לינסוף: הפרידה בין לין לניו יורק
שגעון ג'רמי לין נוטש את התפוח הגדול ועובר ליוסטון. קנסות ענק, מכירות חיסול והשקעות בסין מעורבים בהעברה שחורגת בהרבה מגבולות הפיק'נ'רול
"נראה ששחקן הניקס האהוב עליי הואכבר לא שחקן ניקס. אני מאחלת לו הצלחה, בכל מקרה"
(ד"ר רות וסטהיימר בטוויטר)
בלי להיכנס ליותר מדי הקבלות מעולם המיטות, ג'רמי לין גמר עם ניו יורק. הניקס ויתרו על האפשרות להשוות את הצעת החוזה שקיבל לין מיוסטון, בשווי 25 מיליון דולר לשלוש שנים, והרוקטס יציגו היום במסיבת עיתונאים את רכז העתיד שלהם, בן 23. "הפעם אנחנו מתכוונים להחזיק בך", צייץ דריל מורי, מנג'ר יוסטון, שקלט את השחקן מגולדן סטייט בדצמבר שעבר וויתר עליו בתום שבועיים אימונים, רק כדי לראותו הופך משחקן ספסל אלמוני לסיפור סינדרלה בינלאומי.
אם אתם מחפשים מישהו לא לקנא בו בימים אלה, מיץ' מודל הוא האיש. מנכ"ל רשת חנויות הספורט הניו-יורקית MODELLS סיפר לכתב הספורט-עסקים דארן רובל כי בחנויותיו בניו יורק נשארו 40 אלף גופיות לין מהניקס. "ההנחות עכשיו יצטרכו להיות LINSANE (לא שפויות)", השתמש המנכ"ל במשחק המלים המתבקש על ה"לינסאניטי", שגעון ג'רמי לין שפרץ בתפוח הגדול בפברואר. "זו עומדת להיות מכירת החיסול הגדולה ביותר בתולדות החנות שלנו".
חוץ ממנו, כנראה שכולם ניצחו.
02
דייויד סטרן יכול לשבת במשרדו, מייל וחצי ממדיסון סקוור גארדן, לדפוק את הראש בקיר ולחייך בסיפוק בו זמנית. החדשות הרעות עבורו: השוק הגדול בארה"ב איבד את אחד מנכסיו הגדולים ביותר. הטובות: השוק הגדול בארה"ב איבד את אחד מנכסיו הגדולים ביותר.
בתקופה בה דווייט הווארד והנהלת אורלנדו משחקים שח-מט בקרב שגורם לגלפנד ואנאנד להחוויר, ושהשווקים הגדולים מפעילים מגנט ענק על סופרסטארים, העזיבה של לין ליוסטון היא ניצחון אדיר לסטרן ולהסכם העבודה החדש מ-2011. ההסכם מצמיד להשארתו של לין בניקס תג מחיר יקר מאוד. והכל בזכות "חוזה גלולת הרעל", המאפשר לקבוצה בעלת מספיק שכר פנוי להקפיץ פתאומית את משכורתו של שחקן.
לין ירוויח ברוקטס בעונה הקרובה 5.1 מיליון דולר, בזו שאחריה 5.2 מיליון דולר, ובעונת 2014/15 סכום פעוט של 14.8 מיליון דולר. בניקס משחקים כיום שניים מששת השחקנים היקרים בליגה - אמארי סטודמאייר (19.9 מיליון דולר, רביעי בליגה) וכרמלו אנתוני (19.45 מיליון, שישי). שניהם חתומים עד סוף 2014/15, בה ירוויחו כמעט 47 מיליון דולר (!).
המשמעות: הניקס תקועים חזק מעל תקרת השכר לשלוש השנים הקרובות, והחל מקיץ 2013, קבוצות מעל התקרה משלמות קנסות ענק על חריגות. השורה התחתונה: השוואת שכרו של לין היתה עולה לניקס בין 40 ל-50 מיליון דולר קנס. הרבה.
03
בניו יורק, כך נדמה, מעולם לא התווכחו אנשים רבים כל כך על שחקן שנתן 26 משחקים משמעותיים בסך הכל. במשחקיו הטובים ביותר, צריך לזכור, הוא כיכב בתוך שיטה שהניקס כבר לא משחקים בה (עם מתן חופש פעולה מלא לרכז), אצל מאמן שפוטר (מייק דאנטוני), כאשר כוכב שמעדיף משחק איטי, המבוסס על בידודים, יושב על הספסל פצוע (אנתוני). אצל המאמן הנוכחי מייק וודסון שיחק לין שבע פעמים בלבד, קלע 13.3 נקודות לערב וחילק 5.4 אסיסטים. בשביל זה כל הבלאגן?
למעשה, ייתכן שהניקס הביאו רכז טוב יותר במחיר מציאה - אם ריימונד פלטון רק יצליח לעמוד בלחץ הבלתי אפשרי בו יעמוד. בניקס ב-2010/11, אצל דאנטוני, נתן פלטון את העונה הטובה בחייו, עם 17.1 נק', 9 אס' ו-1.8 חטיפות , עד שעבר לדנבר תמורת אנתוני. רק שהעונה האחרונה בפורטלנד, אליה הגיע כבד ולא בכושר, הפילה את מניותיו.
בניו יורק ירוויח פלטון בן ה-28 בשלוש השנים הקרובות, לפי הדיווחים, עשרה מיליון דולר בסך הכל, ותוסיפו עוד תשעה מיליון למחליף שלו, ג'ייסון קיד. יחד, בממוצע לשנה, הם ירוויחו שלושת-רבעי מג' רמי לין.
"ברצינות - בכל פעם שאתם יכולים להחליף נכס וחביב קהל בן 23 בשחקן גמור בן 40 ובחור שמן, אתם חייבים לעשות זאת", צייץ ביל סימונס מ-ESPN. שיווקית , הניקס טעו. מקצועית, אל תגלו לאף אחד, יכול להיות שהם נהגו כשורה.
יוסטון היא לא שוק קטן, ולמעשה, המטרופולין שלה הוא החמישי בגודלו בארה"ב (אחרי ניו יורק וסביבתה, שיקאגו, לוס אנג'לס ודאלאס). יוסטון הרוויחה רכז מוכשר, אין ספק, אבל זו ממש לא היתה הסיבה היחידה לכך שמורי הסתער על הרכז הטייוואני-אמריקאי בכל הכוח.
לפני עשר שנים, השוק האסיאתי ויוסטון הפכו לחברים קרובים. יאו מינג נבחר בדראפט והפך מיידית לפרצופו של המועדון. הלוגו של הרוקטס שונה כדי שיזכיר אות סינית. הקבוצה הפכה ליעד תיירותי.
הארכיטקט האמריקאי דייויד מאניקה, שעיצב את אולם ה"טויוטה סנטר" של הרוקטס, תכנן גם את אולם "ווקסונג" המופלא, בו נערך טורניר הכדורסל בטורניר בייג'ינג 2008. לא רק ההרגשה בפנים היתה אמריקאית למהדרין; בפברואר 2008 חתמה נציגות ה-NBA בסין על הסכם עם חברת AEG שתנהל עבור הליגה את האולם בבייג'ינג. בעלי הרוקטס, לס אלכסנדר, השקיע כספים רבים בשוק הסיני.
בשבועות האחרונים רוקן מורי את הרוקטס. שישה משמונת הקלעים הבולטים נשלחו בטריידים או שוחררו. כיום זו נראית כמו קבוצת ליגת התפתחות במקרה הטוב, אבל המטרה הגדולה היא להתביית על דווייט הווארד, לקחת איתו עוד חוזים רעים מאורלנדו, ולשלוח למג'יק מקבץ צעירים ובחירות דראפט. לין, רכז שחושב קודם כל על שיפור החברים שלו, יכול להיות אבן פינה לא רעה. אולי מורי בכל זאת יודע מה הוא עושה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם