלי לציבור'", אמר פרץ. "מסתבר שהיהלומים של אפריקה ישראל זה הזקנים שלנו והעתיד שלנו".
פרץ התייחס גם לנושא המדיני, ואמר: "המדיניות של להרוויח זמן מסכנת את מדינת ישראל. מה חושבים כל אלה שאומרים
שרת החינוך לשעבר ח"כ יולי תמיר אמרה כי היא חשה עידוד משטף תגובות חיוביות שקיבלה לקראת הכנס, ותקפה בחריפות את השתתפותה של העבודה בממשלת נתניהו: "כיום מפלגת העבודה היא המקימה של ממשלת ימין מביכה. המסר שאובמה לא רוצה להיפגש עם נתניהו עבר בעולם, זה מביך".
ח"כ תמיר הוסיפה: "משיכים להתנחל ולבנות במזרח ירושלים. מפלגת העבודה היא עלה התאנה של נתניהו. ברק יכול להמשיך ולקרוא לשילוב ידיים, אף אחד לא קונה את זה. מפלגת העבודה, שוויצמן שירי מנהל אותה, היא לא מפלגה שוחרת שלום".
גם ח"כ אופיר פינס נשא דברים ותקף את ממשלת נתניהו בחריפות. "את החזון של רבין, את הנחרצות החליפו זיגזוגים פוליטיים והישרדות פוליטית. מאז רבין לא התקדמנו. מבזבזים הזדמנות היסטורית בימים אלה בחוסר אחריות, מבזבזים את כהונת הנשיא אובמה שיכול להביא את העולם הערבי לוויתורים ולשינויים. תנועת העבודה חייבת להפסיק להיות גלגל ימני של הימין".
ח"כ איתן כבל הדגיש בדבריו בכנס כי "אני מרגיש כמו בלידה חדשה. אני מודיע לכם רשמית: מפלגת העבודה סיימה את דרכה כאלטרנטיבה להנהגת המדינה. אני מקווה שנקים פלטפורמה שלא צריך לקצוב את זמנה, והמסר הוא המאבק על עתידה של ישראל".
בהודעות שפירסמו לפני קיום הכנס הודיעו המורדים כי יכריזו על הקמת פלטפורמה שעליה יבנו את סיעתם החדשה. לכנס בבית ציוני אמריקה הגיעו רבים מחברי המפלגה ומילאו את האולם לחלוטין. בין הנוכחים: הסופר אלי עמיר, חבר הכנסת לשעבר עוזי ברעם והמחזאי שמואל הספרי, שניסח לאחרונה את מסמך השמאל הלאומי יחד עם אלדד יניב.