הפוליטיקאים שעושים כסף - הרבה כסף - ממילים
האוטוביוגרפיה של ג'ורג' בוש נכנסה מיד לרשימת רבי המכר, אך הנשיא לשעבר לא לבד: ביל והילרי קלינטון מכרו עד כה 3.3 מיליון עותקים מספרים פרי עטם - וגרפו 23 מיליון דולר לפחות. ג'ימי קרטר פרסם 23 ספרים ומכר מעל 2 מיליון עותקים. קבלו את הפוליטיקאים שלא כותבים למגירה
האמריקאי הממוצע אמנם קורא פחות מהישראלי ומהאירופאי הממוצע, אך גודלה של החברה האמריקאית - כמו גם הדומיננטיות המוחלטת של שפה אחת בגבולותיה (אנגלית) - הופכים את שוק הספרים שלה לגדול והעשיר ביותר בעולם.
ייתכן שזו גם אחת הסיבות לכך שנשיאים ופוליטיקאים בכירים, בין אם בתחילת דרכם הפוליטית, בדמדומי הקריירה שלהם או בסופה, נוטים פעמים רבות להוציא ספרי זיכרונות, נאומים ואוטוביוגרפיות - המהוות בשבילם פעמים רבות מקור הכנסה משמעותי.
ספרו של בוש הודפס כבר במהדורתו הראשונה ב-1.5 מיליון עותקים, אך בעשירייה הראשונה ישנם כאלה שמכרו הרבה הרבה יותר. הנשיא הנוכחי, ברק אובמה, פרסם שני ספרים בלבד - שניהם לפני שרץ לנשיאות - אך הם הספיקו כדי שיקטוף את המקום הראשון ברשימת הפוליטיקאים הנמכרים ביותר.
ספרו האוטוביוגרפי "חלומות מאבי" יצא עוד ב-1996 ומכר - יחד עם ספרו השני, העיוני, "תעוזת התקווה" - מספר חסר תקדים של 4.65 מיליון עותקים. בעבור הספר הראשון זכה אובמה במקדמה בסך 425 אלף דולר, ובעבור ספרו השני זכה כחצי מיליון דולר. עם זאת, סביר להניח כי אובמה הרוויח כתוצאה ממכירת ספריו סכום גבוה הרבה יותר מסכום המקדמה, לאור מכירות הספרים.
את המקום השני כובש הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר, שהצליח להתברג במיקום כה גבוה עם 2.2 מיליון ספרים ויבול חסר תקדים של 23 פרסומים. את המקום השלישי קוטף - עם יבול "דל" הרבה יותר של 4 ספרים בלבד - הנשיא לשעבר ביל קלינטון. קלינטון מכר 1.9 מיליון עותקים מספריו וזכה במקדמה הגבוהה ביותר ברשימה: 15 מיליון דולר בעבור ספרו האוטוביוגרפי "חיי".
לא רחוק מאחוריו נמצאת אשתו של קלינטון, הילרי, שזכתה למקדמה השנייה רק לבעלה - בסך 8 מיליון דולר - והיא ממוקמת במקום החמישי. מפריד ביניהם הסנטור אל פרנקן, שנודע עד לאחרונה
במקום השישי נמצאת שרה פיילין, שהיא נציגתה הראשונה של המפלגה הרפובליקנית ברשימה, אשר הצליחה בקריירה פוליטית קצרצרה למכור כ-1.45 מיליון עותקים. השביעי הוא אחד המועמדים המובילים במרוץ לראשות המפלגה הרפובליקנית ב-2012, ניוט גינגריץ', אשר קיבל (ודחה) בעבר הצעה למקדמה בסך 4.5 מיליון דולר.
אחריהם סגן הנשיא לשעבר אל גור, הסנטור הדמוקרטי טד קנדי (שהלך לעולמו לפני קצת יותר משנה) והסנטור והמועמד הרפובליקני לנשיאות ארה"ב בשנת 2010, ג'ון מקיין.
הפופולריות חסרת התקדים של ספרי זיכרונות איננה ייחודית לארה"ב, וחלק מראשי הממשלה של ישראל הצליחו גם הם בעבר למשוך תשומת לב רבה באמצעות ספריהם. למעשה, בארץ התופעה רחבה אף יותר: בין ראשי הממשלה האחרונים שכיהנו בארץ, היחידים שלא פרסמו ספרים פרי עטם הם אריאל שרון ואהוד ברק.
ראש הממשלה לשעבר אהוד אולמרט יפרסם בקרוב ספר ראשון וכבר הצליח לעורר מהומות ולתפוס כותרות ראשיות, וראש הממשלה הנוכחי בנימין נתניהו פרסם מספר ספרים בנושאי מדיניות. עם זאת, הספר המצליח ביותר שבו היה מעורב היה דווקא "מכתבי יוני", שאותו ערך יחד עם אחיו עידו ואשר כולל קטעי יומן, מחשבות והגיגים שכתב אחיו יוני נתניהו, שנפל במהלך מבצע אנטבה והוא בן 30.
אין זו תופעה חדשה: דוד בן גוריון כתב מעל 20 ספרים ובהם כמה כרכי זיכרונות אישיים, כתבים פוליטיים, ספר עיונים בתנ"ך וגם "מכתבים אל פולה והילדים". גם גולדה מאיר הוציאה אוטוביוגרפיה
מרובת כרכים, שזכתה לשם דומה לזו של הנשיא קלינטון - "חיי".
הספר שזכה ללא ספק להד הציבורי המשמעותי ביותר הוא ספר הזיכרונות "פנקס שירות", שנכתב בסוף תקופת כהונתו הראשונה של יצחק רבין כראש הממשלה, ובו תקף את יריבו הפוליטי וחברו למפלגה שמעון פרס (שפרסם אף הוא עשרות ספרים) והדביק לו את התואר "חתרן בלתי נלאה".
הפרשה רדפה את השניים במהלך קריירה פוליטית משותפת של כמעט 20 שנה - אך למרות הסערה, יש להניח כי מיליונים הוא ככל הנראה לא הרוויח ממנו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם