קפריסין על רגל אחת
קרנבלים תוססים בלרנקה, פסטיבלים צבעוניים בלימסול, חגיגה שכל כולה מחול בפאפוס ושורה של אירועי תרבות באיה נאפה ובפראלימיני. כך תבלו היטב באי של אפרודיטה. שבוע קפריסין
בכלל, ברפובליקה הקפריסאית יש קשר הדוק מאד ליוון, והרבה מאורחות החיים דומים לשכנה מצפון, שכוללים את חיי הכפר המסורתיים ואוכל יווני. ברחבי האי פזורים שרידים רבים מהעבר המגוון של האי: מקדשים יווניים, פסיפסים רומיים ואומנות נוצרית. בחלק הטורקי של האי, לעומת זאת, דואגים התושבים לציין את החגים המוסלמיים, ובראשם הרמדאן ועיד אל-פיטר.
ההיסטוריה הקפריסאית עתיקה ביותר, ונמצאו בה שרידים מלפני כ-8,000 שנה. במשך השנים שלטו באי פיניקים, אשורים, מצרים, פרסים ויוונים, ולאורך 200 שנה שימש האי כמרכז של הכת האפרודיטית, עד שנכבש על ידי הרומים. במאה ה-12 האי נכבש על ידי הבריטים ובמאה ה-15 על ידי ונציה, ואילו במלחמת העולם הראשונה הבריטים שוב כבשו את האי, שזכה לעצמאות רק ב-1960.
בקפריסין אתרי תיירות ואטרקציות רבים ומגוונים. בעיר הבירה ניקוסיה (או בשמה המקומי לפקוסיה) האיזור התיירותי הוא העיר העתיקה, שמוקפת בחומה שבנו הוונציאנים במאה ה-16. שער פמגוסטה המפורסם עומד בכניסה לעיר העתיקה המציעה מבוך של רחובות אבן צרים, בתים עם חצרות, דוכנים, בתי קפה, מסעדות, חנויות תכשיטים ומלאכת יד, טברנות וכנסיות עתיקות.
גם רחובות הקניות הגדולים – לידראס ואנאסאגורו – נמצאים בחלק זה של העיר. הארמון המלכותי שנבנה בשנות ה-30 של המאה הקודמת הוא הדוגמא הטובה ביותר לארכיטקטורה מתקופת השלטון הבריטי. מוקד עניין נוסף הוא המוזיאון הלאומי, שבו מוצגים רבים מההיסטוריה
לימסול, העיר השנייה בגודלה בקפריסין, היא עיר הנמל המרכזית באי ואליה מגיעות מעבורות ואוניות תיירים רבות. בלימסול יש טברנות, מסעדות, חנויות מזכרות, סופרמרקטים לתיירים ומועדוני לילה רבים. ברחוב אנדרו'ס מרוכזות חנויות למוצרי עור ומזכרות. בסביבת רחוב זה יש כמה מרכזי קניות, ובהם חנויות ביגוד והנעלה.
בעיר אפשר לבקר בטירה ביזנטית שנבנתה לפני כ-1,000 שנה, ובה התחתן מלך אנגליה ריצ'רד לב-ארי. בעיר יש כמה מוזיאונים ואתרים ארכיאולוגים מעניינים, בהם המוזיאון הארכיאולוגי, המוזיאון לאמנות עממית, המוזיאון לתקופת ימי הביניים וגלריה עירונית לאמנות.
מחוץ ללימסול מצויים שרידיה של העיר הקדומה אמתוס והאתר הארכיאולוגי קוריון, שבו אפשר לראות שרידים של כנסייה נוצרית עתיקה, שרידי בנינים רבים, אמפיתאטרון, אקרופוליס ופסיפס של אכילס. לא רחוק מלימסול נמצא רכס הרי הטרודוס. בדרך לפסגה נמצא הכפר הציורי אומודוס, שבו טברנות רבות וחנויות מזכרות.
כפר נוסף שכדאי לבקר בו הוא פלאטרס, המחולק לשניים: פלאטרס התחתון שבו נמצאים בתי מגורים, חנויות, מסעדות ובתי קפה; ופלאטרס העליון שם מרוכזים בתי ההארחה. נסיעה בכיוון מעלה מובילה לכיכר טרודוס, שבה מרוכזים חנויות ודוכנים למכירת מזכרות ופיצוחים. כאן אפשר גם לשכור סוסים ולצאת לרכיבה באיזור.
מהמרכז אפשר גם לנסוע להר האולימפוס הקפריסאי, המתנשא לגובה של 1,950 מטרים וממנו ניתן להשקיף לעבר החלק הטורקי של האי. בקיץ הומה המקום במטיילים ובחורף זהו מרכז הסקי הידוע של קפריסין. בהרים גם מנזרים רבים, שהמפורסם שבהם הוא מנזר קיקוס המעוטר כולו פסיפסים מוזהבים משוחזרים שבהם מופיעים קדושי הנצרות, ובמרכזו חצר ובאר.
עיירה נוספת ששווה ביקור היא פאפוס, הממוקמת בחוף המערבי של קפריסין, ויש בה מגוון בתי מלון, חנויות, טברנות ומסעדות. בחפירות הארכיאולוגיות בעיר התגלו פסיפסים מרהיבים מהמאות השלישית עד החמישית, הנמצאים בבית דיוניסוס, אורפיאוס ואיון, וכן בווילה של טזיאוס. באיזור זה נמצא גם תיאטרון אודיאון, מבנה אבן שעדיין משמש כמו בעבר לקונצרטים, מחזות ומשחקים.
באיזור העיר יש גם שלושה מגרשי גולף מצוינים בעלי תקן בינלאומי של 18 גומות. פאספוס היא גם בירת הנישואים האזרחיים, וראש העיר שלה מחתן בכל שנה יותר ישראלים מכל רב בארץ. על פי המיתולוגיה היוונית, באיזור הזה עלתה אלת האהבה אפרודיטה מהגלים. סלע אפרודיטה, שנחשב למקום הולדתה של האלה, נמצא 25 קילומטרים מזרחית לפאפוס. מעיינות אפרודיטה נמצאים מעל חצי האי אקאמאס, ולפי האגדה, אפרודיטה נהגה לרחוץ את גופה בבריכה הטבעית. כמו כן, באיזור קיימת שמורה שמומלץ לטייל בה.
עיירת הנופש איה נאפה, הממוקמת כ37- קילומטרים מלרנקה, מושכת אליה צעירים רבים מכל העולם. אלה מגיעים בכל קיץ ונהנים מהחופים, הבריכות, המסעדות, הטברנות, מועדוני הלילה והדיסקוטקים הפתוחים עד השעות הקטנות של הלילה המצויים בה.
כמו כן, קיימות בה אפשרויות לפעילויות ספורטיביות כמו צלילה, ריף דולפינים והשכרת ציוד ימי. אפשר גם לשכור כאן טוסטוס ולצאת לטיול קצר בעיירות בסביבה – פארלימיני ופורטרס – ולהגיע גם לקייפ גרקו, הנקודה הדרום-מזרחית ביותר באי, שם מצויות מערות הים הכחולות.
מי שמעוניין לבקר בחלק הטורקי של האי יכול להגיע אל פמגוסטה, המכילה בתוכה דוגמאות מרשימות ביותר לאדריכלות ימי הביניים. העיר, שבימי הביניים הייתה אחת העשירות במזרח התיכון, מוקפת בחומות בהן נמצאת מצודת אותלו המשקיפה על הים. המצודה, ככל הנראה, היוותה השראה למחזה הנודע של שייקספיר.
מקום נוסף שכדאי לראות הוא מסגד מוסטפה פחה, שבעבר נקרא קתדרלת ניקולאס הקדוש והוא אחד המבנים הגותיים המרשימים בים התיכון. בעיר יש כמה מסגדים וכנסיות נוספים, וגם אתרי עתיקות רומיים ומרחצאות טורקיים.
