נציגים אמריקאים הגיעו לבחון את הבנייה ביו"ש
דיפלומטים מארה"ב החלו לפשוט על ההתנחלויות כדי לתחקר ראשי יישובים ולבדוק את המפות. ההערכה: מיטשל החליט "ללמוד את השטח"

טרין הגיעה בוואן משוריין, מלווה נהג ומאבטח, הייתה עניינית ומנומסת, שלפה מחברת עבה ומילאה אותה בשקדנות. כל מילה שיצאה מפיו של ראש המועצה רביבי, סגן-אלוף במילואים שנבחר לפני כשנה לתפקידו, נרשמה ותויקה. "אנחנו רוצים לקבל תחושה מהשטח", אמרה לרביבי, "התחנות הבאות שלי הן קריית ארבע, ואחר כך צומת תפוח".
השיחה דמתה לחקירת שתי וערב. החלק הביזארי של האירוע היה כשהדיפלומטית האמריקאית שאלה וחזרה ושאלה את רביבי "מדוע אתם לא ממשיכים לבנות? ", ו"מי מונע זאת מכם"?. רביבי הסביר שאפרת לא מקבלת היתרי בנייה כבר שמונה שנים.
טרין הקשתה: "העיר אמורה להגיע ל-30 אלף תושבים, יש לכם כאן תוכניות מתאר, מי עוצר את הבנייה? וכמה זמן בדיוק לא קיבלתם היתרים? ". רביבי הסביר: "הנה, כאן, בגבעת הזית, בלב היישוב, אין כאן התפשטות של הקו ההיקפי, יש כאן תכנון ל-400 יחידות דיור, משרד השיכון השלים את התשתיות בהשקעה כבדה של מיליונים, אבל לא משווקים את האדמה". טרין שאלה "למה?", ורביבי אמר שאין לו מושג, תוך שהוא מראה לה שתי גבעות נוספות (הדגן והתמר) עם אותה בעיה.
טרין התעניינה באורח החיים בהתנחלות, במקורות הקיום וביחסים עם השכנים הערבים. רביבי תכנן לה סיור בכפר השכן, ואדי ניס, וגם תיאם את הנושא עם התושבים הערבים, אך הופעתה של טרין עם רכב משוריין גדול ומאבטחים גרמה לתושבי הכפר להתחרט.
רביבי סיפר לדיפלומטית האמריקאית על יחסי השכנות הטובה עם בני הכפר. "אין גדר בין
רביבי אמר לטרין שעל אף שהיוזמה האמריקאית נראית כמו מעקף מתוחכם של הקשר בין הממשלות, הוא מאוד שמח עליה. "הנשיא אובמה מנסה לפתור את הסכסוך הזה בעזרת תמונות לוויין", הסביר. "אילו הוא היה בא ויורד לשטח, רואה את הדברים מקרוב, מבין שאנחנו חיים כאן עם השכנים שלנו בדו-קיום ולומד את מרקם החיים, הוא היה מבין טוב יותר את המורכבות של הסיפור הזה".
הפגישה ארכה יותר משעה, במהלכה מילאה סינדי-נגה טרין מחברת בכתב יד צפוף. התחושה, אמר אחר כך רביבי, הייתה של חקירת שתי וערב מדוקדקת, מפורטת, היא לא פספסה מילה וכתבה הכל. כששאלה אותו מי עוצר את הבנייה, הרים רביבי גבה, שהרי האמריקאים, ובעיקר הבוס של טרין, ג'ורג' מיטשל, הם הכתובת לשאלה הזו, אך הוא ענה בכל זאת.

הביקור המפתיע הזה באפרת אמור להיות ראשון בסדרה. האמריקאים פושטים על השטח. מיטשל נחוש להבין מה קורה בשטח ולהשוות את מה שקורה למה שמספרים לו. כל זה מתרחש ימים לפני הודעה צפויה של ראש הממשלה נתניהו על הקפאת הבנייה בהתנחלויות, הודעה שכנראה לא תספק את הפלסטינים. יכול להיות שמיטשל מנסה עכשיו לתקן את שגיאות העבר ולבדוק את הנעשה בשטח לפני שהוא יוצא בהצהרות ודרישות שעלולות לסבך את הצדדים.