דוראנט ואורלנדו פתחו בניצחונות
מלך הסלים קלע סל ניצחון שנייה וחצי לסוף מול האלופה ונוביצקי, המג'יק רצו 0:11 בארבע הדקות האחרונות כדי להמם את אינדיאנה עם ניצחון חוץ. דרק רוז נפצע בברכו בדקות הסיום של משחק הפתיחה נגד פילדלפיה ויחמיץ את יתר הפלייאוף ואת האולימפיאדה. מיאמי הביסה את הניקס עם הצגה של לברון
אוקלהומה סיטי – דאלאס 98:99 (0:1 ברבע הגמר המערבי). זכור את אשר עשה לך נוביצקי, זו המנטרה שהנחתה את קווין דוראנט בעת שקיבל את הכדור האחרון. כמו שעשה בשבוע הראשון בעונה הרגילה, גם הפעם הוא ניצח את הקבוצה שהדיחה אותו מהפלייאוף שעבר.
בדצמבר זו היתה שלשה עם הבאזר, הפעם חדירה מול הגנה מצוינת של שון מריון, החלפת יד, זריקה קשה ביד אחת, כדור שפוגע בטבעת, לוח, נכנס. שנייה וחצי לסיום, הת'נדר עם הצעד הראשון לתיקון הטראומה.
חבורה בכחול עפה על דוראנט, אחרי ערב בו לא הכל הלך לו. ברוב המחצית השנייה היה לו קשה, למלך הסלים של הליגה. רק שהפעם את המאני טיים הוא לא השאיר לנוביצקי. דירק אמנם קלע פעמיים, סל ועבירה ועוד ג'אמפר, כדי להעניק למאבס יתרון 87:94 שתי דקות וחצי לסיום, אבל אחר כך גם איבד שני כדורים חשובים.
רוצים עוד מהליגה הטובה בעולם? בואו להיות חברים של סורוקה בפייסבוק. הוא יאשר אתכם
דוראנט קלע מהקו פעמיים, מסר אסיסט לאיבקה לסל ופאול, הטביע במתפרצת כדי להשוות ל-94:94 ואז שוב חדר ומסר לאיבקה לדאנק ופאול, 96:97. נוביצקי קלע פעמיים מהקו 9 שניות לסיום, רק כדי לראות את הסוף כניצב.
דוראנט סיים עם 25 לצד 28 של ווסטברוק ו-22 של איבקה, שהישווה שיא קריירה. ג'יימס הארדן תרם 19 מהספסל וכל יתר השחקנים מהקבוצה המארחת קלעו ביחד חמש נקודות (ספולושה). דירק רשם 25 משלו אבל גם שישה איבודים, ג'ייסון טרי עלה מהספסל ל-20 ושון מריון סיפק 17 נקודות עם פלוס 11 במדד הפלוס/מינוס. מחר בלילה יתחדשו הקרבות.
אינדיאנה - אורלנדו 81:77 (1:0 ברבע הגמר המזרחי). למג'יק ללא דווייט הווארד אין הרבה יתרונות על הפייסרס, אבל הנה שניים מהם: קליעות לשלוש וניסיון. הם הספיקו כדי לקחת את משחק 1. "זה כל מה שיש לנו", אמר גלן דייויס שהצטיין במג'יק עם 16 נקודות ו-13 ריב', "אנחנו לא מנסים להרשים את הספקנים או לגרום להם להאמין. רק גורמים לעצמנו להאמין, כי כשאתה מאמין, אין גבול למה שאפשר לעשות. עברנו הרבה דברים, מנטלית ופיזית, והתגברנו עליהם".
שיקאגו בולס נראו הרבה יותר טוב מפילדלפיה במשחק הפתיחה של פלייאוף 2012. הם היו דומיננטיים, שלטו בריבאונד והראו לסיקסרס שאולי לא היה חכם לעצבן אותם. אבל בסיום, אף שחקן או אוהד לא חגג. כל האנרגיות עזבו את יונייטד סנטר ברגע אחד.
הפייסרס הובילו 70:77 עם ארבע דקות על השעון, לפני שג'אמיר נלסון צמצם, ג'ייסון ריצ'רדסון דאג לחלק הראשון עם שתי שלשות רצופות, ואינדיאנה, פייבוריטית בסדרת פלייאוף בערך לראשונה מאז עידן רג'י מילר, רשמה באותן דקות את ההספק הבא: עבירת חצי (גריינג'ר), החטאת ג'אמפר (גריינג'ר), החטאה מקרוב והחטאת לייאפ (ווסט), שלוש החטאות לשלוש (ג'ורג', ג'ורג', קוליסון), 0 מ-2 מהקו (גריינג'ר), החטאת לייאפ
ווסט סיים עם 19 לפייסרס מול 17 של נלסון. "במשחק אחד אתה נותן את כל מה שיש לך", הסביר ווסט את ההפסד, "דיברנו על כמה הם טובים ומסוכנים, בעיקר בשלשות (9 מ-24, 38 אחוז). הם תפסו אותנו". ופרנק ווגל ניסה להרגיע: "יש לי כל טיפת ביטחון שנחזור לעצמנו". מבחינתם, כדאי שזה יקרה ביום שני.
