ירושלים ניצחה באשקלון
18 נקודות של בריאן רנדל ו-15 של די ג'יי סטרוברי עזרו לקבוצה של שרון דרוקר לזכות ביתרון ביתיות לקראת סדרות הפלייאוף אחרי 63:83 על עירוני אשקלון ואריק אלפסי. מכבי חיפה ניצחה 82:83 את בני השרון

בראיין רנדל מול אשקלון. מי תחזור לחייך? צילום: מנהלת הליגה
.
שבוע לפני שתארח את מכבי ת"א בבירה, הציגה הקבוצה של שרון דרוקר כדורסל טוב, ולמרות שני רבעים צמודים יחסית, הצליחה להתעלות בקלות מעל יריבתה, שלמרות משחק טוב מאוד של טוני סקין, לא הצליחה לפצח את ההגנה של ירושים, ובניגוד לשני המשחקים הקודמים בין שתי הקבוצות העונה, הצליחה הפועל ירושלים לנצח.
האדומים פתחו בצורה איומה את המשחק עם הגנה מזעזעת ואשקלון עלתה ל-0:5 מהיר, אבל מיצ'ל החטיא שלשה ורק אז נכנסה ירושלים למשחק אחרי שגרונפלד קלע סל וסחט עבירה, שפתחה ריצת 0-7 בסיומה עלתה ליתרון ראשון. קיליגסוורת' שמר את אשקלון במרחק סביר אבל ההגנה של המאחת התקשה להסתדר עם רנדל, שהעלה את י-ם ל-14:20 בסיום הרבע הראשון.
גם ברבע השני ניסתה בני השרון להפוך את התוצאה אבל שחקניה התקשו לחדור את ההגנה הירושלמית, שבאה מוכנה למשחק. גרונפלד צלף שתיים מתוך הקשת וזה הספיק לירושלים מול 11 נק' של קילינגסוורת', שלא היה במיטבו. יובל נעימי המשיך לעמוד על נקודה אחת בלבד, אך למרות זאת ובעזרתו האדיבה של סטרוברי,ירדה ירושלים למחצית ביתרון 35:41.
האדומים של דרוקר פתחו את הרבע השלישי בריצת 0-5, אשקלון הצליחה לצמק את הפער תודות לנקודות של טוני סקין אבל ירושלים שוב פתחה מבערים והשלימה ריצת 2-15 כדי לעלות ל-37:57. ההגנה של אלפסי פשוט לא הייתה במשחק, וכל חדירה פנימה שניסתה ירושלים גם הלכה לה.
קילינגסוורת' צלף שלשה, אבל גם פסק הזמן שלקח המאמן שלו לא עזר לכחולים לחזור למשחק. 46:67 בסיום הרבע השלישי.
הרבע הרביעי היה למען הפרוטוקול בלבד. ירושלים המשיכה להיות נינוחה ורגועה גם בפתיחת הרבע הרביעי כשאלישי כדיר קלע נקודות ראשונות אחרי אסיסט נאה מיובל נעימי, שנשאר עד הסיום על נקודה אחת בלבד. 63:83 להפועל ירושלים בסיום.
קלעו לירושלים: בראיין רנדל 18 נקודות, 13 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, די ג'יי סטרוברי 15, ראמל בראדלי ודן גרונפלד 13 כ"א, אלישי כדיר 9, ג'ון תומאס 7, גיא דותן 3, גוני יזרעאלי ואורי קוקיה 2, יובל נעימי 1. לאשקלון: טוני סקין 17 נקודות, מרקו קילינגסוורת' 15, דוויין מיצ'ל 9, דודו שמריז 8, עמית שמחון 7, ג'יימי סקין 4, אחיעד בוקרא 2 ויוני ניר 1.
מכבי חיפה ניצחה בבני השרון/הרצליה
מכבי חיפה רשמה הערב (שני) את ניצחונה החמישי העונה, 82:83 על בני השרון/הרצליה, שאמנם לא שינה שום דבר לקראת סדרות הפלייאוף, אבל בהחלט עזר לקבוצה של רמי הדר להחזיר לעצמה קצת מהכבוד האבוד, שנרמס כל כך הרבה פעמים במהלך העונה האיומה הזו.
הקבוצה של אריאל בית הלחמי מנגד, שהשיג השבוע את המקום העשירי בטורניר אלברט שוויצר בגרמניה עם נבחרת הנוער של ישראל, רושם הפסד ראשון אחרי שתי ניצחונות רצופים. לייסדרויוס דאן שמר על מאזן מרשים
של 29 נקודות אבל גם זה לא הספיק לבני השרון כדי למנוע את הפסדה ה-16 העונה.
בני השרון פתחה את המשחק עם ריצת 0-6. אבל הלוזרית של הליגה הראתה בפתיחת הרבע שהיא לא הולכת לוותר על המשחק בזה כל כך בקלות. 11:11 הייתה התוצאה שלוש וחצי דקות לסיום הרבע. ההגנה של בני השרון נעלמה מהמשחק ושלשה של ווילקרסון העלתה את הירוקים ל-11:14. משחק הנדנדה נמשך והקבוצות סיימו את הרבע הראשון ב-16:16.
ווילקרסון המשיך לקחת את המשחק עליו ושמר על יתרון מינימלי לזכות הקבוצה של רמי הדר. בני השרון נראתה רע ולא הפסיקה להחטיא זריקות קלות. לשמחתה, ההגנה של חיפה התקשתה גם היא לעשות את עבודה ושמרה בעצמה על יריבתה במשחק. לנדסברג העלה את מאזנו ל-14 נק' ועם עוד שתיים של אבי בן שימול ירדו הירוקים למחצית ביתרון 37:44.
גם בפתיחת הרבע השלישי המשיכה לשלוט מכבי חיפה, כשחקני בני השרון פשוט לא מצליחים להיכנס למשחק. חיפה עלתה ליתרון של 10 נקודות כשרק לאוסון מצמק את הפער עם נקודות מהקו. לנדסברג המשיך ביכולת הנהדרת והעלה את מאזנו ל-21 נקודות עם חדירה גדולה. לסדריוס דאן שמר בשיניים על בני השרון במשחק, אבל מכבי חיפה המשיכה להפתיע עם יכולת נהדרת בראשותו של לנדסברג הנהדר, שהמשיך לצלוף כדי להוריד את חיפה ליתרון 59:69 בסיום הרבע השלישי.
ברבע הרביעי הצליחה הקבוצה של אריאל בית הלחמי לחזור למשחק בזכות שלשה של דאן, ונק' חשובות של ג'ייסון וויליאמס, אבל חיפה שוב הגיעה לדקות האחרונות כשהיא מבצעת עבירות, ובסופו של דבר הצליחה למנוע מבני השרון ניצחון שלישי ברציפות. 82:83 למכבי חיפה בסיום.

סטיבן לנדסברג. שוב חייך בסיום
צילום: אתר מנהלת הליגה