הפגישה המשונה שלי עם יועצו של טראמפ שנעצר
הוא התנייד באוטובוסים, לן במלונות זולים והפגין חוסר ידע במדיניות חוץ. אבל ג'ורג' פפדופולוס, יועצו של טראמפ שהודה ששיקר בנוגע למעורבות בקנוניה עם רוסיה, גם הבטיח ש"מישהו מכין אמצעים למוטט את קלינטון"
לא יכולתי לשער שכך זה ייגמר. את ג'ורג' פפדופולוס, אחד משלושת אנשי טראמפ שהוגש נגדם כתב אישום בפרשת ההתערבות הרוסית בבחירות בארה"ב, פגשתי באפריל 2016 בירושלים. הוא היה כאן כדי להשתתף בכנס בתחום האנרגיה. מצד אחד, השיחה אתו השתייכה למשפחת המפגשים המוזרים שלעיתונאי מזדמן להיתקל בהם. מצד שני, זו הייתה פגישה "שבסופה הבנתי לראשונה מדוע המועמד שלו, דונלד טראמפ, קרע לגזרים את כל התחזיות ודהר אל ניצחונותיו, בזמן שכל המומחים צפו לו התרסקות מהירה ובטוחה" – כך כתבתי באותו סוף שבוע במקור ראשון.(26) George PAPADOPOULOS would tell the top brass later that day that, post-speech, PUTIN issued an invite for TEAM TRUMP to come to Moscow. pic.twitter.com/MRjN0ap1hZ
— Seth Abramson (@SethAbramson) August 15, 2017
פפדופולוס, בסך הכל בן 32, היה אז קול מייצג של ארה"ב שהתגלתה לרבים רק לאחר ניצחון טראמפ. כבן למשפחת מהגרים מיוון הוא סיפר לי מתי הבין שטראמפ בכיוון הנכון: "כשיצאתי מהבועה של וושינגטון. כששמעתי את הדוד המובטל שלי, את המשפחה והחברים שלי מדברים, וראיתי שטראמפ הוא היחיד שאומר את מה שהם אמרו, ידעתי שהוא יוביל". הוא הוסיף והסביר את כל מה שגילינו רק בהמשך הדרך - שטראמפ לא מוכן להתיישר על פי הנורמות של האליטה הקובעת, לא מוכן לאמץ את מה שנחשב ל"מוסכם על כולם", ולא מציית לכללי הפוליטיקלי קורקט, שהוא אולי לא אנין ולא מכובד, אבל הוא עממי.
פפדופולוס העלה את סוגיית הסחר האמריקאי עם סין, את הזעם האצור של האמריקאים שמפסידים כבר עשרים שנה את מקומות העבודה שלהם לטובת סין, ואת הבטחתו של טראמפ לשנות את כללי המשחק. כמו רבות אחרות, גם ההבטחה הזו התנדפה עם הרוח.
אולם בצד ההתייצבות לצד המועמד שלו, אשר ברור היה שנעשתה כדי לקבל פרס לאחר הבחירות, המפגש עם פפדופולוס היה סוריאליסטי. הוא התנייד באוטובוסים, את ימיו העביר בחלק מהזולים שבמלונות בירושלים, מהליכותיו ניכר שאיננו איש העולם הגדול, ומרמיזותיו הובן שאין לו גישה ישירה לטראמפ אלא שהוא מעין שליח שאמור להעביר מסרים ולא מעבר לכך.
דונלד טראמפ
צילום: AP
מהתשובות לשאלותיי היה ברור שלמרות התואר "יועץ לענייני מדיניות חוץ", ההבנה שלו בסוגיות בינלאומיות בסיסית ומטה. בקיצור, הסיטואציה שאליה נקלע פפדופולוס הייתה גדולה עליו בהרבה מידות. מובן מאליו שהוא לא יכול היה להתחייב מה יהיו צעדיו של טראמפ לאחר שייבחר, שהרי הנשיא האמריקאי עצמו לא יודע עד היום מהם. הוא המליץ לי "לקרוא את הנאום של מר טראמפ בוועידת איפא"ק", כדי להבין מה תהיה מדיניות טראמפ במזרח התיכון.
לא רק איתי נפגש פפדופולוס, אלא גם עם חוקרי מרכז בגין-סאדאת ואישים נוספים. האפשרות שלאחר הבחירות יישא בתפקיד רשמי פתחה לו דלתות. רק אחרי ניצחון טראמפ, כשביקש את עזרתי לקבל תפקיד כלשהו בממשל החדש, הבנתי עד כמה היה מרוחק ממעגלי ההשפעה.
האם במהלך הפגישה היה רמז לכך שהוא מעורב בקשרים פסולים עם רוסיה? פפדופולוס זרק קצה חוט כשאמר ש"יש מי שמכין את האמצעים הנדרשים למוטט את קלינטון" – כך ציטטתי אותו בכתבה באותו סוף שבוע. הוא לא פירט במה מדובר, ואני חשבתי שאלה דברי רהב מקובלים של מתמודדים בבחירות.
כידוע קלינטון אכן התרסקה, אבל פפדופולוס המסכן, שהמשיך לחפש את עצמו גם אחרי הבחירות וכמובן נזנח על ידי אנשי טראמפ, נפל לא פחות ממנה. אפשר לשער שזו רק ההתחלה.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם