ראשי » מדע ומחשבים » מדע » מדעי החיים והחברה

ציפורים לומדות את השירים הייחודיים למינן באופן מולד

מחקר חדש מצא שההיכרות של הגוזלים עם הזמרה של הוריהם עוברת כנראה דרך הגנים

כיצד לומדים גוזלי ציפורים את השיר הייחודי למינם? האם הוא נלמד במוחותיהם הזעירים באמצעות שמיעת ציוצי הוריהם, או שהם בוקעים מהביצה מתוכנתים מראש?

לאחרונה הציגו חוקרים עדויות מרתקות לכך שנעימות מובחנות של לפחות חלק מציפורי השיר מקודדות בתוך הגנים שלהן. מחקר מצא שחטפיות שנלקחו מקנן כביצים, בקעו מהביצה וגודלו בידי "משפחה אומנת" מזן אחר, שמרו בעקביות בלבן, במשך כל חייהן, העדפה למנגינה המזוהה עם קרובי המשפחה הגנטיים שלהן.
 
אחד ממחברי המחקר, דיוויד וויטקרופט מאוניברסיטת אופסלה בשוודיה, הסביר שמשמעות הדבר היא אחת: היכולת להבדיל בין שירים היא מולדת ולא נרכשת. "סיווג של שירים מתבסס על משתנים שעוברים בירושה גנטית", הוא אמר לסוכנות הידיעות 'אי־אף־פי'.

מבחינת מדענים, שירת הציפורים היא מודל ללימוד ההתנהגות והמנגנונים העצביים והגנטיים שמאפשרים לימוד ווקלי – היכולת לספוג וללמוד לעשות שימוש בשפה, בין אם בקרב בני אדם ובין אם בקרב בעלי החיים.

מגיל צעיר מסוגלות ציפורי שיר להבדיל בין הזמרה של בני מינן ובין זו של אחרים. החוקרים ניסו זמן רב להבין אם היכולת הזאת היא מולדת או נרכשת – הדיון רב השנים של טבע נגד תרבות.

במחקרם האחרון, וויטקרופט ועמיתתו אנה קוורנסטרופ החליפו ביצים בקנן בין שני מינים של חטפיות – חטפית שחורת עורף וחטפית לבנת עורף. הגוזלים הופרדו משירת הציפורים בני מינם למשך 12 יום לאחר בקיעתם. לאחר מכן ניגנו באוזניהם הקלטות של השירה הייחודית למינם הביולוגי, וכן הזמרה של ההורים שגידלו אותם. אנשי צוות המחקר גילו שהגוזלים הגיבו יותר לנעימות של בני מינם.

התגובה נמדדה לפי תדירות השריקות שלהם בתחינה לאוכל, עד כמה הם נעו בתוך הקן ובתדירות החיפוש שלהם אחר פתח הקן. "גוזלים מבדילים בין שירים, גם כשגידלו אותם הורים בני זן שונה לגמרי", סיכם וויטקרופט. "זה מוכיח שהאפשרות להבחין בין שירים אינה תלויה בחוויות מוקדמות או בלמידה".
 
כשהציפורים הגיעו לבגרות, הצוות בדק אילו שירים הן החליטו לזמר בעצמן. "באופן כמעט מוחלט הן שרו את המנגינות של הזן שלהם והתנכרו לשירים של הוריהן המאמצים", סיפר וויטקרופט. "המחקר שלנו הוא הראשון להראות שהבחנה בין שירים תלויה בהבדלים גנטיים בין המינים".

מנקודת מבט אבולוציונית, היכולת הזו כנראה סייעה לציפורים לזהות את בני המין שלהם, ולהבטיח שלא יזדווגו עם מינים אחרים. בני כלאיים של מיני החטפים הם עקרים.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg