קונכיות בסכנה

עליית החומציות באוקיינוסים אינה מזדחלת לאטה, כך לפי מחקר חדש. נמצא כי מים חומציים מול חופה המערבי של ארצות הברית ממיסים את הקונכיות של פרפר הים, חילזון ימי בעל תפקיד חשוב במארג המזון החופי. החוקרים דואגים כי לקונכיותיהם המוחלשות של הרכיכות הללו תהיה השפעה ארוכת טווח על בעלי החיים הניזונים מהן, כגון דגים ויונקים ימיים. אלתיות, מליחים ומיני דגים מסחריים חשובים אחרים תלויים בתזונה עשירה בחלזונות. אך משום שקונכיותיהם של פרפרי ים רבים הן דקיקות ומעוותות – סימן ברור לעליית החומציות באוקיינוס – יכולתם של הדגים הללו להתרבות, להתגונן מפני זיהום ואף לשחות נמצאת בסכנה.

צוות בראשותם של נינה בדנרסק וריצ'רד פילי מהמנהל הלאומי האמריקני לאוקיינוסים ואטמוספירה (NOAA) גילה כי 24 עד 53 אחוזים מפרפרי הים שהוא חקר בשנת 2011 מול חופי מדינות וושינגטון, אורגון וקליפורניה הציגו סימנים לפגיעה חמורה בקונכיותיהם. מרבית הפגיעות נמצאו בסמוך לחוף, שם המים חומציים יותר עקב ריכוזים גבוהים של פחמן דו-חמצני משרפת דלקים פוסיליים. האירוע העונתי בו עולים מהמעמקים זרמים עשירים בחומרי הזנה ובפחמן דו-חמצני מסבך אף יותר את הבעיה.

לדברי בדנרסק, מחקרים שבוצעו במעבדה הראו באופן חוזר ונשנה כי פרפרי ים מתקשים לבנות את קונכיותיהם במים חומציים. אך כעת, אומר פילי, "אנו רואים לראשונה סימן ברור להשפעת עליית החומציות באוקיינוס על יצורים ימיים חשובים [בטבע]."

לקריאת כל התגובות ברצף