מכבי רעננה: ניצחון אמריקאי לבלאט
הפתיחה המוצלחת לא הופכת את מכבי באחת למועמדת לפיינל פור. מישהו מהגבוהים יצטרך בשלב מסוים לפתח איום כלשהו עם הגב לסל. עד אז, הסילונים האמריקאים של בלאט ינצחו ברוב תחרויות הריצה מול היריבות מאירופה הקלאסית

ריקי היקמן על הפרקט במלאגה. ניצחון אמריקאי AFP
במחצית הראשונה מול הקבוצה הנרפית של רפשה, נראתה מכבי כמעט תמיד רעננה יותר ומהירה יותר, והצליחה ליצור יתרון מספרי גם בהתקפה המסודרת.
לבלאט יש גבוהים שיכולים לרוץ את המגרש במהירות, מלקולם תומאס ושון ג'יימס (וגם שרמדיני), יכולת חסימה ובעיקר הרבה רגליים טריות. רפשה, מנגד, שיתף לדקות מעטות שניים מהאמריקאים שלו, מרכוס וויליאמס וג'יימס גיסט, והעמיד על הפרקט קבוצה כבדה, שהתקשתה לחדור לטבעת ולא הזיזה רגליים בהגנה, לפחות עד הרבע השלישי. החמישייה השנייה של מכבי, עם הקפיציות של לנדסברג, לוגאן ותומאס, יחד עם המהירות של רוט ואליהו, הצליחה לטוס למתפרצות.
היתרון האתלטי עלול להישחק מול קבוצות חכמות יותר, שיידעו איך להפעיל את הגבוהים שלהן 11) נקודות לכל שחקני הפנים של מלאגה, 5 אסיסטים קבוצתיים ) וינצלו חולשות הגנתיות של מכבי, בעיקר היעדר הפיזיות בצבע. היתרון על הקווים, לעומת זאת, יישמר למכבי כמעט תמיד.
בהיעדרם של איבקוביץ' ואוברדוביץ,' משופעת אירופה בסדרני עבודה חסרי השראה כרפשה, שמחליף את השחקנים בלי קשר לסיטואציה במשחק (ההחלטה לא לשתף את קאלוויי בתחילת הרבע הרביעי עלתה לו במשחק).
בלאט הצליח להביא את שחקניו כבר בשלב מוקדם של העונה להבנה יפה של משחק ההתקפה, לפרגון 16) אסיסטים), להגנת מץ-'אפ זון מורכבת, שהפתיעה את הספרדים, ולשמירות כפולות בלואו פוסט ששיתקו את הגבוהים הספרדים.
הפתיחה המוצלחת לא הופכת את מכבי באחת למועמדת לפיינל
פור. בטופ16- היא תזדקק להתעוררות של ניק קיינר-מדלי, בעיקר מול קבוצות שיגררו את הצהובים למשחק על חצי מגרש ויקשו על אליהו. מישהו מהגבוהים יצטרך בשלב מסוים לפתח איום כלשהו עם הגב לסל. עד אז, הסילונים האמריקאים של בלאט ינצחו ברוב תחרויות הריצה מול היריבות מאירופה הקלאסית.