פתחו דף חדש: הפועל ת"א ניצחה 78:81 את הפועל חולון
אחרי העונה המאכזבת אשתקד, האדומים פתחו את 2017/2018 עם ניצחון בית מרשים על הקבוצה החזקה של דן שמיר. טייווין מקי הוביל את רשימת הקלעים של המנצחת עם 16 נקודות, תומר גינת היה האקס פקטור עם 14 ו-15 ריבאונדים. הולוואי בלט מנגד עם 16
פתחו דף חדש: אחרי העונה המאכזבת אשתקד, הפועל ת"א התחילה הערב (ראשון) את 2017/2018 בליגת העל עם ניצחון גדול, 78:81 ביתי על הפועל חולון השאפתנית. אחרי ההפסד הכואב למכבי ת"א בדרבי לפני שבוע, דני פרנקו עבר בהצלחה את ניסוי הכלים הראשון שלו בדרייב אין. בצד השני, החבורה של דן שמיר צריכה להיות מודאגת, במיוחד כשההפסד מגיע אחרי ההדחה המפתיעה מגביע ווינר.
המשחק המרכזי של המחזור הראשון בליגת העל בכדורסל, הפגיש בין שתי קבוצות שעשו הקיץ הכל כדי שנדבר עליהן גם בחודשים מאי-יוני. והראשונה שסיפקה הצהרת כוונות היתה הפועל ת"א, ששלחה את חולון הביתה בידיים ריקות. האדומים הבליטו שלושה שחקנים: תומר גינת עם דאבל דאבל ושיא קריירה בריבאונדים (15, מהם 8 בהתקפה); טיי מקי שסיפק מנהיגות ונקודות; וג'ף אלן, שכשהוא לא מתעסק בשטויות מסביב הוא תורם רבות במאבקים מתחת לסלים.
חולון פתחה טוב מאוד, אבל נחלשה במחצית השנייה. דן שמיר שינה קו מההכנה ופתח בהרכב גבוה עם אלכסנדר ותומאס ביחד ועם טו הולוואי, שעלה מהספסל במשחקי ההכנה. השינויים עזרו. אבל נחיתות מתחת לסל ו-19 איבודים היו בעוכריה. ובכל פעם שהיא התקרבה, ג'רל מקניל עלה מהספסל ודאג להחזיר את השליטה לאדומים. בינגו שיכול להוביל את הפועל ת"א למאבק על הפיינל פור.
קלעו להפועל ת"א: מקי 16, גינת 14, אלן 12, לימונד 12, בנקס 9, הווארד 7, מקניל 4, איידן 4, מנקו 3, שולמן שותף אך לא קלע.
קלעו להפועל חולון: הולוואי 15, אלכסנדר 14, פניני 11, וולדן 11, בלאט 10, תומאס 8, קולמן 6, הרוש 3.
פרנקו פתח בחמישייה עם מקי, לימונד, מנקו, גינת והווארד, שמיר עלה עם הולוואי, וולדן, פניני, טראוויק ואלכסנדר. גינת ומקי קלעו את 4 הנקודות הראשונות במשחק, אלכסנדר ו-וולדן דאגו לשוויון מהיר ושלשה של פניני הפכה ל-4:7. גינת עצר ריצת 0:9 מהקו אבל פניני ענה בשלשה ופאול ואחת נוספת של הולוואי הגדילה ל-8:15. 4 רצופות של אלכסנדר כולל דאנק שלחו את המארחת לפסק זמן בפיגור 19:10. אלן עלה על הלוח עם דאנק, בלאט קבר שלשה במעבר, 12:24. איידן החזיר את האדומים לעניינים עם 4 רצופות, מקי מהקו הוריד ל-24:18 אחרי 10 דקות.
הרבע השני נפתח בסל נוסף של אלכסנדר, בנקס ומקי הורידו ל-26:21 מהקו. הרוש קבר שלשה יפה ושתיים מהקו של וולדן הגדילו ל-21:31. הווארד קלע סלים ראשונים בארץ הקודש, תומאס והולוואי שמרו על היתרון, 27:35. מקניל עלה לדקות ראשונות וקלע סל יפה, תומאס בדאנק קבע 31:39. לימונד וגינת הובילו ריצת 0:8, קולמן שבר שוויון בשלשה, 39:42. אלן קלע פעמיים מהקו והביא את קבוצתו ל-15 מ-15 מרשים, וולדן ענה עם 2 מ-2 משלו ושלשה של מקי – הראשונה של קבוצתו אחרי שבע החטאות – השוותה ל-44:44 בהפסקה.
המומנטום האדום נמשך גם בפתיחת המחצית השנייה ואחרי חילופי סלים של אלן והולוואי, קלעו האדומים 12 נקודות ללא מענה – ריצה שהחלה בשלשה של גינת והסתיימה בסלים של לימונד וגינת שהטריפו את הקהל - עד ליתרון 46:58 מבטיח. קולמן שבר את הבצורת עם שלשה, בלאט והולוואי השלימו ריצת 0:7 נגדית שצימקה ל-58:53. לימונד חזר מפסק זמן עם סל יפה, וולדן הוריד עד 4 והווארד חתם את הרבע ביתרון 56:63 לאדומים כשנותרו 10 דקות לסיום המשחק המותח בדרייב אין.
יתרון השיא של האדומים הושווה בפתיחת הרבע האחרון, כשסל של בנקס ושלשה של מקי קובעים 56:68. הולוואי ופניני החזירו לחד-ספרתי, אלכסנדר חגג בצבע עם דאנק ואסיסט לתומאס ושלשה של בלאט סגרה ריצת 0:9. אלן ענה בדאנק שמנע מהפך, מקניל הוסיף סל חשוב ואלן הגדיל מהקו ל-67:74. אלכסנדר קלע 6 נקודות רצופות, אבל וולדן החטיא שלשה וגינת בסל גדול קבע 71:78, דקה וחצי לסיום. חולון צימקה ל-3 בלבד, אבל הולוואי החטיא שלשה קריטית ושתי קליעות עונשין של לימונד סגרו עניין בדרך ל-78:81 בסיום.
אקו"ם