יאו מינג פורש מה-NBA

אחרי תשע שנים ב-NBA, הפציעות הכריעו את הסנטר הסיני הענק של יוסטון. שאק נפרד ממנו: "אתה אחד השחקנים הגדולים שהיו. בוא נצא ביחד לחופשה"

ערן סורוקה | 9/7/2011 0:02

תגיות: NBA

רק לפני חודש ושבוע הודיע שאקיל אוניל דרך המדיה החברתית על פרישתו מכדורסל. היום הוא העלה שוב סרטון לרשת, הפעם כדי להיפרד מסנטר אחר שכיכב בליגה בעשור האחרון, עד לשנים האחרונות מרובות הפציעות. יאו מינג, סנטר יוסטון רוקטס, שהודיע לגורמים שונים בליגה – על פי דיווחים ב"יאהו" וב"יוסטון כרוניקל" – על עזיבתו את הפרקט אחת ולתמיד.

יאו מינג. אומר שלום צילום: רויטרס

עם זאת לא מדובר (עדיין) בפרישה סופית מכדורסל, שכן מינג עשוי לשחק במדי נבחרת סין בעתיד. "אנחנו הולכים להתגעגע אליך, אחי", מסר שאק לסיני הענק בן ה-31 בקרוב, "אתה אחד השחקנים הגדולים שאי פעם יצאו מסין. אתה אחד השחקנים הגדולים שהיו, נקודה. אני אתגעגע אליך, אחי. תיהנה מהפרישה. בוא נצא ביחד לחופשה, אחי, אני ואתה".

תשע שנים של NBA עברו על יאו, ולא תמיד עברו בריקודים. בשיאו הוא היה הסנטר הדומיננטי ביותר בליגה, או לפחות ניהל קרב מכובד עם שאק על התואר. ועדיין, היכולת המצוינת שלו, קריאת המשחק, היד הרכה והשליטה ברחבות מגובה 228 סנטימטריו, כל אלה לא היתרגמו לתארים. הוא עבר רק פעם אחת סיבוב בפלייאוף ובפעם היחידה שזה קרה, הוא נפצע בתחילת הסדרה הבאה מול הלייקרס וקבוצתו הודחה בשבעה משחקים.

את הקריירה הוא סיים עם 19 נקודות ו-9.2 ריבאונדים לערב, לאחר שנבחר ראשון בדראפט של 2002 והפך לאסיאתי הראשון הזוכה לכבוד. אבל לעולם לא נדע כמה גדול הוא היה יכול להיות אלמלא היו תוקפות אותו פציעות טורדניות שוב ושוב ושוב ושוב.

מאז 2005/6 הוא החמיץ 86 משחקים בשלוש עונות (אם כי ב-2006/7 רשם 25 נקודות לערב, וכעבור עונה הוריד בממוצע 10.8 ריבאונדים), נתן עונה טובה ויציבה אחרונה ב-2008/9, ואז שיחק חמש פעמים בלבד בשתי העונות האחרונות. הרהורי פרישה הלכו ובאו, וכעת, בתוך השביתה, הגיעה ההחלטה הסופית.

יאו מינג בפעולה. מאז 2005/6 הוא החמיץ 86 משחקים בשלוש עונות צילום: רויטרס

ביוסטון היו שמחים לספר לכם כמה הוא גדול, רק שאתם יודעים, אסור (אבסורד השביתה היומי, בשבילכם). ממילא היתה להם החלטה לא קלה אם לבנות עליו לעתיד או לא, לאחר שחוזהו הסתיים – ועכשיו, מתי שהעתיד הזה לא יגיע, לפחות דילמה אחת נחסכה להם.

"כולנו נהיה שמחים מאוד אם יאו יחזור לשחק ואני מקווה שהוא יכול", אמר קווין מקהייל כאשר מונה למאמן הרוקטס לפני חודש, "ואני חושב שהוא ייתן

את המאמץ הטוב ביותר".

אבל המאמץ הטוב ביותר לא הספיק, כשהרגל בגדה בו שוב ושוב, ושבר המאמץ ברגל שמאל לא איפשר לו לחזור ליכולתו ולכושרו הקודמים. אז את מילות הפרידה נשמור לטרייסי מגריידי, שותפו לחלק מהשנים היפות ביוסטון: "אני מרגיש כבוד גדול לא רק מכך ששיחקתי עם אחד מהביג-מן הגדולים בליגה, אלא גם מכך שאני יכול לקרוא לו החבר שלי. אני מאחל לו הצלחה בכל אשר יילך".

דרן וויליאמס בבשיקטאש, קובי פתוח להצעות

ארגין עתמאן, מאמן בשיקטאש, טס לארה"ב לשופינג הכי יקר שאיש כדורסל אירופי ביצע אי פעם. אחרי שהצליח לשכנע את דרן וויליאמס, רכז ניו ג'רזי נטס, להצטרף בעיסקה של שנה אחת וכנראה 5 מיליון דולר, וסיכם גם עם זאזא פאצ'וליה, סנטר אטלנטה הוקס, המטרה הבאה של עתמאן די גדולה: קובי בראיינט. מקורביו כוכב הלייקרס, בינתיים, הבהירו ל"יאהו" שהם פתוחים להצעות.

החוזה של רכז הנטס, כמובן, כפוף להמשך השביתה, מכיוון שוויליאמס יכול להרוויח 34 מיליון דולר על פי חוזהו הנוכחי בשנתיים הקרובות. אף אחד לא יודע, נכון ליולי, כמה משחקים וויליאמס באמת ישחק במועדון בו עבר אלן אייברסון בשנה האחרונה. אבל במידה והשביתה תימשך ותגרום לקיצוץ או לביטול העונה, לפחות לכוכב NBA אחד יש בית חדש.

ועוד מבזקים: סוני ווימס, הסווינגמן של טורונטו רפטורס, חתם בז'לגיריס קובנה. על פי ה"מארקה", אנדריי קירילנקו דרש מריאל מדריד, יריבת מכבי ת"א ביורוליג, 5.8 מיליון דולר לעונה, והקבוצה הספרדית נבהלה מהדרישה.

אטורה מסינה על סף חתימה לשנתיים בלייקרס, ואינדיאנה מינתה את קווין פריצ'ארד, שכיהן במשך שנים רבות כמנג'ר פורטלנד, לתפקיד בצוות המקצועי.

הליגה הטורקית צירפה שחקן נוסף מארה"ב הלילה, כאשר גלאטסראיי החתימה את הליטאי דריוס סונגיילה לעונה מלאה, בלי סעיף יציאה למקרה של סיום השביתה. הפורוורד בן ה-33 ששיחק בעונה שעברה 71 דקות בלבד במדי פילדלפיה, אבל לפני כן היה שחקן רוטציה לגיטימי בניו אורלינס, שיקאגו, וושינגטון וסקרמנטו, צפוי להרוויח מיליון וחצי דולר העונה.