כתבה שאסור להחמיץ: על החמצות שירים גדולות
ירדנה ארזי ויתרה על "הללויה" כדי להנחות את האירוויזיון; זהבה בן ויתרה על "כשהלב בוכה" שהזניק את יריבתה שרית חדד; אריק סיני ויתר על "אין לי ארץ אחרת" כי לא הזדהה עם המילים, ואז הצטרף ל"ישראל ביתנו"; שלומי שבת לא רצה לשמוע על "אם יש גן עדן" כי היה במצב רוח רע; שימי תבורי ויתר על "אל תשליכני", כי חשב שזה "שיר מעאפן". החמצות רבות נוספות מתפרסמות כאן לראשונה. אל תפספסו
נגיעה אחת רכה/ (מילים: עלי מוהר, לחן: יוני רכטר)
השיר "נגיעה אחת רכה" נכתב על ידי עלי מוהר במקור בלשון זכר עבור גידי גוב, אבל גוב לא התחבר לשיר וחשב שהוא מדכא מדי. לאחר שינויים קלים בטקסט, הקליטה אותו
בלבלי אותו (מילים ולחן: גלעד מסמי)
"הצעתי לכל כך הרבה זמרים את 'בלבלי אותו' וכולם אמרו לי: 'גילי, עזוב אותך, תישאר סאונדמן, לא ישמיעו ת'מילים האלה"', אומר המפיק גלעד מסמי (ביגי), כותב ומלחין השיר. קובי פרץ, לעומת זאת, לא התבלבל וביצע אותו. "אבל", מוסיף מסמי, "זה לא אומר שאם יואב יצחק, ישי לוי, נתי לוי והאחרים היו לוקחים את השיר הוא היה מתאים להם והם היו מנצחים עם זה".

כשהלב בוכה (מילים: יוסי גיספן, לחן: שמואל אלבז)
המילים "החמצה" ו"זהבה בן" הן חברות ותיקות וטובות, והסיפור הבא הולך לחזק את הקשר אפילו יותר. ערב אחד בתחילת העשור הקודם ביקר הפזמונאי יוסי גיספן בסלון דירתה של זהבה בן, שבו נכח גם מנהלה לשעבר אלי בנאי. גיספן אמר לזהבה: "יש לי להיט של החיים בשבילך", והשמיע לה שיר חדש, "כשהלב בוכה" (המוכר בשם "שמע ישראל"), שאותו כתב בעקבות הלינץ' ברמאללה.
זהבה עיקמה את פרצופה בחוסר עניין, אמרה "יחשבו שאני דתייה", וסירבה לבצע אותו. לאחר מכן, גיספן מסר את "כשהלב בוכה" ליריבתה שרית חדד. השיר זכה להצלחה ענקית ונחשב לנקודת מפנה בקריירה של חדד.
בשוק הים תיכוני יש הסבורים שהקריירות של שתי הזמרות היו נראות אחרת אילו זהבה לא היתה מוותרת על השיר. "התלהבתי מאוד מהשיר, אבל זהבה לא הסכימה בשום פנים ואופן לגעת בו", אומר אלי בנאי. "עד היום אני מתחרט שלא חטפתי את הלהיט. אבל תבין, זאת הייתה תקופה הקרובה לפרידה בינינו, וכבר לא יכולתי להשפיע על זהבה. הרגשתי כאילו קיבלנו טופס לוטו עם המספרים הזוכים בעשרה מיליון, וזרקנו אותו לפח. זה אכל את שנינו".

תני לי יד (מילים: שמרית אור, לחן: נורית הירש)
השיר, שנדחה על ידי אילנית, התפרסם בערך שנתיים לאחר מכן בביצועו של בועז שרעבי. הוא גם כיכב בסרט "מאחורי הסורגים".
לדסק ההחמצות של "תרבות מעריב" הגיעו מספר ידיעות על להיטים שביצע אייל גולן לאורך השנים, לאחר שזמרים אחרים לא היו מעוניינים בהם באופן תמוה. נתי לוי החמיץ את רוב להיטי האלבום "בלעדייך" של אייל גולן עם אתניקס: "צאי אל החלון", "לב של גבר" ושיר הנושא "בלעדייך".
באלבום אחר גולן ביצע שיר יווני במקור, וללחן המקסים של קיורקוס פפדופלוס כתב יוסי בן דוד מילים בעברית. בן דוד אומר שספג סירובים מקובי פרץ, מדודו אהרון, מעופר לוי ומליאור נרקיס, שכבר הקליט סקיצה לשיר. יוסי בן דוד: "אולי זאת לא כזאת באסה בעצם. אנשים אומרים לי שאם קובי פרץ או מישהו אחר היו שרים את 'הוזה אותך מולי' זה לא היה יוצא כזה גדול".
ליאור נרקיס גם הספיק להקליט סקיצה לשיר "מי שמאמין" (מילים יוסי גיספן, לחן עדי ליאון), והשיר אף הוצא לשרית חדד, אבל שניהם ויתרו עליו - ושוב אייל גולן הרוויח. "פספסתי בגדול," אומר ליאור נרקיס. "בשיא טיפשותי, חשבתי שהשיר 'מי שמאמין' לא מספיק טוב. זה השיפוט הכי שגוי שעשיתי בקריירה שלי, וכואב לי הלב שוויתרתי עליו. אבל הכל מבורא עולם".
זה הכל בשבילך (מילים ולחן: דני סנדרסון)
ואגב שיר לשלום, ההחמצה הבאה קשורה למי שניגן בגיטרה חשמלית בהמנון ההוא - דני סנדרסון. יש תעלומה גדולה אפילו יותר מהשאלה "לאן הברווזים עפים כשהאגם קפוא?", והיא: למה דחתה יהודית רביץ את השיר "זה הכל בשבילך" שהוצע לה על ידי סנדרסון? בסופו של דבר הוא ביצע עם מזי כהן את השיר, שהפך ללהיט גדול וזכה למשל במקום הראשון במצעד שירי סנדרסון ברשת ג'.
רביץ יכולה להזדהות עם מילות להיט אחר של סנדרסון: "פיקששתי". "יהודית רביץ הייתה הבחירה הראשונה", אומר סנדרסון, "אבל היא הרגישה שהשיר לא התלבש לה טוב על הקול, והיה לה לא טבעי ולא נוח. אולי גם יש קשר לכך ששם השיר היה באותם ימים 'יענקל'ה'. (סנדרסון מזמר) 'הו יענקל'ה, אל תהיה כל כך תמים'.
השיר הגיע אל הפה הנכון של מזי כהן שביצעה אותו נהדר. לפני חודשיים בערך, הייתה בינינו סגירת מעגל. יהודית ואני הופענו על אותה במה יחד, וחשבנו שאולי זה יהיה נחמד אם היא תעלה לשיר את 'דון קישוט' איתי בפעם הראשונה. כך היה, ויצא מקסים".

הללויה (מילים: שמרית אור, לחן: קובי אושרת)
לאורך השנים, נפוץ סיפור משונה שלפיו התחשמלות של שלומית אהרון היא שהובילה את להקת הכל עובר חביבי לוותר על השתתפותה בשיר "הללויה" בקדם אירוויזיון 1979. באיחור קליל של 31 שנים, מכחישה שלומית אהרון את המיתוס: "ההתחשמלות אמנם הייתה, אבל לא באמת בגללה ויתרנו על 'הללויה'. מה שהוביל לוויתור זה שלא היה ברור לאן אנחנו רוצים לנתב את עצמנו, היו לנו חילוקי דעות בתוך הלהקה ולא הרגשנו תשוקה ורצון לעוד חוויות יחד. אני בכלל לא רציתי להיות בלהקה, רציתי להיות זמרת בתיאטרון".
