התחלה צורבת: רונית רפאל כובשת את העולם
הכל התחיל אצלה דווקא כשמתחזה לרופא כמעט שרף לה את הפנים; בניסיונות להחלים מהטראומה היא הגיעה לתחום הקוסמטיקה וכיום היא מותג בעל שם עולמי; "הסוד הוא השילוב בין רפואה לטיפולים אסתטיים,“ היא מגלה; וחוץ מזה, אף שהיא נעה בין הווילה בסביון לדירת הפאר בניו יורק, רונית רפאל עדיין מתגעגעת לילדותה התמימה והמאושרת במושב פדייה
nrg מעריב בפרויקט המוקדש כולו ליזם שבכם.
במציאות פסימית זו, השם רונית רפאל הוא יוצא דופן. אישה שבנתה בעשר אצבעותיה רשת בינלאומית לטיפולי קוסמטיקה מהמצליחות בישראל, עם קו קוסמטיקה משלה, שבעה סניפים בישראל ומכוני יופי במלונות יוקרה ואתרי ספא יוקרתיים בכל רחבי העולם.
להשלמת סיפור הסינדרלה, היא נשואה היום ליורש המיליונים יונתן (יו-יו) לייטרסדורף וחיה איתו בעושר ואושר יחד עם ילדיהם בדירת פאר בניו יורק או בווילה שלהם בסביון. אבל האם אכן הכל ורוד? לפני שאתם נהפכים לירוקים מקנאה, בראיון ל"מעריב" רפאל חושפת כי לא בשונה מכל יזם אחר, גם אצלה תחילת הדרך לבניית האימפריה העיסקית הייתה כואבת וקשה - אולי כואבת מדי.
הגורל לפעמים חזק מכל דבר אחר, ורונית רפאל אולי יודעת זאת יותר טוב מכולם, כי לדבריה אותו גורל הוא האחראי לכך שבעקבות אירוע טראומתי במיוחד שעברה בגיל ,18 היא היום בעלת רשת מכוני קוסמטיקה. רפאל, אז חיילת בתחילת השירות הסדיר, עברה טיפול קוסמטי רשלני שממש שרף את פניה והוביל אותה למה שהיא מגדירה כ"תחושת שליחות" - לאפשר לנשים לקבל את טיפולים קוסמטיים מקצועיים ובטוחים.
"כמו הרבה נערות בגילי היו לי פצעי בגרות בפנים שמאוד סבלתי מהם, והחלטתי ללכת לייעוץ מקצועי, משחזרת רפאל את האירוע המכונן. "הגעתי לרופא שהתברר בדיעבד כרמאי ובכלל לא היה רופא, והוא המליץ לי לעבור פילינג כימי. אחרי הטיפול חשכו עיני. ראיתי שנוצרו לי כוויות כימיות על כל הפנים. הייתי המומה ולא ידעתי מה לעשות. כשדבר כזה קורה לך בגיל ,18 אתה מאבד את כל הביטחון שלך. במשך חודשים לא רציתי לצאת מהבית והתביישתי מהסביבה. כדי לצאת מזה - לשפר את עור הפנים שנהרס ולהעלים את הצלקות והכתמים - הייתי צריכה לעבור לאורך השנים 35 טיפולי פילינג שונים. אז הבנתי, עוד בצבא, שהדרך שלי להחזיר את הביטחון שלי ולהתמודד עם הסבל שלי היא ללכת ללמוד קוסמטיקה. זו הייתה ממש הארה רוחנית."
את מאמינה בגורל?
"אני חושבת שמשהו מוביל אותך. שום דבר לא קורה סתם וכל דבר שמתרחש, יש לו סיבה. הרבה מאוד אנשים עוברים דברים חמורים מאוד בחיים, גם יותר חמורים ממה שאני עברתי, ואולי זה גם מוביל אותם למקום בו הם צריכים להיות. במקרה שלי לא הרגשתי שליחות אלא סוג של חובה לפתוח מכון קוסמטי משלי. לא מתוך מחשבה איך אני עוזרת לאחרים, אלא קודם חשבתי איך אני עוזרת לעצמי. זה היה הריפוי הנפשי שלי. גם היה לי חשוב להפסיק את כל התעשייה של הבטחות יתר בקוסמטיקה, כמו הסלוגנים ששמים במודעות בעיתונים 'תוך יום ייעלמו לך הקמטים.' הדברים האלו לא באמת קיימים."
מה היית עושה בחיים אם לא היית עוברת את הטראומה הקשה שחווית?
