עוד צעד לפלייאוף לג'אז ולסיקסרס
יוטה התגברה בתוספת הזמן על אורלנדו, פילי על אינדיאנה, ושתי המדורגות 8 שולטות בגורלן. דנבר הבטיחה מקום בפלייאוף בניצחון בפניקס, שיקאגו קיבלה בחזרה את רוז בניצחון על דאלאס, ווייד פרק אצבע בהפסד בית לוושינגטון
יוטה – אורלנדו 107:117 (בהארכה).
לג'אז יש ביום שלישי משחק עונה נגד פניקס, ואחר כך
אורלנדו הצליחה לעשות לג'אז חיים קשים, למרות תרומה מינימלית מהספסל, כאשר ג'אמיר נלסון (23 ו-11 אס'), ריאן אנדרסון וג'ייסון ריצ'רדסון (21 כ"א) צולפים יחד 13 שלשות. אבל אל ג'פרסון ודווין האריס, המבוגרים (יחסית) האחראים של יוטה, לקחו אותה שוב על הכתפיים. ג'פרסון הישווה 21 לסיום הזמן החוקי, האריס חסם שלשה של נלסון והמשחק הלך להארכה, שם סלים גדולים של ג'פרסון (21 נק', 10 ריב'), האריס (21, 7 אס') וגורדון הייוורד לא הותירו למג'יק סיכוי.
פניקס – דנבר 118:107.
זה היה אצלם בידיים, ולא יכלו לעשות כלום. בטח לא לשמור. הסאנס איבדו משחק קריטי בבית, והציטוט של שאנון בראון שקלע 28 לסאנס – "חייבים ללכת ליוטה ולנצח שם, בכך זה מסתכם" – אמנם נאמר יותר משעתיים לפני שמשחקה של יוטה התחיל, אבל הופך לרלוונטי עוד יותר. טיי לוסון נכנס לכושר שיא בזמן הנכון, צלף חמש שלשות ו-29 נקודות, והרס לסטיב נאש ערב היסטורי בו עקף את אוסקר רוברטסון ונכנס לחמשת מוסרי האסיסטים הגדולים בכל הזמנים. "יש לנאגטס קבוצה ממש טובה ועמוקה", החמיא נאש. וגם הופעת פלייאוף מובטחת, תשיעית ברצף.
יוסטון – גולדן סטייט 96:99.
אפילו לנצח חבורת רוקיז ושחקני ליגת התפתחות מחוזקת היה קשה ליוסטון, אבל לפחות רצף ההפסדים הארוך ביותר העונה, שישה, נקטע. "היינו ממש, ממש זקוקים לזה", אמר לואיס סקולה שקלע 13, "לפחות כדי להוריד את ההרגשה הרעה מהגב. אנחנו חושבים על משחקים ואפשרויות בכל ששת המשחקים האלה, וזה לא עבד. עכשיו צריך ללכת למיאמי ולנצח שם, ולקוות שיישאר לנו סיכוי". קורטני לי הוביל עם 20, דראגיץ' תרם 18, קליי תומפסון ענה ב-24.
שיקאגו – דאלאס 83:93.
הבולס (16:48) היו יכולים לבקש לעצמם משפטים מעודדים יותר מאשר "הוא פשוט ניסה לקבל תחושה של איך זה להיות שוב על המגרש" לגבי ה-MVP שלהם, שבוע לפתיחת הפלייאוף, אבל זה מה יש. דריק רוז שיחק 32 דקות, קלע 11 נקודות וסיכם: "מה שחשוב זה שעכשיו יש לנו עוד כמה ימים לטיפולים". לואל דנג קלע 22 מול 17 של דירק נוביצקי ו-16 של רודריג בבואה, למאבס (29:36) שנתנו מנוחה לג'ייסון קיד ולא ישחקו עד הערב האחרון העונה, מול אטלנטה בחמישי.
מיאמי – וושינגטון 86:84.
הוויזארדס זוכים בשבועות האחרונים לעדנה. הם זוכים לשחק נגד קבוצות פלייאוף לא מרוכזות שמתעלמות מקיומם, נותנות מנוחה לשחקנים – וכך, למשל, הם צברו ניצחונות חוץ על שתי הגדולות במזרח. הלילה מיאמי ויתרה על לברון ג'יימס וכריס בוש, ודוויין ווייד פרק את האצבע תוך שלוש דקות, פציעה שלא נראית חמורה.
אינדיאנה – פילדלפיה 109:106 (בהארכה).
במשחק הכי גדול שלהם העונה, הסיקסרס (30:33) הצליחו להזכיר סוף סוף את הקבוצה שחיממה לבבות בעיר אחוות האחים. נכון שהיריבה כבר הבטיחה את המקום השלישי, אבל עדיין. "מול הקבוצה הכי חמה בליגה, אצלם בבית, משחק צמוד, ומצאנו דרך לנצח", אמר אלטון בראנד שקלע 20, בעוד לו וויליאמס (19) וג'רו הולידיי (17) מוסיפים נקודות גדולות בהארכה. "אמרתי לשחקנים 'עבדנו כל כך קשה שנתיים, הייתי שונא את זה אם העונה היתה חומקת לנו מהידיים'", שיחזר דאג קולינס את נאום המוטיבציה. דייויד ווסט קלע 32 עם 12 ריב' לפייסרס.
מילווקי – ניו ג'רזי 95:106.
קצת חוצפן, ברנדון ג'נינגס. לאחר ששמע מהקווטרבק ארון רודג'רס שאינדיאנה הפסידה ואיכזבה אותם, הוא אמר לרודג'רס "זה נשמע מתאים להם". אם ג'נינגס והבאקס (33:30) היו מנצחים בקצת יותר משחקים חשובים לאחרונה, או משחקים בכלל, הם לא היו זקוקים לנסים עכשיו כשהצליחו לקטוע את רצף שלושת ההפסדים. בכל מקרה, הרכז המוכשר קלע 30, ארסאן איליאסובה תרם 17 ו-17 ריב', וג'ראלד וואלאס (18 ו-11 ריב') לא מנע מהנטס הפסד נוסף.
ממפיס – פורטלנד 89:93.
המקום הרביעי ואפילו השלישי עדיין בהישג יד, והגריזליס (25:39) נמצאים בעמדה הזו למרות שני לילות רצופים שיעדיפו לשכוח – כמעט-הפסדים מול הבובקאטס והבלייזרס. "לפעמים אנחנו פשוט מתאימים את עצמנו לרמה של היריבה. זה חלק מהתהליך של הפיכה לקבוצה טובה יותר", הסביר מארק גאסול, "לפחות אנחנו מתעוררים בסיום ומבינים שגם צריך לנצח". רודי גיי דאג לזה עם 21 נקודות, מאיו תרם 14 וספייץ 13. ג'ייג'יי היקסון רשם 23 ו-13 ריב' למפסידים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם