 |
/images/archive/gallery/108/922.jpg טבעת זהב.
צילום: רובי קסטרו  |
|
|
|
|
| חובבי הזהב אינם צריכים להתייצב עוד בערוצי נחלים עם מסננות עץ בידיהם, וגם לא לזחול במחילות צרות |
|
|
|
 | דפדף בכלכלה |  | |
רפי מן
4/6/2004 11:27 |
|
|
|
|
|
|
|
חלפו כבר יותר מ-150 שנה מאז החלה הבהלה לזהב בקליפורניה, באמצע המאה ה-19, אבל המירוץ אחר המתכת היקרה במערב ארצות-הברית טרם הסתיים. אלא שעכשיו, חובבי הזהב אינם צריכים להתייצב עוד בערוצי נחלים עם מסננות עץ בידיהם, וגם לא לזחול במחילות צרות. עכשיו הדרך אל הזהב מוליכה אל חדר המכירות הפומביות, או למי שמעדיפים גירסה נועזת יותר - במצולות הים.
מומחים מעריכים כי על קרקעית האוקיינוסים ברחבי תבל מונחים שברים של לא פחות ממיליון ספינות שנטרפו במרוצת ההיסטוריה, ומי יודע אילו אוצרות עדיין נמצאים בין השברים - ולא רק בקבוקי שמפניה, כפי שנכתב כאן לפני כמה שבועות. הבהלה לזהב של העשורים האחרונים מתמקדת בעיקר באוקיינוס האטלנטי, מול חופיה של ארצות-הברית.
שם, מולי חופי צפון קרוליינה, התגלה בשנת 1988 אוצר הזהב שהיה על סיפונה של ספינת הקיטור "סנטרל אמריקה", שירדה למצולות עם 425 נוסעיה בספטמבר 1857. מרביתם היו אמריקנים שהמזל האיר להם פנים בקליפורניה: אחרי שנים אחדות שם הספיקו לאגור די זהב כדי שיוכלו לחיות ברווחה בחוף המזרחי של ארצות-הברית. באותם ימים מקובל היה כי מי שיש בידיו זהב בערך של 15 אלף דולר - מסודר לכל החיים. בסוף הקיץ באותה שנה ארזו את מטלטליהם, שכללו מטילי זהב ומטבעות זהב, ועלו על ספינה שהובילה אותם באוקיינוס השקט עד לפנמה. שם חצו את יבשת אמריקה על גבי פרדות (תעלת פנמה נחנכה רק בשנת 1914) - ועלו על סיפון "סנטרל אמריקה" בדרכם לניו-יורק.
יחד עם הכורים וזהבם, הועלו לספינה גם מטילים גדולים, שנועדו לכמה מהבנקים בחוף המזרחי. בסך הכל מעריכים שהיו שם יותר משלוש טונות של זהב. העתיד נראה קרוב כל-כך ומבטיח, אבל בתוך זמן קצר השתנה מזלם. הבהלה לזהב הפכה לאימת הים הסוער, ובהעדר שיטות מודרניות להתרעה מפני פגעי מזג האוויר, נקלעה הספינה להוריקן וצללה הימה - על נוסעיה, צוותה ואוצרות הזהב שהיו בה. כאשר הוחל, לפני כ-16 שנה , להעלות את הזהב מבין השברים, ברור היה שמדובר באוצר של ממש. קרב משפטי עיכב את מכירת המטילים והמטבעות, אך בסופו של דבר החל הזהב מחליף ידיים.
על-פי דיווחים שונים, נמכר מטיל זהב באורך כ-25 סנטימטר - שזכה לכינוי "אאוריקה" - תמורת כשמונה מיליון דולר. והיו גם מי ששילמו 9,000 דולר עבור מטבע זהב בערך 20 דולר משנת 1857. הזהב של "סנטרל אמריקה" ממשיך להתגלגל במכירות פומביות ובתערוכות, ומגרה את דמיונם של מחפשי מטמונים, הסורקים את הים בתקווה למצוא אוצרות נוספים. לפני שנים אחדות הצליחה חברה לחיפושים לאתר מטען זהב אחר, שהיה על סיפונה של הספינה "רפובליק".
הפעם לא היה זה שריד לבהלה לזהב בקליפורניה, אלא לאירוע היסטורי אחר מן המאה ה-19: מטען הזהב היה בדרכו מניו-יורק לניו-אורלינס, ונועד לדרום האמריקני המובס לאחר מלחמת האזרחים, כדי לממן חלק מעבודות השיקום שם. גם במקרה זה לא הגיע הזהב ליעדו המקורי, אלא לידיהם של שוחרי אוצרות ואספני מטבעות, שמוכנים לשלם ממון רב כדי להחזיק בידיהם מטבעות זהב שרבצו על קרקע האוקיינוס מאז שנת 1865.
rafimann@maariv.co.il
|
|
 |
|
 |
|
|
|
| |
| |
|
| |
|
|
|
