פרימאט ארסי התגלה בבורניאו

מדענים גילו מין חדש של לוריס נרפה, הקרוי Nycticebus kayan. לוריסים נרפים הם פרימאטים קטנים הפעילים בלילה. מקורם בדרום אסיה ובדרום-מזרחה. רק מעט ידוע על אודותיהם, בעיקר בשל תנועותיהם האיטיות ופעילותם תחת חסות החשיכה.

כדי להבחין בין מיני הלוריס הנרפה, המדענים נעזרים בתווי הפנים המיוחדים שלהם. צוות חוקרים בחן לאחרונה כמה צילומים ופרטים שהוצגו במוזיאון של מין הלוריס הנרפה Nycticebus menagenis מהאי בורניאו (Borneo). הבדלים בתווי הפנים חשפו כי המין כלל בטעות שלושה מינים נוספים של לוריס נרפה – שניים מהם סווגו בעבר כתתי-מין והשלישי, N. kayan, סווג כמין חדש למדע.

למין החדש יש "כתמי עיניים ייחודיים הנמתחים עד תחת סנטרו – אף אחד מהמינים [האחרים] בבורניאו אינו מציג את התכונה הזאת," אמרה רייצ'ל מנדס מאוניברסיטת מיזורי בקולומביה (Columbia), אחת ממחברי המחקר.

לדברי מנדס, כמו כל הלוריסים הנרפים, למין החדש יש נשיכה רעילה – אחד מהיונקים הבודדים הניחנים ביכולת זו. כדי להגיע לרעל שלו, הלוריס הנרפה משפשף את כפות ידיו תחת בלוטות המצויות בקירבת בתי השחי שלו. לאחר מכן, בעל החיים מושח את הרעל על שיניו, וכך הנשיכה שלו מסוגלת לגרום לאדם או לטורף הלם אנפילקטי העלול להרגו.

ייתכן שלוריסים נרפים משתמשים ברעל שלהם גם כדי ללכוד טרף או לשם הגנה על צאצאיהם, אמרה מנדס. למשל, קיימת עדות לכך שאימהות מורחות את הרעל על צאצאיהן כשהן עוזבות אותם כדי לחפש מזון, וכך מרחיקות טורפים

אפשריים.

אך הלוריסים הנרפים לא הצליחו לחמוק מידי ציידים, המספקים את הביקוש לפרימאטים בסחר הלא חוקי בחיות מחמד. התיאבון לחיות המחמד הללו הוביל את הלוריס הנרפה מהמין Nycticebus menagenis להירשם כבעל חיים שעתידו נתון בסכנה על ידי הארגון הבינלאומי לשימור טבע (IUCN), ולדעתה של מנדס, עתידו של המין החדש זהה. אך ידע נוסף על אודות הלוריסים הנרפים בבורניאו, אמרה, יסייע לאנשי השימור להציל את "היצורים הקטנים והמרתקים" הללו.


המחקר על הלוריס הנרפה פורסם בכתב העת American Journal of Primatology

לקריאת כל התגובות ברצף