שיקאגו – פילדלפיה 91:103 (0:1 ברבע הגמר האיזורי).
המשחק כבר היה די גמור, ודריק רוז היה קרוב לטריפל דאבל עם 23 נקודות, 9 ריב' ו-9 אסיסטים. פחות משתי דקות לסיום, חדר רוז לסל וניתר, כאשר ברכו התעקמה. הוא נחת ונשכב על הפרקט נאנק מכאבים. חברים ניגשו אליו, גם אנשי צוות רפואי, ולבסוף הוא ירד מהפרקט בעזרת שני אנשים שתמכו בו. אחרי שלוש שעות של ספקולציות, יצאה הודעה רשמית של הבולס: קרע ברצועת ה-ACL. אין יותר פלייאוף, אין אולימפיאדה, ויש שיגידו, אין גם סיכוי לאליפות.
זהו סיום מקולל לעונה מקוללת של האיש שרק לפני שנה הוכתר כ-MVP. רוז שיחק העונה ב-39 מתוך 66 משחקי העונה הרגילה של הבולס, וממוצע הנקודות שלו ירד מ-25 בעונה הקודמת ל-21.8 העונה. באפריל היו לו רק 15.2 נקודות לערב ב-32.1 אחוז שדה, והוא שיחק בזהירות ובצורה מוגבלת לאחר פציעה ארוכה וטורדנית במפשעה. גם זה לא מנע מהבולס לסיים במאזן 16:50, הטוב במזרח, ולהיות עם יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף.
ריפ המילטון, שגם הוא סבל לאורך העונה מפציעות רבות, נראה מצוין עם 19 נקודות והחטאה בודדת כל הערב, מהשדה. לואל דנג תרם 17 ו-9 ריב', ג'ואקים נואה 12 ו-13 ריב' וקייל קורבר 11 מהספסל. אלטון בראנד, שבעצמו כיכב בבולס בעבר, קלע 19 נקודות, ואוון טרנר, שאמר מוקדם יותר השבוע שהם מעדיפים את שיקאגו כיוון שהיא פחות קשוחה ממיאמי, עלה מהספסל ל-12 נקודות בסיקסרס. משחק 2 ייערך ביום שלישי, גם כן בשיקאגו, שתצטרך להתגבר גם על פילי, וגם על הבשורות הקשות מהיום.
מיאמי - ניו יורק 67:100 (0:1). האינטנסיביות והדם הרע, בדומה לסדרות קודמות בין ההיט לניקס, היו שם, ואף טופלו בפאניקה מעט מופרזת מצד השופטים. הכדורסל המשובח לא הגיע לאמריקן איירליינס ארינה, עד שלברון ג'יימס התחיל לעבוד. הניקס עוד צימצמו ל-30:29 משלשה של ג'יי.אר סמית', לפני שמיאמי יצאה לריצת 32 מול 2 מטורפת וחיסלה כל עניין במשחק.
לברון היה המפתח. במהלך הריצה הוא ספג מכה לא קלה בגב, מחסימה אגרסיבית מדי של טייסון צ'נדלר, אבל לאחר שהתקפל בנפילה (ספק מוגזמת?) אל הפרקט, הוא נכנס לטירוף מוחלט, בהגנה ובהתקפה, ולא שאל אף אחד, בעיקר לא את הסל. באותן דקות הוא שיחק בהילוך מיוחד משלו, כזה שלא משאיר ליריבים סיכוי, ולא משאיר לאף אחד צורך לדבר על תפקודו ברבע הרביעי. הוא סיים עם 32 נקודות ו-4 חטיפות ב-32 דקות בלבד. דוויין ווייד, במשחק איכותי לכשעצמו, הוסיף 19.
הניקס סיימו עם 24 איבודים כולל שבעה של צ'נדלר, שעלה חולה בשפעת ונתן את משחקו הגרוע ביותר מאז הגיע מדאלאס. כרמלו אנתוני (3 מ-15) ואמארי סטודמאייר (2 מ-7) לא היו הרבה יותר טובים, וסמית' הוביל את המפסידים עם 17 נקודות. ניו יורק השוותה שיא מועדון שלילי לנקודות במשחק פלייאוף, וספגה את הפסדה הגבוה מול מיאמי בכל הזמנים. בשני בלילה היא תנסה לנקום.
"תקשורת ופעלתנות", הגדיר לברון בירידה למחצית את הדקות שעשו את ההבדל. "הם היכו אותנו בפה", הודה מייק וודסון, מאמן הניקס, "עכשיו נצטרך לראות ממה אנחנו עשויים".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם