
הכל אנשים: דמויות המפתח ב-NBA
שני רכזים קפריזיים, מאמן של טריק אחד, פורוורד שלא רואים בסטטיסטיקה, פורוורד שחבל שלא ראו בסטטיסטיקה, ובעלים שוויתר על נכסי מפתח. הדמויות שיכריעו את העונה הקרובה
במשך שנים נשבעים ג'נרל מנג'רים ומאמנים בשמו של הפורוורד הנפלא. מבחינת דריל מורי, אשף המספרים של יוסטון, הוא היה אחד השחקנים הטובים בליגה, ולממפיס הוא סייע להגיע להישג הטוב בתולדות המועדון. בדרך כלל עושה באטייה דברים שלא רואים בסטטיסטיקה, אבל הפעם יהיה קל מאוד להבחין בתרומתו: עם ההגנה והאינטליגנציה שלו, הוא אמור להיות החולייה החסרה לאליפות של מיאמי.
צפו: 18 נק' לכספי בבכורה בקאבס
הקיץ השקט של אוקלהומה סיטי הוא גם היתרון הגדול שלה לקראת העונה הקצרה ונטולת מחנה אימונים. קווין דוראנט גדל בשנה, ג'יימס הארדן הולך ומשתפר והטרייד של קנדריק פרקינס נראה לפתע גאוני, בעקבות ניתוח הלב של ג'ף גרין. רק סימן שאלה אחד מרחף מעל הת'נדר: האם הרכז שלה ייאות למסור מפעם לפעם לחבריו?
עפר שלח על הנפגעים העיקריים מהעונה המקוצרת
התוספת של ריצ'רד המילטון תסייע מעט לעמדת הגארד הרופפת של שיקאגו, אבל ספק אם זו העזרה לה פילל דריק רוז. כדי שהבולס ישתפרו, האיש שסומן כאחראי העיקרי להתקפלותם מול מיאמי בפלייאוף יצטרך להתאים את יכולתו לשכרו הגבוה, ולהתחיל לשחק כמו השחקן השני בטיבו במועמדת לאליפות. ספק אם קרלוס בוזר מסוגל לכך.

לא רק שהסלטיקס כשלו בניסיונם להנחית את דייויד ווסט, הם גם לא הצליחו להעביר בטרייד את הרכז הקפריזי שלהם. אם אין די בכך שהקליעה היוגב אוחיונית של רונדו תוקעת את ההתקפה של דוק ריברס, הוא יתחיל את העונה כפקעת עצבים. בקיצור, נגוז כנראה החלום של פירס, גארנט ואלן לאליפות שנייה.
למרות השנים היפות בסאנס, תמיד עלה החשד שהמאמן המשופם מצליח רק במהירות של 200 קמ"ש וכשהרכז שלו הוא גאון קנדי. השנים בניקס חיזקו את התחושה שדאנטוני הוא פוני של טריק אחד. את העונה הנוכחית הוא מתחיל עם הקו הקדמי הטוב בליגה, בלי רכז, אבל גם בלי תירוצים - מתכון בטוח למדי להתרסקות.
כריס פול הוא רכז מושלם, אבל דווקא השותף שלו לאלי-הופס הרבים שיוטבעו השנה במשחקי הקליפרס הוא עדיין בגדר תעלומה. כולם יודעים שגריפין הוא השחקן המלהיב בליגה, אבל האם הוא קורץ מהחומרים של צ'ארלס בארקלי וקרל מאלון?
כדי שהקבוצה השנייה של לוס אנג'לס תאיים באמת על תואר האליפות בעונה הקרובה ובזו שאחריה, יהיה עליו לפתח באופן דרמטי את הקליעה מבחוץ ואת משחק ההגנה. הפעם, איש לא יסתפק בהשתחלות למקום הראשון במצעד ההיילייטס של העונה.

בשקט בשקט, הכריע הטייקון הצבעוני את גורל העונה הקרובה. המאבריקס לא היו זוכים בתואר אלמלא נוכחותם של טייסון צ'נדלר וג'יי.ג'יי. בריאה, בעוד למאר אודום מחזק אותם בעמדה בה הם חזקים ממילא.
קיובן, שנערך לכיתת השחקנים החופשיים של הקיץ הבא, חיסל את סיכוייה של אחת האלופות המרגשות ביותר בתולדות הליגה לשחזר את ההישג, ובעיקר פרש שטיח אדום בפני לברון ג'יימס, איש המפתח האמיתי של העונה. אם המלך ישתנק גם הפעם, המורשת שלו תוכתם לעד.