אפיק ניסים: להפועל ירושלים יש שם גדול באירופה
הגארד הישראלי של נימברוק מוכן למפגש הערב (19:00) עם הקבוצה של עודד קטש ומגלה גם ש-7 שנים רצופות בגולה הפכו אותו לשגריר: "אחרי המשט שלחתי לכל החברים באיטליה את הווידאו של צה"ל". וכן, הוא מסמן כבר את המטרה הבאה: "רוצה לשחק עם הנבחרת באליפות אירופה"
"אחת המטרות שלי זה לחזור לתודעה בישראל", מודה הגארד הישראלי. "ירושלים פייבוריטית, אבל ביורוקאפ אין מקום לתקן ואנחנו חייבים לנצח כדי לשמור על הסיכוי להעפיל לשלב הבא".
עבור ניסים, המשחק הערב מול יריבה ישראלית ("לירושלים יש שם גדול באירופה") מהווה סנונית ראשונה בדרך שאמורה להסתיים, לתקוותו, בהופעה ראשונה במדים הלאומיים מאז 2005. "לשחק בנבחרת באליפות אירופה בליטא זו אחת המטרות שלי", מצהיר הגארד בן ה-29, שערב אליפות אירופה 2007 אמר עליו מאמן הנבחרת דאז, צביקה שרף, כי "לניסים לא אכפת מהנבחרת. יש לו סיפורי סבתא".
בחלוף יותר משלוש שנים, ניסים לא נשמע ממורמר מההאשמות הקשות בזמנו של המאמן הקשוח. "אחרי 10 חודשים בחו"ל אתה נמצא בלחץ נפשי ומקצועי ואתה רוצה לתת למוח ולגוף שלך קצת לנוח. ביקשתי בזמנו משרף להגיע לאימונים קצת מאוחר יותר, אבל הוא לא הסכים".
למה בקיץ האחרון לא היית בנבחרת?
"סיפור דומה. סיימתי את העונה שעברה באמצע יוני והאימונים התחילו בסוף יוני. הייתי צריך לבלות עם המשפחה והחברים בארץ, והחלטתי שזה חשוב יותר. דיברתי עם שיבק כמה פעמים במהלך העונה שעברה, ובסופו של דבר הוא הבין את המצב שלי ושחרר אותי".
אז הקיץ אתה רוצה לחזור לנבחרת כדי שאנשים יפסיקו לתייג אותך כמי שהנבחרת לא חשובה לו?
"לא מעניין אותי מה אחרים חושבים. אני פשוט מרגיש שהפעם אני אוכל להתפנות כדי לעזור לנבחרת".
השאלה אם שיבק ירצה אותך.
"אני חושב שעד שהוא יחליט הרבה דברים יכולים להשתנות. זה יהיה תלוי בכושר שלי ואם שיבק יחשוב שאני מתאים לשיטה שלו".
באמצעות הנבחרת, תרצה גם להזכיר לאנשים בארץ מי זה אפיק ניסים?
"אני חושב שאנשי הכדורסל בארץ מודעים למה שאני עושה באירופה. בתקשורת באמת התעלמו, אבל גם על גל אלברמן או אפילו יותם הלפרין לא כותבים בד"כ יותר משורה בעיתון".
אולי זו הסיבה ששחקנים כמו שרון ששון, יניב גרין או ליאור אליהו העדיפו לחזור לארץ אחרי תקופה קצרה באירופה?
"זה מאוד אישי. לשחק בחו"ל זה מאוד קשה, כי מעבר לריחוק מהבית, הציפיות ממך והלחץ עליך בתור שחקן לא-מקומי גדולים בהרבה. יש כאלה שחשוב להם יותר להיות קרובים למשפחה ולחברים, ועובדה באמת שהרבה מהם לא שרדו מעבר לשנה-שנתיים. אני ראיתי את החוויה באירופה בתור אתגר - להצליח היכן שאחרים לא הצליחו".
ניסים, שזכה באליפות צרפת עם שטרסבורג ב-2005 ושנה מאוחר יותר העפיל עם הקבוצה הצרפתית לרבע גמר גביע יול"ב, בילה את השנים האחרונות גם ברוסטוב הרוסית, בי.סי קייב האוקראינית
הגארד בן ה-29 משוכנע כי עבור רוב השחקנים הישראלים, הדרך להתקדם בקריירה עוברת דרך היבשת הישנה. "בארץ קשה לפרוץ", טוען ניסים. "באיטליה, שחקן מקומי יכול לשחק בקאזרטה, מילאנו או וארזה. בארץ, יש רק את מכבי ת"א והפועל ירושלים. מלבדם, אין כמעט אפשרויות להתקדם לרמות הגבוהות. מצד שני, אני יכול להעיד שהכדורסל הישראלי זוכה לכבוד גדול באירופה".
אתה מרגיש שהתקדמת באירופה יותר משהיית מתקדם אם היית נשאר בארץ?
"בהחלט. החישול הוא לא רק בצד המנטלי, אלא גם בזה המקצועי. כשאתה משחק מול קבוצות יורוליג בליגה האדריאטית (ניסים שני ברשימת הקלעים של נימבורק באדריאטית, עם 14.7 נקודות בשמונה משחקים) ושלשה ימים לאחר מכן מול קבוצה כמו ירושלים ביורוקאפ, אתה חייב להשתפר. אחרת, פשוט לא תשחק".
לאחר שבע שנים רצופות בגולה, זוכה העונה ניסים לעדנה שערכה לא יסולא בפז – צוות מאמנים ישראלי. "עכשיו אני מרגיש כמה היה חסר לי לדבר עברית", מתוודה ניסים, שמקבל העונה הוראות מננו גינזבורג, ועוזרו, אורן עמיאל. "אני יודע צרפתית ואיטלקית שוטף, ואף פעם לא הרגשתי בודד. מצד שני, אין כמו לשוחח בשפת האם שלך".
להיות ישראלי באירופה זו משימה הסברתית לא פשוטה.
"אני מרגיש שאני מייצג את ישראל בכל מקום שאני מגיע אליו. המצב בישראל מענין את כולם. במשט האחרון לעזה, לדוגמא, שלחתי לכל החברים באיטליה לינקים עם הווידאו ההסברתי של צה"ל כדי לספר את הגרסה שלנו. מצד שני, הם רואים שהיו 9 הרוגים לטורקים, וזו סיטואציה קצת לא נעימה".
נתקלת באנטישמיות בשנותיך בחו"ל?
"היו אולי פעמיים שראיתי צלבי קרס בתחנות רכבת, לא יותר מזה. אני מנסה גם להסביר את ישראל לא רק דרך פוליטיקה. כל יום הולדת שלי, למשל, אני מארגן לכל הקבוצה, לא משנה באיזו מדינה, ארוחה ישראלית עם פלאפל, חומוס ותבלינים חריפים".
גם צ'אק אידסון, ששיחק איתך לפני 4 שנים בשטרסבורג, ערך היכרות מוקדמת עם המטבח הישראלי?
"כמובן. הוא כ"כ התלהב שבזמנו הלכנו ביחד למסעדה ישראלית בעיר. היינו גם חולקים חדר משותף במשחקי החוץ. באופן אירוני, הייתי מספר לו על מכבי ועל העוצמה שיש לה בישראל. הגלגל הסתובב, ושנה מאוחר יותר כשמכבי התקשרו אלי, המלצתי להם בחום לקחת אותו אליהם".
עוברת לך בראש מחשבה שיום אחד תחזרו לשתף פעולה דווקא במכבי ת"א?
"נראה בסוף העונה. הכל פתוח".
אתה נשמע מאוד פרקטי.
"אני מוביל כיום קבוצה שמשחקת ברמות הגבוהות של אירופה. בינתיים אני חי את המטרות שלי. המטרה הבאה היא לנצל את הבמה בנימבורק כדי להראות שאני שייך גם לדרג של קבוצות היורוליג, ובכלל זה מכבי".
מכבי או לא, יש סיכוי שתחזור לשחק בארץ?
"בקיץ האחרון היה לי מו"מ עם חיפה אבל אני וחברה שלי, יעל, הגענו להחלטה משותפת שאמשיך באירופה. אני מתכוון לשחק באירופה עוד שנתיים, ואז לחזור לארץ, ולסיים שם את הקריירה. אחרי כ"כ הרבה שנים מחוץ לבית, זה יהיה מאוד מרגש בשבילי".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם