תחשבו שוב: מכבי ת"א היא לא אנדרדוג בישראל
למרות השנה הקשה שעוברת על הצהובים, הסיכויים של גיא פניני להניף גביע עשירי ולהשתוות למיקי ברקוביץ' הם די טובים. הקבוצה של בגאצקיס עמוקה יותר ובכושר קליעה טוב יותר, בעוד הפועל ירושלים הוכיחה כבר בעבר שהיא מתאיידת במשחקים מכריעים
1. גיא פניני צדק אתמול כשאמר שמכבי ת"א אינה אנדרדוג, בייחוד בליגה הישראלית. למרות כל מה שעברה השנה עדיין קשה להגדיר את הקבוצה, הראשונה בטבלת הליגה עם ארבעה הפסדים, בנחיתות ברורה מול ירושלים, שהפסידה העונה כבר שבע פעמים ובכלל לא היטיבה לשחק במסגרת המקומית.
אמנם העובדה שירושלים משחקת בארנה מעניקה לה עדיפות, אבל בשנתיים האחרונות ראינו שדווקא במעמדים כאלה באולמה היא לחוצה יותר והתאיידה שם בגמר הגביע ב־2015 ובגמר הפיינל פור בשנה שעברה מול ראשל"צ.
מכבי עמוקה יותר, בכושר קליעה טוב יותר (קשה להאמין שאנדרו גאודלוק יחזור על תפוקה אפסית כמו בחצי הגמר) ואם תכפה קצב משחק מהיר, הסיכויים של פניני להניף גביע עשירי ולהשתוות למיקי ברקוביץ' הם די טובים.
2. אמארה סטודמאייר וקרטיס ג'רלס היו שני שחקני המפתח במשחקים העונה בין הקבוצות. כל עוד סטודמאייר הופעל נכון, מכבי לא יכלה לעצור אותו עם השומרים שהציבה. לעיתים שחקנים כמו סטודמאייר אפשר לעצור דווקא דרך ההגנה שלהם. אם מכבי תגרום לו לבעיית עבירות, שהוא נוטה להיקלע אליה לא מעט, ירושלים תיכנס לבעיה.
עם זאת, מכבי של השנה לא משחקת פנימה וממעטת לחדור. ג'רלס הוא סקורר, אבל גם הוא צריך להבין שאי אפשר לשחק בעמידה וחייב לשחרר את הכדור מהר יותר לשחקנים בעמדות הרבה יותר טובות ממנו.
3. המשחק הערב הוא מבחן בגרות לישראלים של ירושלים ויספק עבורם הוכחה לצוות המאמנים וההנהלה שהם יכולים וצריכים לשחק בכל רמה, בלי קשר לחוק הרוסי. הפציעה של בר טימור ודחיקתו של יותם הלפרין למעמקי הספסל נותנות למכבי יתרון ברור עם גל מקל, יוגב אוחיון ובעיקר סילבן לנדסברג וגיא פניני.
התפוקה האפסית של לנדסברג בהפסד הליגה סייעה לירושלים לסיים עם פיגור מינימלי בגזרת הישראלים. האם ליאור אליהו ינצל את השמירה הכפולה על סטודמאייר וירושלים תחפש להעניש את מכבי על איבודי הכדור שלה?
4. הגמר הערב הוא מבחן גם לאוהדי מכבי ת"א. אחרי שנתיים קשות, עונה מייאשת והרחק מהנוחות המפנקת של יד אליהו, יהיה מעניין לראות אם אלפים בצהוב יתגברו על בעיות מזג האוויר ועל הפקקים ויבואו לתת פייט לתצוגות העידוד המרהיבות של אוהדי ירושלים. גם ביציעים יהיה מעניין, לא רק על המגרש.
אקו"ם