"חשבתי תמיד שאלך להיות פסיכולוגית, ואם לא פסיכולוגית - אז אני אעסוק במשהו שקשור לריפוי. יש לי יכולת הקשבה מהממת. גיליתי את היכולות שלי להקשיב לאנשים ולהבין אותם בשירות הצבאי, כשהייתי מש"קית ת"ש מצוינת."
כבר בצבא החלה רפאל לעבוד במכירת איפור, אך לדבריה "הייתי גרועה בזה ואחרי חודש הפסקתי." את המכון הקוסמטי הראשון היא פתחה רק אחרי שהשתחררה מהצבא, בתוך מספרה ברחוב פרישמן בתל אביב. "הייתי מגיעה כל יום לעבודה מהיישוב פדיה שגדלתי בו, השוכן ליד ירושלים, עד לתל אביב בחיפושית הקטנה שאבא שלי קנה לי - ושם למעשה הייתה ההתחלה. זה היה חדר קטן ופשוט, לא משהו מיוחד, ושם התחלתי לקבל לקוחות לכל מיני טיפולי פנים."
אחרי כשלוש שנים הרגישה רפאל כי הגיע הזמן להתקדם והחליטה לקנות את עסק הקוסמטיקה שהיה מפורסם מאוד בשעתו - "המכון הפוסותראפי" - שהיה ממוקם בבית הרופאים ברחוב ריינס בתל אביב, לאחר שראתה מודעה בעיתון כי העסק מוצע למכירה. ההתחלה לא הייתה קלה: "כשהגעתי לשם, בת 23 בלבד, אמר לי אבי וולף, הבעלים של המכון, שאין לי סיכוי," היא נזכרת.
אז למדה רפאל את השיעור הראשון בלהיהפך ליזם מצליח - לעולם לא לוותר. "באותו הרגע אמרתי לעצמי שאם הוא לא מסכים, אני אבוא בדלת האחורית. ראיתי שבכניסה למכון ישבה בחורה שקיבלה משכורת גבוהה וכל עבודתה הייתה להכניס אנשים למיטת שיזוף. הצעתי לבעל הבית לבצע את התפקיד שלה בלי משכורת, בתמורה לחדר פנוי שהיה שם ושממנו אנהל את מכון
תחת ניהולה של רפאל הורחבו בהדרגה טיפולי הפנים ומיטת השיזוף גם לשירותים נוספים, בהם הדגשת תווי פנים והסרת שיער, והעסק החל לשגשג ולצבור קבוצה של לקוחות נאמנים. אבל למרות הצלחת העסק הקטן, למהפך שהפך את רונית רפאל מבעלים של עוד מכון קוסמטיקה לכוהנת היופי הישראלית, אחראית לא אחרת מהעיתונאית הוותיקה אודטה. לדברי רפאל, כשהייתה בהריון בחודש השביעי עם ילדה הראשון, דפקה יום אחד על הדלת העיתונאית המפורסמת, ומאותו הרגע חייה השתנו.
"אודטה סיפרה שהיא שמעה שיש אצלי טיפול מיוחד וטבעי להדגשת תווי פנים ושהיא מעוניינת לנסות אותו. שבוע לאחר מכן כבר הופיעה כתבה על עמוד שלם שהיללה ושיבחה את נפלאות הדגשת תווי הפנים, שלמעשה יוצרים מראה חי וטבעי מאוד לשפתיים והעיניים מבלי שהפנים ייראו מאופרות. יום לאחר מכן כבר עמדו אלפי נשים בכניסה למכון כדי לקבל את הטיפול החדשני - ואני לא מגזימה. זה היה מטורף. דודו טופז היה לקוח וגם שירלי הכהן, שהייתה דוגמנית מאוד מצליחה בזמנו."
ואיך מתמודדים עם כזה פרסום מסיבי ופתאומי?
"הפרסום רק גרם לי עוד יותר להאמין במה שאני עושה, ושאני מסוגלת לדברים גדולים יותר. אז גם הבנתי לראשונה שאני רוצה ומסוגלת להקים רשת של מכוני קוסמטיקה ולהתרחב. גל הלקוחות החדש עזר לי להתפתח, והחלטתי לעבור בתוך בניין בית הרופאים למקום גדול יותר בשטח של כמעט 200 מ"ר. זמן מסוים לאחר מכן פתחתי גם סניף בירושלים. שום דבר לא קרה מהר כמו באיזה סיפור אגדות, אלא לאט לאט באופן מאוד מחושב."
