הטריק המבריק של ביבי
נתניהו הוכיח שכישוריו המאגיים לא נטשו אותו. הוא שכנע את חברי המרכז שהם מצילים את המפלגה. אך בפועל גרם להם להציל את הקריירה שלו. דוח בנגל
רק מעטים זוכרים שאותו נתניהו, שביתק השבוע את חבל הטבור שחיבר את מרכז העסקנות והשחיתות של הליכוד אל הכנסת, היה זה שלפני חודשים ספורים הלהיט את חברי המרכז והסית אותם נגד ראש הממשלה, אריאל שרון. נתניהו משך אז בחוטים ודרבן את המורדים להשתלח בשרון ולנסות להדיחו מראשות המפלגה.
השבוע הוא גרם לחברי המרכז לוותר מרצונם על הכוח לבחור את חברי הכנסת. הוא שכנע אותם שבכך הם יצילו את הליכוד מתבוסה צורמת מול קדימה. ואלו השתכנעו. הוא הבטיח להם שישה מנדטים נוספים למגדל המקרטע שמעניקים הסקרים לליכוד. אלה יכולים ללא ספק להמתיק את ההפסד המר, מלמלו לעצמם חברי המרכז כאשר הניפו את ידם והצביעו נגד עצמם.
אבל המהלך לא באמת נועד לזכות את הליכוד בעוד שישה מנדטים. לפי הסקרים שמתפרסמים באמצעי התקשורת, המהלך הזה, לכל היותר, יפצה את הליכוד במנדט אחד ובכמה ימים של אופטימיות. טענתו של נתניהו, שצריך לשנות את שיטת הבחירות בליכוד כי זו הדרך היחידה לבלום את התרסקות המפלגה, היא הטריק המבריק שלו.
"זו הנקמה בקדימה, שהיא צלע בוגדנית שהוצאה מגופו של הליכוד", מלמל אתמול ח"כ בליכוד המקורב לנתניהו. "צריך לעצור את 'המפלצת' ששמה קדימה, ולשם כך צריך היה להקריב את המרכז", דקלם חבר מרכז. הכישוף, כך מתברר, פעל. הקוסם חזר.

יו"ר הליכוד הוא פוליטיקאי ערמומי. הוא פירק את מרכז הליכוד מכוחו, כדי להבטיח את הישרדותו הפוליטית ביום שאחרי הבחירות. הוא ידע שכל עוד הכוח לבחור את חברי הכנסת של התנועה נתון בידי עסקני המרכז, מנהיגותו תהיה מעורערת ורופסת. חברי הכנסת של הליכוד יעדיפו לסור למרותם של חברי המרכז, כי גורלם נתון בידיהם, ולא להישמע להוראות העומד בראשם.
המורדים בליכוד, שמיררו את חייו של שרון, הם ההוכחה החותכת לכך. הם ביקשו לשאת חן בעיני חברי המרכז, ולכן כיוונו אל הלוך הרוח הימני שנשב בו וניסו להצר את צעדיו המדיניים של שרון. התוצאה היתה בלתי נמנעת – ראש הממשלה מאס במורדים כפויי הטובה, פילג את הליכוד, השתחרר מכבליהם של חברי המרכז השיכורים מכוח וצעד "קדימה" לדרך חדשה.
מאחורי פרגוד הקסמים של נתניהו חבוי
במהלך שנתניהו העביר השבוע הוא לא רק החליש את מרכז הליכוד, אלא גם חיזק את מנהיגותו בקרב חברי הסיעה ושיפר פלאים את תדמיתו הציבורית. נתניהו מכלכל את צעדיו כך שהוא יהיה שם בסיבוב הבא - במערכת הבחירות הבאה. ואז הוא יהיה יותר רלוונטי, יותר חזק. "אני בונה על הליכוד לטווח ארוך. אני מתכוון להנהיג את התנועה עוד שנים רבות", התרברב נתניהו לאחר ניצחונו.

לנתניהו מגיעות גם תשבוחות על שהביא לקצן את שנות שלטונו של מרכז מאוס, שנוא ומסואב, וחילץ את חברי הכנסת ממלתעותיהם של קבלני קולות, מתסכול ומרירות. נתניהו החזיר לעצמו מעט מהדימוי החיובי שלו והוכיח שהוא אינו חושש לקבל החלטה חשובה, שנראית כמשימה בלתי אפשרית, ושהוא יכול לבצעה בקלילות של רקדן מיומן.
אבל בנאום הניצחון שלו שכח נתניהו לחלוק את התהילה עם אדם נוסף. "הכל שאלה של תזמון", הסביר בלהט הניצחון אחד ממקורביו. "זה נכון, שרון נתן למרכז את המכה הראשונה, אבל ביבי הכניס את הנוק-אאוט".
החלטתו של אריאל שרון לעזוב את הליכוד ולהקים את קדימה היתה הסנוקרת הראשונה שהממה את מרכז הליכוד. מה שנותר לנתניהו היה להשלים את המשימה ולגרוף את כל הקרדיט.