אמארי צייץ בטוויטר: "אולי אשחק במכבי?"
העולם השתגע סופית? כוכב הניו יורק ניקס שאל את חבריו אם כדאי לו לבוא ולשחק באלופת ישראל. מצד שני, אחרי מעברו של דרן וויליאמס לבשיקטאש והתבטאויותיהם של ווייד ובראיינט ובצל השביתה - כנראה שהכל אפשרי

אמארי סטודמאייר. אהבנו את הרעיון צילום: אי-פי
בימים כתיקונם היינו פוטרים את המסר שהועלה באחת בלילה – "האם כדאי לי ללכת לישראל ולשחק עבור מכבי ת"א בזמן השביתה? מי איתי? קדימה" – וזורקים את הספקולציה מכל המדרגות. מצד שני, בניגוד לכל היגיון, אנחנו עוד עשויים לחזות ביציאת כוכבי NBA לאירופה ממש בקרוב. קובי בראיינט ודוויין ווייד, למשל, אמרו ביממה האחרונה כי לא יפסלו אפשרות לשחק בחו"ל אם סוף לשביתה לא ייראה באופק.
דרן וויליאמס פרץ את הסכר עם חוזה של חמישה מיליון דולר לעונה בבשיקטאש, ולמרות שלמעט מאוד קבוצות יש יכולת כלכלית לעמוד בעלות של החתמת כוכב NBA – לסטודמאייר, למשל, היה חוזה של כמעט 17 מיליון דולר בעונה שעברה, ורק לפני שנה לא הצליחו הניקס למצוא חברת ביטוח שתסכים לבטח את ברכיו – יכול להיות שהשחקנים מוכנים להתגמש מאוד רק כדי לאותת לבעלי הקבוצות, שהשביתו את הליגה, שהם יכולים להסתדר גם בלעדיהם.
סטודמאייר, כזכור, הגיע לפני שנה לארץ מיד אחרי חתימתו בניקס כדי להתחקות אחרי מה שהגדיר כשורשים בארץ הקודש. הוא הופיע לראיון עם כיפה לבנה, התאמן בהיכל נוקיה, נצפה בירושלים ובאתרים קדושים אחרים ודיבר על קשר חזק לישראל.
בעונה האחרונה הוא עזר לניקס להגיע לפלייאוף עם
ממוצעים של 25.3 נקודות ו-8.2 ריב', ב-50.2 אחוז מהשדה. בפלייאוף, פציעה בגב לא איפשרה לו לשחק בשיאו, והניקס הודחו בסוויפ מול בוסטון.
אגב, שעות ספורות בלבד לפני הציוץ המדובר, טען סוכנו של אמארי בראיון כי אינו רואה סיכוי רציני שהשחקן יעבור לשחק בליגה מעבר לים.