ראשי » מדע ומחשבים » מדע » מדעי החיים והחברה

הקרח באנטרקטיקה עדיין נמס, אבל כנראה לאט משחשבנו

מחקר חדש סותר ממצאים של בדיקות מהעבר, ומגלה שקיימים בקוטב אזורים שבהם קצב אובדן הקרח לא השתנה כמעט ב־25 השנים האחרונות

ההתחממות הגלובלית גורמת לקרח להתמוסס במהירות רבה מהרגיל ביבשת אנטרקטיקה, אך מחקר שפורסם ביום שלישי רומז שקצב אובדן הקרח באזורים מסוימים עשוי להיות אטי משחשבו קודם לכן.
   
במחקר שראה אור בכתב העת המדעי האמריקני 'גיאופיזיקל ריסרץ' לטרס' נכתב שחוקרים בריטים מיפו את השינוי במהירות התמוססות הקרח תוך שימוש במידע שמקורו בחמישה לוויינים שונים. לאחר שלמדו את השינויים מאז 1992 ביותר משלושים קרחונים במערב ארץ פלמר – הפינה הדרום־מערבית של חצי האי האנטרקטי – מצאו החוקרים שאובדן הקרח גבר.

"בין השנים 1992 ו־2016, הזרימה של מרבית הקרחונים באזור גברה בכ־20־30 סנטימטרים ביום, השווים להאצה ממוצעת של 13 אחוזים בהתמוססות של כל הקרחונים במערב ארץ פלמר בכלל", נכתב בדו"ח. אלא שהשינויים האלה הם רק כשליש מאובדן הקרח באזור, ששיעורו כ־45 קילומטרים מעוקבים בשנה, כפי שדיווח באחרונה צוות חוקרים אחר מאוניברסיטת בריסטול.

"אף שבמערב ארץ פלמר יש כמות קרח אדירה – די הצורך להעלות את מפלס מי הים בעולם בכעשרים סנטימטרים – הקרחונים שלה אינם מעלים את התרומה העיקרית לעליית מי הים, כי מהירות התמוססותם בקושי השתנתה ב־25 השנים האחרונות", ציין אנדרו שפרד, פרופסור בבית הספר למדעי כדור הארץ והסביבה באוניברסיטת לידס, אחד ממחברי המחקר.

ההאצה הגדולה ביותר בזרימה ובאובדן הקרח נצפתה בקרחונים שחודרים לעומק של יותר מ־300 מטרים מתחת לפני הים. בעומק כזה, מים חמים ומלוחים יכולים להמס את הקרח בבסיס הקרחון.

לדברי החוקרים, שלמרות השיעור האטי יותר של ההתמוססות באזורים מסוימים, היבשת ככלל מאבדת נפח קרח בקצב מהיר יותר בגלל שינויי האקלים.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg