סמבה לנצח: על מצעד המנצחות בקרנבל בברזיל
מצעד המנצחות הוא אירוע קרנבלי רב משתתפים ותחפושות שנועל את אירועי הקרנבל בברזיל. החגיגה הגדולה ביותר בעולם שמתחילה מחר לא תהיה שלמה בלעדיו

השם "קרנבל" מגיע מהמילה, קארנה (carne), בשר בספרדית.
בימי הביניים, החלו הנוצרים הקתולים באירופה את הצום שלהם כ-40 יום לפני חג הפסחא. את שלושת הימים שלפני הצום בילו בתהלוכות, בחגיגות ובשירה ברחובות. עם הזמן הפכו חגיגות אלו הפכו למשתים, ריקודים ספונטניים ברחובות ולבסוף - לשלושה ימים ולילות של תענוגות, זלילות ללא גבולות, חטאים ושיכרון חושים.
המאמינים הקתולים שהגיעו בהמוניהם לאמריקה הלטינית ("העולם החדש"), הביאו איתם את החגיגות, שקיבלו משנה תוקף בדרום אמריקה ובברזיל בפרט. המסורת האירופאית של הקרנבל התערבבה עם התרבות האפריקנית של מיליוני העבדים ונוצר שילוב מעניין ומיוחד של חגיגה אפריקאית - אירופאית -אמריקאית.
הסמבה, במקור ריקוד של עבדים אפריקאים, התפתחה, השתנתה והפכה במרוצת השנים לאחד מהסמלים הגדולים של הקרנבל בברזיל. כיום היא פופולרית מאוד בחגיגות הקרנבל וגם מחוצה להם.
הקרנבל, ששיאו בברזיל, התפשט לאיטו למספר מדינות נוספות באמריקה הלטינית. אחד הקרנבלים הידועים הוא קרנבל בעיר טרינידד באיים הקריביים טרינידד וטובאגו, אך הקרנבל בברזיל היה ונשאר הקרנבל הידוע ביותר ונחשב עד היום לחגיגה הגדולה בעולם.
מדי שנה מגיעים מאות אלפי תיירים מרחבי העולם וחוגגים את שלושת ימי הקרנבל בחגיגות רחוב, תהלוכות, ומופעים גרנדיוזים עם מליוני הברזילאים. את הקרנבל, להפתעתם של רבים, ניתן לחגוג לא רק בריו דה ז'ניירו אלא בכל רחבי ברזיל, המדינה החמישית בגודלה בעולם.

במהלך הקרנבל מציגים בתי הספר לסמבה מרחבי ברזיל וקבוצות ריקוד שונות את הריקודים, התחפושות והססגוניות שעליהן עמלו במשך כל השנה. "מצעד המנצחות" המתקיים בריו דה ז'ניירו בשבת הראשונה לאחר סיום הקרנבל הוא מפגן מרהיב, ססגוני וצבעוני של ריקודים, תחפושות, תלבושות ומוזיקה. במצעד זה מופיעים בתי הספר שזכו בתואר בעלי המופע הטוב ביותר לשנה זו.
המצעד מתקיים בכל שנה ב"סמבודרומו", שתוכנן על ידי האדריכל הברזילאי המפורסם, אוסקר נימאייר ונבנה אך ורק עבור אירוע זה. "הסמבודורמו" נמצא בעיר התחתית של ריו דה ז'ניירו, הוא מחולק לסקטורים של ישיבה, תאי VIP ובשני צידיו יציעי בטון המאכלסים כ-60,000 איש המגיעים לצפות בתהלוכה ובמופע של בתי הספר המנצחים. המופע הוא האירועים המבוקשים
השנה התרחשה שריפה במתחם הסמבה סיטי, בו מאוחסנות רוב התלבושות שהוכנו לקראת הקרנבל הקרוב. בתחילה חשבו כי שריפה זו כילתה את רוב התלבושות והתחפושות שהוכנו עבור הקרנבל אך בסופו של דבר, רק חלק קטן של התחפושות ניזוק והקרנבל יתקיים כמתוכנן.
הקרנבל של שנת 2011 יתקיים בין ה-5 ל-8 במרץ. המוקדים המרכזיים והמפורסמים ביותר הם בערים ריו דה ז'ניירו, סלבדור במחוז באהייה ורסיפה שבצפון, אבל אם תמצאו את עצמכם חוגגים ברחובות עיירה קטנה במקום אחר בברזיל אתם בטח לא תצטערו.
מצעד המנצחות יתקיים בשבת ה- 12.03.2011. אלו שיהיו שם יחוו בעצמם את העוצמה, השמחה, הצבעים וההרגשה שאין כמוה בשום מקום אחר בעולם.
מוטי מור הוא מנהל שיווק ומדריך בחברת "בנצי ברזיל -גלובל", המתמחה בטיולים לדרום אמריקה, מרכז אמריקה והמזרח הרחוק.