ראשי » סגנון » תיירות » מדריכי יעדים » קנדה

הצפון האמיתי: טיול במערב קנדה

פיורדים שנחצבו ע"י קרחונים, שרשרות הרים נישאות, יערות גשם עבותים, חופים מפורצים, לווייתנים, איילים קנדים ואריות ים – את כל אלה ועוד הרבה יותר תוכלו למצוא במערב קנדה. שבוע קנדה

נטע דגני כתבה את הספרים: קליפורניה, אלסקה, ארה"ב מערב וקנדה מערב, מסדרת 'מסלולים' (הוצאת שטיינהרט קציר). מידע נוסף באתר האינטרנט

מרחבים עצומים, נופים מרשימים ועושר גדול של בעלי חיים בים וביבשה – את כל אלה תוכלו למצוא במערב קנדה. מעט מאד מקומות בעולם מגוונים בנופם כמו חבל ארץ זה, ויש בו פיורדים שנחצבו על ידי קרחונים, שרשרות הרים נישאות המכוסות מעטה שלג, טונדרות המאדימות מדי סתיו, יערות גשם עבותים וחופים מפורצים שגלי הים מכים בהם בעצמה.

בהרים ובשמורות הטבע של מערב קנדה תוכלו למצוא איילים קנדיים המנהלים קרבות חיזור ודובי גריזלי אוכלים בשלווה פירות יער. מתחת לפני המים חיים מינים רבים של לווייתנים הנודדים בעקבות להקות של דגי סלמון והרינג, ומושבות רעשניות של אריות ים מאכלסות את האיים הקטנים המנקדים את המפרצים הצרים.

מחוז קולומביה הבריטית הוא השלישי בגודלו בקנדה. בדרום הוא גובל בארה"ב, בצפון - ביוקון, במערב – באוקיינוס השקט ובמזרח – במחוז אלברטה.

כחצי מאוכלוסיית המחוז מתגוררת באיזור הערים ונקובר וויקטוריה הנהדרות, הנושאות אופי אירופי (שכן קנדה הייתה בעברה נתונה לשלטון בריטי). יש לשתי הערים הללו יופי פראי והן מוסיפות נדבך נוסף לביקור באיזור.

מחוז קולומביה הבריטית הפך למחוז רשמי בקנדה בשנת 1871. בתקופה זו היה חבל ארץ זה יעד עיקרי של סחר בפרוות, ובשנים מאוחרות יותר היגרו אליו רבים בעקבות הזהב. המחוז היה מבודד משאר קנדה בשל רכס הרי הרוקי החוצה ביניהם, אולם ברגע שמסילת הרכבת הטרנס קנדית הגיעה לוונקובר, יצא המחוז מבדידותו והפך מוקד משיכה למתיישבים חדשים ולתיירים כאחד.

יופייה של קולומביה הבריטית רב ומגוון. במזרח המחוז יש פסגות עטורות קרחונים של רכס הרי הרוקי, במערב – הרי החוף המיוערים, ובין המזרח למערב – מישורים נרחבים מעוטרים באלפי אגמים, ואיזורים שחונים השוכנים בצל הרכסים המונעים מעבר עננות לתחומם.

לאורך קו החוף של המחוז יש פיורדים צרים שנחצבו בתקופות קרח קדומות, אשר לאורכם יישובים מבודדים שהדרך היחידה להגיע אליהם היא בסירה או במטוס מים.

במי האוקיינוס השקט שבתחום קולומביה הבריטית איים רבים, ביניהם האי ונקובר הגדול ואיי המלכה שרלוט השוכנים בלב ים. לאוהבי הטבע , קולומביה הבריטית הוא יעד שאין שני לו. החל מהחופים המערביים של ונקובר, שבהם יערות גשם נושקים לחופים מפורצים, וכלה בפיורדים של המעבר הפנימי, במרחבים הבלתי מיושבים של הצפון עטור האגמים, ובמורדות רכס הרי הרוקי הנישא.

מחוז אלברטה גובל בקולומביה הבריטית במערב, בססקצ'ואן במזרח, בצפון – בטריטוריות הצפון מערביות ובדרום – במדינת מונטנה שבארה"ב. במערב המחוז שוכנים הרי הרוקי ובתחומם באנף וג'אספר – השמורות המפורסמות והמתויירות ביותר על מרומי רכס אדיר זה החוצה את מערב אמריקה לכל אורכה.

ממזרח לרכס, מחוז אלברטה הוא עולם של מישורים אינסופיים. בעבר שעטו במרחבים האלה מיליוני ביזונים, עד שניצודו על ידי האדם הלבן, ואילו היום מהווים המישורים הנרחבים קרקע פורייה לחקלאות (ובעיקר גידולי דגנים) ולגידולי בקר. הנוף ההררי והמיוער של מערב המחוז שונה בתכלית מהנוף השטוח והצחיח של המזרח.

באמצע, בין שתי יחידות נוף אלה, גרים רוב תושבי המחוז – בערים אדמונטון וקלגרי ובסביבתן. ערים אלה מושכות בשנים האחרונות עוד ועוד מתיישבים חדשים, ובזכותן מחוז אלברטה הוא אחד המחוזות בעלי קצב הגידול והתוצר לנפש הגדולים ביותר בקנדה. הסיבה העיקרית לכך היא המשאבים הטבעיים הרבים להם זוכה אלברטה – פחם, נפט, גז טבעי ומחצבים נוספים שהם מעמודי התווך של כלכלת המחוז.

רוב התיירים הפוקדים את אלברטה אינם מרחיקים עד למישורים הגדולים שבמזרח. רובם ככולם מגיעים למחוז זה בעקבות הרי הרוקי – שמורות הטבע הלאומיות המפורסמות ג'ספר ובאנף, והשמורה הקטנה יותר והפחות מפורסמת אגמי ווטרטון. מחוז אלברטה מספק הזדמנות נדירה לחוות יופי יוצא דופן של טבע בראשיתי.

צורת הטריטוריה יוקון כצורת משולש. טריטוריה זו גובלת באלסקה במערב, בקולומביה הבריטית בדרום, באוקיינוס הארקטי בצפון ובטריטוריות הצפון מערביות במזרח. טריטוריה זו, המערבית ביותר בקנדה, היא בלתי מיושבת, פראית והררית, ובתחומה ההר הגבוה ביותר בקנדה (והשני בגובהו באמריקה הצפונית) – הר לוגן שבהרי הסנט אליאס, המתנשא לגובה של 5,959 מטרים מעל פני הים.

יוקון הפכה לטריטוריה קנדית בשנת 1898 ובירתה הראשונה הייתה דוסון סיטי, ששגשגה הודות ל"בהלה לזהב" של נהר הקלונדייק. בשיא הבהלה חיו בעיירה זו כ-30 אלף איש, אולם אלה עזבו עם גילוי זהב במקומות אחרים. בשנת 1953 הפכה ויטהורס, השוכנת על תוואי מסילת הרכבת, לבירת הטריטוריה.

הנוף של יוקון זה דומה לנוף של השכנה הגדולה ממערב – אלסקה (למעט העובדה שליוקון, בניגוד לאלסקה, אין גישה לאוקיינוס השקט). אלא שיוקון הרבה פחות מתויירת, הרבה פחות מיושבת, ובניגוד לאלסקה שמירת הטבע ביוקון הרבה יותר מוקפדת.

כך, מחוז יוקון הוא ללא ספק המקום המתאים לכל מי שרוצה לחדור לצפון האמיתי, לטייל לאורך נחלים הזורמים לאוקיינוס הארקטי, לראות בלילות חשוכים את נפלאות זוהר הצפון ולנסוע בדרכים שאין להן התחלה ואין להן סוף, המקנות הרגשת חופש אמיתית ועילאית.

הטריטוריות הצפון מערביות גובלות ביוקון במערב, בקולומביה הבריטית, באלברטה ובססקצ'ואן בדרום ובנונאווט במזרח. בצפון גובלות הטריטוריות בימת בופורט ובאוקיינוס הארקטי, המנוקד באלפי איים המכוסים רוב השנה במעטה קרח ושלג. חבל ארץ זה נחצה מדרום לצפון על ידי עמק נהר המקנזי אדיר הממדים.

חבל הטריטוריות הצפון מערביות הוא אחד מחבלי הארץ המבודדים בקנדה ואחד המקומות הטבעיים, הבלתי מיושבים והבלתי נגישים בעולם. זהו מקום שעד לפני שנים לא רבות היה נחלתם הבלעדית של שבטים אינדיאנים ואסקימואים, ואשר גם היום, למרות בוא האדם הלבן והפיתוח המזדחל, בעלי הבית האמיתיים במרחביו הפראיים הם חיות הבר ואיתני מזג האוויר.

בתחומן של הטריטוריות הצפון מערביות טונדרות שאדמתם קפואת עד, נהרות פראיים, אלפי אגמים ציוריים שמימיהם זכים ועולם חי עשיר הכולל עדרי ביזונים ואיילים, להקות זאבים והרבה מאד דובים. החל בדובי גריזלי וכלה בדובי קוטב שעוזבים מפעם לפעם את כיפת הקרח של הקוטב הצפוני ונצפים ביישובים המבודדים.

את מי האוקיינוס הארקטי בצפון הטריטוריות פוקדים מדי קיץ מאות לווייתנים, ועל רפסודות הקרח נחים כלבי ים ובעלי חיים נוספים.

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...