צרות בתעשיית הלווינים? לא רק בישראל

GPS Block IIIA satellite in orbit - USAF - wikipedia.org IsraelDefense

שיגור לווין חדש שבונה חברת לוקהיד מרטין עבור חיל האוויר האמריקאי יתעכב בכ-32 חודשים, כך לפי פרסום באתר bloomberg.

העיכוב נובע מקבלן משנה, חברת Harris Corp, שמייצרת קבל קרמי. הייצור אמור היה להסתיים לפני חמש שנים, כולל בדיקות, אך טרם הסתיים פיתוחו. בלווין המדובר יש כ-600 קבלים כאלו. עלות הלווין שאמור לשמש כלווין GPS III, מגיעה לכ-529 מליוני דולרים.

סה"כ חיל האוויר הזמין 32 לווינים כאלו, כאשר עשרת הראשונים הוזמנו מלוקהיד מרטין. עיכובים בבניית הלווניים גרמו לחיל האוויר לחפש יצרנים אחרים ל-22 הנותרים. דובר לוקהיד מרטין אמר בתגובה לכתבה שבמהלך בדיקות הלווין נתגלו כשלים בקבלים ובוצעה בקרה מפצה כולל בדיקה נוספת של היצרן.

דו"ח של GAO משנת 2010 הזהיר כי תכנית השיגורים של לוויני ה-GPS החדשים תדחה. "לוח הזמנים לפיתוח הלוויינים היה אופטימי בהתחשב בהתחלה המאוחרת של התוכנית, מגמות העבר ברכישות בתחום החלל, והאתגרים העומדים בפני הקבלנים", אמרו ב-GAO.

במקביל, התגלו עיכובים גם בפיתוח החלק הקרקעי של מערך הלווינים שמפותח על ידי רייתאון. לפי הפרסום, עלות הפיתוח צפויה לתפוח ב-25 אחוזים ביחס לעלות המקורית הצפויה. העלות החדשה הציתה דיון האם העלות החריגה הגדולה חוקית והאם לא ראוי לבטל את הפרויקט הקרקעי.