ירח חמישי התגלה סמוך לכוכב פלוטו
טלסקופ החלל האבל זיהה את הירח הקטן בקרבתו של פלוטו, שעד לפני שש שנים נחשב כוכב לכת. חללית נאס"א תגיע לכוכב ב-2015
פלוטו עם הירחים שלו צילום: אי-אף-פי
אנשי טלסקופ החלל האבל מסרו על הזיהוי של ירח קטן בגודל של עשרה עד 24 ק"מ שזכה לכינוי הזמני פי-5 עד שיימצא לו שם קבוע. הוא קטן יותר מפי-4, הירח שהתגלה לפני שנה והגיע לגודל של 12 עד 33 ק"מ.
שני הירחים החדשים מצטרפים לכארון, הירח הגדול ביותר שהתגלה ב-1978 ואשר מגיע לקוטר של 1,100 ק"מ, ולירחים ניקס והידרה שהתגלו לפני שבע שנים. ההערכה היא שהירחים נוצרו אחרי התנגשות עתיקה בין פלוטו לבין עצם בחגורת קיפר שנמצאת מעבר למסלול של נפטון.
הגילויים האחרונים מעידים על כך שהאזור של פלוטו עמוס יותר מכפי שחשבו עד כה, והציפייה היא כי רכב החלל של נאס"א, ניו הורייזן, שיגיע לכוכב הקטן בשנת 2015 יסייע לגלות עוד על הסביבה. "לא סיימנו עדיין את החיפוש", אמר האל ויבר מאוניברסיטת ג'ון הופקינס.
פלוטו, שהתגלה בשנת 1930, היה אחד מתשעת כוכבי הלכת של מערכת
השמש עד לפני שש שנים, אז החליטו חברי האגודה הבינלאומית לאסטרונומיה להוריד את מעמדו לקטגוריה נפרדת של "כוכב קטן".
יחד עמו נמצאים בקטגוריה הירח של פלוטו, כארון; כוכב בשם UB313 2003, שזכה לכינוי "זינה" על שם הדמות הטלוויזיונית, והוא גדול יותר מפלוטו; כוכב בשם סרס שהיה מוכר במאה ה-19 לפני שהוצא מהרשימה.
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום המדע -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם