פריחת המוחות: מעמד המאמנים בליגה
אלי כהן הוותיק הרכיב את עכו מחדש - ומככב. אבוקסיס הטירון קיבל בני יהודה אפויה - ומדשדש. לטובת הפריפריה וצמצום הפערים, מוטב שהעוול המקצועי הזה יימשך
אחרי 12 משחקים, קשה להגיד שמדובר במקרה. רק תעלומה אחת יש כאן: איך ייתכן שמאמן מנוסה ומוכשר ומעוטר כמו אלי כהן (יש לו יותר תארים מל11- מאמנים בליגה) מוצא את עצמו בעכו, כשבמשך קיץ שלם הוא אפילו לא היה מועמד לקבוצה מעט יותר גדולה, ואילו יוסי אבוקסיס, שלא אימן אפילו משחק נוער בימי חייו (ולא, ארבעה משחקים כשאלי גוטמן מחלים בבית הם לא קריירה) מקבל את הקבוצה שסיימה בשנתיים האחרונות במקום הרביעי?

יוסי אבוקסיס, מדשדש בצמרת של התחתית צילום: עודד קרני
ועוד החצי המשמעותי: איציק כהן, בן בנימין, שמעון הרוש (שער אחד,( מהראן ראדי (חמישה,( ערפאת ג'קו (עשרה, עזב בחורף שעבר), רועי דיין (14) ומוחמד כליבאת (חמישה). החבר'ה האלה הביאו לעכו 35 מתוך 49 השערים שכבשה בעונה שעברה, למעלה משבעים אחוז.
אז כהן הפשיל שרוולים. הביא את מורג'אן מהכח עמידר, איתר זרים בשקל וחצי כמו שצ'פוביץ' ודוידוב, העמיד הגנה ראויה עם קפילוטו ודנין, ואפילו הרשה לעצמו להריץ שחקן נוער (במקור: מהפועל חיפה) כבלם - אדי גוטליב - ולא היסס לשלם בהפסדים על חוסר הניסיון של הילד.
כהן, בלם בעברו, ידע: מטעויות כאלה לומדים. ובאמת, בתוך חודש גוטליב הפך לסלע במרכז ההגנה של עכו. אם לא היה מסתבך עם צה"ל, סביר להניח שהיה שומר על מקומו בהרכב.
בשבת כהן תפר את מכבי ת"א, ואבוקסיס עשה - בפעם השלישית העונה - חילוף לפני הדקה ה.40- מה זה אומר על הבנתו את הסגל ועל יכולתו להעלות הרכב נכון? אפשר להבין לבד. בכלל, בפעמים שאבוקסיס נתקל במאמנים שהם קצת פחות פראיירים, הוא בקושי
הצליח לחלץ נקודות, שלא לדבר על לגרום לקבוצה שלו להיראות כאילו יש לה קשר לענף: מה שעבד מול ניצן וניסן נכשל בגדול מול כהן ובן שמעון.
המסקנה היא שהענף במצוקה, אבל יש סימנים טובים. קצת חבל שמאמנים כמו כהן ובן-שמעון, שאכלו את כל מה שיש לכדורגל הישראלי להציע - ומכל כיוון בערך - לפני שקיבלו קבוצות רציניות בליגה הראשונה, נדחקו לפריפריה, בעוד שמאמן חסר ניסיון, שבקורות החיים שלו כתוב "עמדתי ליד גוטמן," מקבל בלי הרבה מאמץ את הקבוצה שבמקום הרביעי.
מצד שני, המהות של ליגה בת 16 קבוצות היא פיזור נכון של אנשים מוכשרים בפריפריה. מה שנשאר הוא להחזיק להם אצבעות. רק הם, בסופו של דבר, יסגרו את הפערים הבלתי נתפסים שהחריבו את הכדורגל הישראלי

אלי כהן, הרכיב את עכו מחדש
צילום: דני מרון