בתמיכת בעלה, האדריכל והבעלים של קרן ההון סיכון "אל קפיטל," החלה רפאל ב2005- את הפעילות הבינלאומית של החברה. ההתחלה הייתה בשוויץ, בהשקת המותג ,L.RAPHAEL GENEVA שם הקימה רפאל מרכז יומי בן שש קומות ברחוב הראשי של העיר ז'נבה ופתחה מכוני יופי בשני מלונות יוקרה. השקת המרכז בז'נבה לוותה במסיבה יוקרתית במיוחד, שהגיעו אליה אנשי עסקים ודוגמניות מכל רחבי העולם.
רפאל נראתה נוצצת במיוחד וכל אתרי הרכילות בישראל כיסו את האירוע. לאחר מכן חתמה רפאל על הסכם שיתוף פעולה עם רשת המלונות היוקרתית Four Season לפתיחת מרכזי ספא, ואכן פתחה סניפים באתרי הרשת בפריז, בפרובנס ובלונדון. לאחרונה הודיעה רפאל כי היא מתכוונת להרחיב את פעילות החברה גם לריביירה הצרפתית, שם תקים מרכז ספא במלון מרטינז היוקרתי ובמלון ריץ' המפואר בטנריף שבספרד, בהשקעה של כחמישה מיליון יורו.
"זה מה שעושה אותי מאושרת," היא עונה כשהיא נשאלת מה דוחף אותה קדימה גם עכשיו, כשהיא אם שצריכה לטפל בשני ילדים, "אני עושה מה שאני באמת אוהבת ויש לי תחושה של שליחות. לראות מישהי שעברה אצלי טיפול מסתכלת עליי בעיניים נוצצות ומרגישה זוהרת, שווה את הכל. לכן עד היום אני מקפידה להגיע למרכזים ולפגוש לקוחות, בארץ ובכל העולם. אני גם נהנית מזה וגם לומדת את הצרכים של הלקוחות בזמן אמת, כך שאוכל לשפר את השירות שהם מקבלים."
ומה התוכניות להמשך ההתרחבות בחו"ל?
"בשנים הקרובות תפעל חברת L.RAPHAEL להרחבת נוכחותה במרכזי ספא במלונות יוקרה ברחבי העולם, לצד פיתוח קונספט TEMPLE OF BEAUTY הקיים כיום בישראל ובג'נבה ומתוכנן גם להתרחב לניו יורק."
מה סוד ההצלחה שלדעתך מבדיל אותך מיזמים אחרים?
"כבר כשפתחתי את המרכז הראשון שלי הצלחתי לעלות על משהו שלא היה קיים אז בשום מכון יופי אחד בעולם והבדיל אותי מכל השאר, וזה שילוב של רפואה עם קומסטיקה. אני הייתי הראשונה בעולם שחיברה בין שני התחומים ויצרה מרכז רפואי-קוסמטי, שם עבדו קומסטיקאיות ורופאים זה לצד זה והשלימו אחד את השני. זו הייתה רוח חדשה שנשבה בעולם הקומסטיקה. לפני 30 שנה, כשהייתי אומרת 'קומסטיקאית' זו הייתה המילה הכי עלובה שיש, אבל היום זה שונה. אנשים מבינים שיש דברים שרופא יכול לעזור בהם ויש דברים שקומסטיקאית יכולה לעזור בהם, ולכן צריך שילוב."
צד נוסף להצלחתה היא אומרת, הוא העובדה כי המותג "רונית רפאל" מנוהל על ידי בני משפחתה. "כל המשפחה שלי עובדת אצלי, האחים והאחיות. אכפת להם מהעסק והם יודעים מה הוא צריך. ביחד אנחנו עובדים בשיתוף פעולה מושלם."
כיום חיה רפאל על קו ישראל-ניו יורק עם בעלה יונתן לייטרסדורף, שני ילדיהם וילדה של רפאל מנישואים קודמים. חיה את החיים הטובים. אך למרות ההצלחה הגדולה והקפיצות בין בירות העולם מאתר ספא יוקרתי אחד למשנהו, רפאל עדיין מתגעגעת לימי התום של ילדותה ביישוב פדיה שבו גדלה, כשהייתה משחקת כדורגל עם הבנים ורוכבת על סוסים.
"גדלתי במשפחה של שבעה ילדים ועד גיל 10 גרנו כולנו בדירה של חדר וחצי. זו הייתה תקופת צנע ולא היה לנו כלום, אבל למרות שלא היה לנו עושר - היה לנו אושר. זו הייתה ילדות של פעם, בלי טלוויזיה ומחשבים. כל היום משחקים בשכונה. עם כל מה שיש לילדים שלי היום, הלוואי והם היו זוכים לאותה ילדות תמימה שאני חוויתי".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם