ערב אדירק: דירק נוביצקי לוהט
לא משנה מה אוקלהומה סיטי עשתה, דירק נוביצקי קלע. כשהתפזר העשן, הפורוורד הגרמני של דאלאס סיים את הערב עם 48 נקודות, שלוש החטאות ושיא NBA ליום מושלם מקו העונשין. אליך, דוראנט
דירק נוביצקי מול איבקה. לא מתעייף צילום: MCT
שישה שחקנים מאוקלהומה סיטי ת'נדר ניסו, לפחות לרגע, לשמור אתמול על דירק נוביצקי במשחק 1 של גמר המערב. זה היה בזבוז זמן מוחלט. "הופעה כמו של לארי בירד רק קצת יותר גבוה", הגדיר אותו פרשן הטלוויזיה ריק בארי.
את המספרים המפורטים תוכלו למצוא בקובץ נפרד בצד. בינתיים נלך לעיקר. 48 נקודות, כולל 24 מ-24 מהעונשין - שיא NBA בכל מסגרת - הרימו את דאלאס מאבריקס לניצחון 112:121 על יריבה עיקשת מאוקלהומה סיטי.
למרות ההפסד, הקבוצה של קווין דוראנט אותתה שהיא לא מתכוונת ללכת לשום מקום. גם ביום בו אחד משני השחקנים החשובים שלה, ראסל ווסטברוק, לוקח אותה כמות זריקות מהשדה כמו נוביצקי - 15 - אבל לא מחטיא שלוש מהן כמו דירק, אלא קולע רק שלוש. דוראנט, בערב אישי ענק משלו, קלע 40 נקודות עם 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ועדיין נשאר בצל.
לנוביצקי ולדאלאס היה שבוע לנוח, ולהוריד את הרגליים והראש בחזרה לגובה סביר, אחרי הסוויפ הענק על הלייקרס. השאלה היתה כמה מהמנוחה תתורגם לחלודה, ודירק התנדב להסביר: "משלב מוקדם חיפשתי את הזריקה שלי. עבדתי עליה הרבה. בכל לילה של חופש הייתי באולם וזה השתלם. נכנסתי לקצב טוב ועבור קלעי, כששתי הזריקות הראשונות נכנסו, זה אפילו עוזר עוד יותר לביטחון. משם המשכתי לתקוף. כן, היה משחק טוב".
ריק קרלייל, מאמנו, הצטרף למחמאות: "אין לי דרך לשים בפרספקטיבה את מה שהוא עשה. חלק מהגדולה שלו זה שהוא כל-כך טוב, שבמאמצים למנוע ממנו את הכדור אנשים עושים עבירות, ואז כשהם נמצאים מעבר לחמש הקבוצתיות, הוא יעשה 24 מ-24 כך שהמספרים שלו אפשריים. יש מעט אנשים בליגה שמסוגלים לעשות זאת. לצערנו, אחד מהם הוא קווין דוראנט".
עמוקים יותר, טובים יותר
הת'נדר, שיתארחו הלילה בדאלאס במשחק השני וינסו לקטוע רצף שבעה ניצחונות של המאבריקס, יצטרכו לחשוב איך מונעים מדירק לעשות זאת שוב. "אסור לנו להוריד את הראש", אמר דוראנט, "דירק יקלע את הזריקות האלה, יקלע ללא שיווי משקל, יקלע עם יד בפרצוף. אני חושב שהיינו קצת פיזיים מדי מולו. נצטרך להתאים את עצמנו, להיות חכמים יותר".
ודירק, אגב, לא היה לבד. שני שחקני ספסל היו נהדרים לכשעצמם. ג'ייסון טרי, שקלע 24 כולל שלשה שסגרה את הסיפור בדקה האחרונה, וג'ייג'יי בריאה (21 נקודות), שבמהירות הופך לאייס הסודי של ריק קרלייל, סחרר את הגנת הת'נדר והחזיק את
היתרון של המאבס בפתיחת הרבע הרביעי.
מי שציפה מדאלאס לקצת אופוריה אחרי הלייקרס, לא מכיר את החומר. השחקנים שם עברו כל-כך הרבה סרטים בחיים שלהם. היו בפיגור, היו ביתרון, יצאו מפיגור, איבדו יתרון. "אני חושב שאנחנו טובים יותר ממה שהיינו בגמר של 2006", הודיע דירק, "עמוקים יותר, ארוכים יותר, גבוהים טובים יותר.
"הבעיה היא שגם הקבוצות האחרות ברמה יותר גבוהה משהיתה לפני חמש שנים. לכל יריבה בצמרת יש כמה אולסטארס, לחלקן יש כמה שחקנים של היכל התהילה, וזה קשה. אנחנו שמחים להיות אחת מהארבע שעדיין משחקות ורוצים לראות כמה רחוק אפשר להגיע".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם