מחקר: השדה המגנטי של כדור הארץ לא יציב
לפי מחקר של אוניברסיטת בן גוריון, במשך 83 מיליון השנים האחרונות הקטבים המגנטיים של כדור הארץ התהפכו קדימה ואחורה כ-5 פעמים בכל מיליון שנה; המחקר מפריך טענה כי במשך תקופה קדומה יותר של 38 מיליון שנה, השדה המגנטי נותר ללא שינוי
המאמר, המתאר את מחקרו של גרנות פורסם בכתב העת המדעי Nature Geoscience ונערך בעת שהותו במכון הגי-פיסי בפריז, ביחד עם ד"ר ג'רום דאימנט וד"ר איב גלט מהמכון. החוקרים גררו אל קרקעית האוקיינוס האטלנטי מגנטומטר המודד את עוצמת השדה המגנטי של כדור הארץ, ובדקו את רמת המיגנוט של הסלעים המרכיבים את הקרום האוקייני.
אלמוגים בשמורת הטבע הימית באוקיינוס השקט צילום: אי-פי
גרנות ועמיתיו גילו כי מה שנחשב עד כה כאזור המגנטי השקט – הוא לא בדיוק כזה. "בהתחלה, השדה המגנטי התנהג בצורה יציבה, אחר כך הפך לרועש מאוד, ואז חזר לתקופה יציבה יחסית. ההיסטוריה של השדה המגנטי חושפת את הפעילות של הליבה החיצונית של כדור הארץ, שיוצרת את השדה המגנטי".
"המשמעות היא שפעילות הזרימה בליבה החיצונית התפתחה באופן דרמטי במהלך 38 מיליון שנה אלו. אנו יכולים להשתמש בנתונים החדשים בכדי למדל טוב יותר את תהליכי ההסעה בליבה החיצונית, ואולי להבין מדוע הקטבים מתהפכים בתקופות מסוימות ומדוע הם יציבים בתקופות אחרות" הוא הוסיף. יתרה מכך, "באופן מסורתי, אנומליות מגנטיות משמשות לתיארוך הקרום האוקייני. את תקופת 38 מיליון השנים האלו, שהיו ללא היפוכים של הקטבים המגנטיים, עד לעבודה זו לא ניתן היה לתארך. כעת אנו מקווים שנוכל לתארך את הקרום בעזרת התובנות החדשות. אזור זה מהווה רבע משטח האוקיינוסים שעל גבי כדור-הארץ", אומר ד"ר גרנות.
בהתבסס על הדמיות המתבצעות על גבי מחשבים, ההנחה הראשונית הייתה כי השדה המגנטי היה חזק ויציב מאוד במהלך התקופה של 38 מיליון השנים האחרונות. עם זאת, לא היו זמינות ראיות מוצקות על מנת לאשר את התחזית, מכיוון שחקר סלעים יבשתיים , משמעותו יצירת תיעוד חלקי בלבד.
ד''ר רועי גרנות מאוניברסיטת בן גוריון
צילום: דני מכליס.
"דרך נוספת לגשת לבעיה זו היא לימוד האוקיינוסים, מכיוון שהאוקיינוסים משמרים תיעוד רציף של ההיסטוריה הגיאולוגית. בעזרת המגנטומטרים הנגררים מחוץ להשפעת הספינה מודדים אנומליות מגנטיות הקשורות בגיאולוגיה של הקרום האוקייני. אנומליות אלו משקפות את המיגנוט של הסלעים בקרקעית האוקיינוס, וכך מספקות תיעוד מתמשך של אבולוציית השדה המגנטי של כדור-הארץ", מסביר גרנות.
"החיסרון בשימוש בשיטה זו הוא שאנומליות מגנטיות אלו משקפות מספר תהליכים גיאולוגיים נוספים, ומשם כך התוצאות המתקבלות אינן חד-משמעיות. הדרך לפצות על עמימות זו היא להשוות תוצאות מאוקיינוסים שונים, ואם רואים חתימה מגנטית דומה, אז אנו יודעים שתוצאות אלו משקפות את התנהגות השדה המגנטי בעבר. השוואת התוצאות הראתה כי האות המגנטי היה דומה בצורה משכנעת".
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום המדע של תפוז-
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם