פילי בפלייאוף, הספרס ראשונים במערב
הסיקסרס סגרו את הדלת על מילווקי במשחק הפרידה של הנטס מניו ג'רזי, ניצחון קליל על פורטלנד סידר לסן אנטוניו את יתרון הביתיות לפחות עד סדרת הגמר. הבובקאטס הובסו גם בוושינגטון
ניו ג'רזי - פילדלפיה 105:87. "אני נרגש", סיפר מרשון ברוקס, הרוקי שקלע 18 נקודות לנטס במשחק האחרון בפרודנשל סנטר, "קצת עצוב לי לעזוב את ניו ג'רזי, אבל אני מוכן לעבור לברוקלין. יש לי פגרה שלמה לחשוב על ברוקלין.
"נולדתי בג'רזי, יש לי המון בני משפחה שעזרו לי להגיע לכאן, אני מעריך את כל מה שקרה השנה ואת האפשרות לשחק מול אוהדים נפלאים. אבל המציאות היא שאנחנו עוברים". בלי דרן וויליאמס, שכנראה כבר לא יחזור לשחק בנטס העונה (ואולי גם בכלל), הנטס לפחות היו שותפים למשחק בו הסיקסרס הבטיחו מקום בפלייאוף.
"הדבר החשוב ביותר הוא שקואץ' קולינס יוכל לישון הלילה, מה שיוביל לאווירה רגועה יותר", חייך אוון טרנר, הגארד הצעיר של הסיקסרס (30:34). אחרי תקופה מתוחה שכללה הפסדים רבים, אובדן השליטה בבית האטלנטי וחשש לאבד כליל את המקום בפלייאוף, קלעו יאנג, הולידיי ובראנד 15 כ"א כדי לשלוח את מילווקי לים.
"קושי יכול לדרדר אותך, או לגרום לך להתאחד ולהתחזק, כמו שקרה לנו", אמר קולינס, "כל קבוצה עוברת את זה, בעיקר בעונה נטולת אימונים וימי מנוחה. אני כל כך גאה בשחקנים שלי. הם נענו לקריאה".
הניצחון של הסיקסרס, שעדיין לא יודעים אם יסיימו במקום השביעי או השמיני במזרח, גם קובע כי לראשונה מאז 2004/5, כל 16 העולות לפלייאוף בליגה יסיימו עם מאזן חיובי. הכרטיס האחרון במערב עשוי להיקבע בלילה הקרוב במשחק בין פניקס ליוטה. כריס כריסטי, מושל ניו ג'רזי, נפרד בטוב טעם מהקבוצה הביתית: "אני בטוח שקבוצה אחרת תרצה לבוא ולשחק כאן. אם הם לא רוצים להישאר, סעו לשלום. גם אנחנו לא רוצים אתכם".
מילווקי - טורונטו 86:92. הבאקס (33:31) יכולים לבוא בטענות רק לעצמם. מאז הטרייד דדליין היתה להם את אחת הקבוצות היותר מוכשרות התקפית, במזרח ובכלל, ועדיין הם הפגינו יותר מדי חוסר יציבות, והפסידו כמעט בכל משחק חשוב, בעיקר בבית. עכשיו ברנדון ג'נינגס (25) יכול לארגן לעצמו לו"ז לפגרה, וארסאן איליאסובה (19 ו-15 ריב') יתחיל לחשוב על החוזה הבא. הרפטורס קיבלו 22 מג'יימס ג'ונסון.
רוצים לנחם את ניו ג'רזי? בואו לדבר עם סורוקה בפייסבוק
סן אנטוניו - פורטלנד 89:124. בשמונת המשחקים האחרונים, הספרס (16:48) קולעים 116.3 נקודות לערב ומנצחים בהפרש ממוצע של כמעט 21 נקודות. הלילה הם גם הבטיחו את יתרון הביתיות במערב לפחות עד סדרת הגמר, ונותר להם רק להיאבק מול שיקאגו בעלת הרקורד הזהה על המאזן הטוב בליגה.
בכל מקרה, את גרג פופוביץ' זה פחות מעניין, ואל תתפלאו אם טים דאנקן ומאנו ג'ינובילי יאופסנו על המדף עד תחילת הפלייאוף. דאנקן, יומיים לפני יום ההולדת ה-36, קלע חצי מהכמות, ודני גרין תרם ח"י נקודות בעצמו, מול 24 של מתיוס.
ממפיס - קליבלנד 101:109. הדירוג בין המקומות 3 ל-5 במערב, לעומת זאת, עדיין לא נסגר, וממפיס
עדיין מקווה לעקוף את הקליפרס ולקחת לפחות את יתרון הביתיות בסדרה בין השתיים. הקאבס עוד עמדו בשוויון 98:98 וניסו למנוע מממפיס ניצחון חמישי ברצף, אבל הרוקיז קיירי אירווינג וטריסטן תומפסון דייקו ב-1 מ-6 מהקו במשך קצת יותר מדקה, והעסק נסגר.
ספייץ וגאסול קלעו 17 לאדם, טוני אלן שבר שיא מועדון עם 8 חטיפות וקיירי ענה ב-25 לקאבס, כשעמרי כספי קולע 5 (2 מ-6) עם 4 ריב' ב-26 דקות.
וושינגטון - דטרויט 73:101. ג'ון הולינג'ר מ-ESPN אפילו לא חיכה לרקורד הסופי לפני שקרא להם "הקבוצה הגרועה בכל הזמנים", וכעת שארלוט בובקאטס (57:7) חייבת לנצח קבוצת פלייאוף – באורלנדו או מול הניקס – כדי להימנע מהתואר הזה גם באופן רשמי. במשחק בו היתה חייבת לנצח, איפשרה שארלוט ליריבה לקלוע ב-55.4 אחוז שדה ולנצח 26:56 בנקודות בצבע, בדרך להפסד 21 ברצף.
"ההרגל להפסיד אוכל אותך", סיפר המאמן פול סיילאס בגילוי לב, "אני לא מסוגל לישון בלילה, חושב איך אפשר לשנות דברים. ויש לי המון אנשים צעירים כאן". בוושינגטון העתיד נראה טוב יותר, כאשר הקבוצה ניצחה ארבע פעמים ברצף לראשונה מאז דצמבר 2007 והמנג'ר ארני גרונפלד סיכם על הישארותו לעונה נוספת. "אני יודע שבעונה הבאה דברים יהיו טובים הרבה יותר", אמר ננה. ג'ון וול קלע 16 ומסר 14, ג'ראלד הנדרסון ענה ב-19.
אינדיאנה - שארלוט 97:103. מאמן הפייסרס (23:42) פרנק ווגל עבר לקרוז קונטרול. דייויד ווסט, רוי היברט וג'ורג' היל אופסנו על הספסל לאחר שהמקום השלישי הובטח, דאנטיי ג'ונס, ג'ף פנדרגראף ואיי.ג'יי פרייס הוקפצו לחמישייה, ודארן קוליסון (1 מ-8 מהשדה) קיבל עוד 31 דקות לחזור לכושר. פול ג'ורג' קלע 12 מה-27 שלו ברבע האחרון וגם הוריד 10 ריבאונדים, כדי להתגבר על גרג מונרו (18 ו-12 ריב') והפיסטונס.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם