"פיל לבן" השתרש כמושג המבטא פרויקט ענק, מבנה או מתקן שאיש אינו משתמש בהו, חרף ההשקעות העצומות שזלל. מי שהמציא את הביטוי הניח כמובן שפילים לבנים אינם קיימים בטבע. עכשיו מסתבר דווקא שהם כן: בפארק הלאומי רוהונדו בסרי לנקה נראתה לראשונה פילה לבנה, למעשה לבקנית.
אתר החדשות של שבועון המדע "נייצ'ר" דיווח כי מדובר ביצור נדיר מאוד שמעולם לא נראה כמותו. הפילה לבנת העור היא כנראה כבר בת 11 שנה, ונראתה בתוך עדר של 17 נקבות מבוגרות וצעירות ששוטטו בפארק.
מנהלי הפארק עורכים עתה מעקב אחר תנועות העדר הזה על מנת לסייע לחוקרים לקבוע דרכים יעילות לשימור הפילים. מאז שהבחינו בפילה הלבנה הם גם הדביקו לה שם , סו, קיצור של המילה לבן בשפת המקום.
לבקנות היא תופעה נדירה בין חיות בר בטבע . בעבר נפוצו ידיעות בדבר קיומו של פיל לבן בשמורות הפארק, אבל עד לאחרונה הן מעולם לא אושרו בראיות מוצקות.
