קופל: "כדורסלן ערבי? ענין פנימי של בית"ר"
יו"ר בית"ר ירושלים המוקמת לא מתחייב להיענות לבקשת "לה פמיליה," להימנע מצירוף ערבים. יו"ר האיגוד: "זה ענין פנימי של הקבוצות, איזה שחקנים לצרף ואיזה לא"

דדש מכריז על הקמת בית''ר ירושלים מחדש דני מרון
יו"ר בית"ר, גבי גפן, שיזם את הפגישה עם ישראלי בשבוע שעבר והביע שביעות רצון מהתמיכה הרחבה, הגיב גם לדברי ישראלי במעריב ביום חמישי: "תהיה לנו בעיה אם יהיה כדורסלן ערבי בבית"ר." אתמול הבהיר היו"ר: "הקריטריון היחיד שייקבע אם שחקן יגיע אלינו או לא הוא יכולתו המקצועית."
יו"ר האיגוד, אבנר קופל, סירב אמנם להתייחס לסוגייה ספציפית בטענה כי "בית"ר ירושלים בכדורסל טרם הוקמה רשמית," אך הבהיר כי עקרונית, האיגוד לא יתערב במידה וקבוצה מסוימת לא תצרף לשורותיה שחקן בשל מוצאו: "זה ענין פנימי של הקבוצות, איזה שחקנים לצרף ואיזה לא. הקבוצות הדרוזיות, הערביות והצ'רקסיות הן חלק אינטגרלי מהאיגוד, אבל כמו שהאיגוד לא קובע באיזה הרכב יעלו הקבוצות למגרש, הוא גם לא יתערב בסוגייה כזו."
בסוף השבוע סיכם היו"ר גפן עם כוכב העבר ג'ק אייזנר, כוכב המועדון בגלגולו הקודם בליגה הבכירה לפני כ40- שנה, כי אייזנר יעסוק בגיוס ספונסרים למועדון.
אי שילוב שחקן בשל מוצאו הוא נושא ציבורי ממדרגה ראשונה, וודאי אינו עניין פנימי של קבוצת ספורט כזו או אחרת", כך הגיבו היום בקואליציית ארגוני 'שותפות שראקה'-הפועלים לשוויון יהודי ערבי בישראל.
"דבריו המצוטטים של אבנר קופל מעוררים תמיהה במיוחד לאחר פרשיות חוזרות ונשנות של גזענות נגד ערבים הבוקעת ממגרשי וחלק מאוהדי בית"ר ירושלים בכדורגל,
וניתן היה לצפות כי דווקא עתה יהיו גורמים כמו קופל שיכריזו מתוקף תפקידם כי לא יהא מקום לאף קבוצת כדורגל שתפלה שחקן בשל מוצאו.
"אנו מצויים זמן קצר לאחר שהתפרצו קריאות גזעניות מעוררות חלחלה ופלצות מצד חלק מאוהדי בית"ר ירושלים בכדורגל בקניון מלחה בירושלים, הוכחה לכך כי הגזענות פרצה מחוץ למתחם מגרש הכדורגל אל מרחבים ציבוריים נוספים. מגרשי כדורגל או כדורסל אינם מקום נייטרלי משאר המרחב הציבורי בישראל, ומסרים שבוקעים משם, יוצאים החוצה ומגבירים את האווירה הגזענית נגד ערבים בישראל".