התגלו עדויות למין קדום של סוסון ים
לאחרונה התגלו בסלובניה מאובנים של אבובון גמדי – קרוב משפחה של סוסון הים שלא היה מוכר עד כה למדע
11/6/2012 12:27 | מאת: הלן סקיילס, חדשות נשיונל ג'יאוגרפיק
אורכו של המאובן שני סנטימטרים וחצי בלבד, והוא מכונה Hippotropiscis frenki. המדענים מצאו אותו באזור עשיר במאובנים בסלובניה, הקרוי גבעות טוניצה (Tunjice Hills), שבו התגלו ב-2009 מאובני סוסון הים העתיקים ביותר שנמצאו עד עתה.
אבובונים גמדיים נחשבים לקישור אבולוציוני בין סוסוני ים וקרוביהם ממשפחת האבובוניים. בעלי חיים אלה חולקים תכונות רבות שבגללן חשבו בתחילה החוקרים, ובראשם יורה ז'לוחר מאוניברסיטת לובליאנה, כי המאובנים שהתגלו השתייכו למין אחר של סוסון ים קדום.
גם במראם והתנהגותם של אבובונים גמדיים בני זמננו יש קווי דמיון רבים לסוסוני ים. לדוגמה, הזכרים הם הנושאים את הביצים המופרות בתוך כיס מיוחד עד לשעת בקיעתן, בדיוק כמו אצל סוסוני הים. "ההבדל העיקרי היחיד הוא ש[אבובונים גמדיים] אינם שוחים זקופים," ציין ז’לוחר.
המאובן שנחשף דומה יותר במראהו לסוסוני ים מאשר לאבובונים גמדיים החיים כיום. משמעותו של דמיון זה היא כי ייתכן שלסוסוני הים הראשונים – כמו המאובן של האבובון הגמדי – היו זנבות ארוכים ומבני גוף דקיקים, והם ככל הנראה היו קצרים מחמישה סנטימטרים.
מחקרים גנטיים קודמים מציעים כי סוסוני ים התפצלו מאבובונים גמדיים ואימצו את המנח הזקוף לפני כ-25 מיליוני שנים. אך מאחר שמאובני האבובון הגמדי החדשים הם רק בני 12.5 מיליוני שנים, ז’לוחר סבור כי ייתכן ששושלת ה- Hippotropiscis נפרדה מהשושלת העיקרית של סוסוני הים מוקדם מהמשוער - לפני כ-20 מיליוני שנים.
קרוב לוודאי שהסוסון הגמדי שנכחד חי בינות לצמחייה עבותה במי חופים חמימים. לפי סנפיר הגב הארוך ניתן לשער כי הדג התברך בכישורי שחייה טובים יחסית. ייתכן שהאבובון הגמדי "חי בסביבה פתוחה יותר, כמו קרקעית ים חולית או בוצית," אמר ז’לוחר.
להצטרפות למינוי »אבובונים גמדיים נחשבים לקישור אבולוציוני בין סוסוני ים וקרוביהם ממשפחת האבובוניים. בעלי חיים אלה חולקים תכונות רבות שבגללן חשבו בתחילה החוקרים, ובראשם יורה ז'לוחר מאוניברסיטת לובליאנה, כי המאובנים שהתגלו השתייכו למין אחר של סוסון ים קדום.
גם במראם והתנהגותם של אבובונים גמדיים בני זמננו יש קווי דמיון רבים לסוסוני ים. לדוגמה, הזכרים הם הנושאים את הביצים המופרות בתוך כיס מיוחד עד לשעת בקיעתן, בדיוק כמו אצל סוסוני הים. "ההבדל העיקרי היחיד הוא ש[אבובונים גמדיים] אינם שוחים זקופים," ציין ז’לוחר.
המאובן שנחשף דומה יותר במראהו לסוסוני ים מאשר לאבובונים גמדיים החיים כיום. משמעותו של דמיון זה היא כי ייתכן שלסוסוני הים הראשונים – כמו המאובן של האבובון הגמדי – היו זנבות ארוכים ומבני גוף דקיקים, והם ככל הנראה היו קצרים מחמישה סנטימטרים.
מחקרים גנטיים קודמים מציעים כי סוסוני ים התפצלו מאבובונים גמדיים ואימצו את המנח הזקוף לפני כ-25 מיליוני שנים. אך מאחר שמאובני האבובון הגמדי החדשים הם רק בני 12.5 מיליוני שנים, ז’לוחר סבור כי ייתכן ששושלת ה- Hippotropiscis נפרדה מהשושלת העיקרית של סוסוני הים מוקדם מהמשוער - לפני כ-20 מיליוני שנים.
קרוב לוודאי שהסוסון הגמדי שנכחד חי בינות לצמחייה עבותה במי חופים חמימים. לפי סנפיר הגב הארוך ניתן לשער כי הדג התברך בכישורי שחייה טובים יחסית. ייתכן שהאבובון הגמדי "חי בסביבה פתוחה יותר, כמו קרקעית ים חולית או בוצית," אמר ז’לוחר.
תגובות