השיר כידוע הגיע לגלי עטרי ולהקת חלב ודבש וזכה באירוויזיון שנערך בירושלים. אהרון טוענת כי אינה מרגישה החמצה. קובי אושרת גורס אחרת: "הבדיחה הכי גדולה היא שבינואר 1979 כשהתקיים פסטיבל הזמר שהיה הקדם אירוויזיון, התקיימה באותו ערב הופעה של חביבי במקום אחר בירושלים. כשהם שמעו את התוצאות ובאו לברך אותנו על ניצחון חלב ודבש פניהם אמרו את הכל. זה היה פספוס גדול מאוד".
ל"תרבות מעריב" נודע שגם ירדנה ארזי ויתרה על השיר "הללויה". ארזי מאשרת: "לאחר שהכל עובר חביבי לא רצו לעשות את 'הללויה', שלמה צח פנה אליי. במקביל קיבלתי פנייה להנחות את האירוויזיון שיתקיים בארץ. שלמה צח אמר לי: 'תראי, האירוויזיון בטוח יהיה וההנחיה מובטחת. לעומת זאת, אני לא יכול להבטיח לך שהשיר יזכה'. אז הלכתי על הדבר הבטוח - הנחיה, ולא על השיר. הכל הימורים בסופו של דבר".
בתוך כך התברר שלהקת הכל עובר חביבי ויתרה גם על להיט האירוויזיון "אבניבי" שכתב אהוד מנור (בטענה ש"השיר ילדותי"), ודחתה גם את שיריו של מאיר אריאל "עברנו את פרעה" ו"נשל הנחש" (אהרון: "השירים של מאיר אריאל התאימו לסולן ולא ללהקה").
לאחר לחצים מצד חברו הטוב יהודה עדר, אריאל הסכים להקליט את השירים בעצמו. ירדנה ארזי ויתרה גם על השירים "בפרדס ליד השוקת" שעבר ליהורם גאון ("על זה אני מתחרטת יותר מאשר על ויתור 'הללויה'", אומרת ארזי), "כאן" שהועבר לדצים, ו"בללייקה" שהתנחם בזרועות אילנית.
שיר לשלום (מילים: יענקלה רוטבליט, לחן: יאיר רוזנבלום)
ההיסטוריה כמעט זימנה לשלמה ארצי את הזכות להיות הסולן של "שיר לשלום" במקום מירי אלוני. ארצי היה חייל בלהקת חיל הים, בתקופה שבה פספסה בענק הזדמנות לקבל את מה שיהפוך להמנון השלום של כל הזמנים.
ההחמצה נולדה בעקבות תקרית, שבמהלכה שלח יאיר רוזנבלום ממקום מושבו בלונדון את "שיר לשלום" שהלחין לדני ליטאי, הבמאי והמנהל האמנותי של להקת חיל הים, ולבני נגרי, המנהל המוזיקלי. רוזנבלום התנה את השימוש בשיר בכך שהוא עצמו יהיה אחראי לעיבוד. נגרי דחה את הדרישה, ורוזנבלום שלח את "שיר לשלום" ללהקת הנח"ל עם הסולנית מירי אלוני. כך שוב הוחמץ השלום בגלל מלחמות אגו קטנות.
הפרח בגני (מילים ולחן: אביהו מדינה)
אחד הפספוסים הגדולים ביותר במוזיקה הישראלית התרחש בשנת 1982. שימי תבורי דחה באופן תמוה את הצעתו של אביהו מדינה לשיר את הלהיט המיתולוגי "הפרח בגני" בפסטיבל הזמר המזרחי.
"סירבתי בגלל שהייתי אחרי שלוש זכיות רצופות בתחרות וגם לא חשבתי שהשיר הזה יזכה במקום הראשון," אומר תבורי. "הסכמתי לשיר את 'הפרח בגני' ככוכב אורח ולא כמשתתף בתחרות, אבל מפיק הפסטיבל יוסף בן ישראל רצה אותי רק כמשתתף. נתתי את השיר לזוהר ונסעתי לניו יורק, שם הכרתי את אשתי ג'ניפר. ככה זוהר זכה בשיר, ואני זכיתי בשלושה ילדים. אני לא מרגיש שום חרטה. באמת שלא. מה שצריך לקרות קורה".
זהו אינו הסירוב היחיד של תבורי, שמגלה לראשונה כי ויתר גם על הצעה מעוזי חיטמן לבצע את "אלוהים שלי" ("על הסירוב הזה אני דווקא מצטער. אמרתי לא בגלל שביצעתי אז רק שירי אהבה ועוד לא שרתי שירי ילדים"), וגם על השיר "אל תשליכני לעת זקנה", גם הוא של אביהו מדינה, שמספר כי תבורי אמר לו: "זה שיר מעאפן".

אם יש גן עדן (מילים ולחן: דורון מדלי)
את השיר "אם יש גן עדן" כתב דורון מדלי בתוך שעה בלבד, בהשראת הספר של רון לשם. מדלי, שהיה אז מנהל ההפקה של "כוכב נולד", העביר סקיצה להראל מויאל אבל הכוכבן משום מה לא חזר אליו. לאחר מכן פנה מדלי למנהלת של שלומי שבת עם השיר. "היא אמרה לי ששלומי לא במצב רוח והוא לא ירצה לשמוע שום דבר", אומר מדלי. רק אחר כך השיר נחת בידיו של אייל גולן הנלהב, הצליח ושורה מתוכו ("אמא בנפש פנימה") אף הונצחה בקש עקוע על גופו. "שלומי שבת מאוד התבאס מהמקרה. הוא כל כך התעצבן שהמנהלת שלו דחתה אותי, שהוא פיטר אותה", טוען מדלי. מנהלתו הנוכחית של שבת מכחישה את סיפור הפיטורים.
אין לי ארץ אחרת (מילים: אהוד מנור, לחן: קורין אלאל)
יש אנשים שעדיין מצטערים שהחזרנו את סיני. אריק סיני, מצדו, עדיין מצטער שהחזיר את "אין לי ארץ אחרת". הקלאסיקה שכתב אהוד מנור והלחינה קורין אלאל וזכתה במספר מצעדים כשירו הגדול ביותר של מנור, הייתה בידיים שלו לפני שהועברה לגלי עטרי.
"לפני מלחמת לבנון הראשונה ביקרתי בביתה של קורין אלאל", מספר סיני. "קורין הייתה קצת עצובה כי חברתה השאירה לה על הדלת את הפתק: 'אל תביטי עליי כך את חונקת את מבטי'. קורין הלחינה את השורה במנגינה שתהפוך לימים לשיר 'אין לי ארץ אחרת'. הלחן נשלח לאהוד מנור, בבקשה שיכתוב מילים אחרות, וחודש אחר כך אהוד פיקסס לי את מילות השיר. אני בטיפשות נוראית לא יכולתי להגיד את המשפט הזה, 'אין לי ארץ אחרת'.
באותם ימים היו לי מחשבות לא להישאר בארץ. אמרתי למפיקי לואי להב שאם אני אומר את המשפט הזה אני מה זה אשקר. הוא אמר לי: 'אז תשקר'. ויתרתי על השיר לטובת גלי עטרי, וכל מה שנשאר זה תודה שניתנה לי באלבום של גלי".
מאז התחבר אריק סיני למילות השיר, וצחוק הגורל שהאיש שלא הסכים עם השורה "אין לי ארץ אחרת" החליף מחנה פוליטי וחבר היום במפלגת "ישראל ביתנו." באותה תקופה, אגב, החמיץ סיני שיר ענק נוסף, שהציע לו יהודה פוליקר: "פנים אל מול פנים". "לא הייתי מספיק מרוכז וקשוב כשיהודה השמיע לי את השיר," אומר סיני. "זה עצוב. איפה יהודה ואיפה אני היום".