ג'ורג' הרברט ווקר בוש
הנשיא ה-41 (1993-1989)
בוש נולד במילטון במסצ'וסטס ב-12 ביוני 1924, השני מתוך חמשת ילדיו של בנקאי עשיר שבהמשך כיהן גם כסנאטור. בוש הצעיר, שכונה "פופי", למד בבתי ספר פרטיים ונחשב לתלמיד פופולרי ונחוש. בין השאר הוא היה הקפטן של קבוצות הכדורסל והכדורגל ושיחק בנבחרת הבייסבול.
ב-1942 התגייס בוש לצי ולאחר שסיים את אימוני הטיסה הוא הוצב ב-1943 על נושאת המטוסים סן ג'קינטו והפך לטייס הצעיר ביותר בצי האמריקני. בוש ביצע עשרות טיסות מסוכנות במהלך המלחמה נגד היפנים באוקיינוס השקט ובאחת מהן נאלץ לנטוש את מטוסו וזכה בעיטור הגבורה.
בסוף 1944 יצא בוש לחופשת החגים והתחתן עם ברברה פירס, בתו של מוציא לאור מניו-יורק, והם התגוררו עד סוף המלחמה בוירג'יניה. לבני הזוג נולדו שישה ילדים – ג'ורג', רובין (שמתה מלוקמיה בגיל שלוש) ג'ון (ג'ב), ניל, מרווין ודורותי.
אחרי שהשתחרר מהצבא בספטמבר 1945 החל בוש ללמוד כלכלה באוניברסיטת ייל וגם שיחק בייסבול והיה חבר ב"מועדון הגולגולת והעצמות". עם סיום לימודיו עבר בוש עם משפחתו לטקסס והחל לעבוד בשדות הנפט.
ב-1950 הוא הקים חברה שעסקה בנפט ובגז טבעי ולאחר שלוש שנים הקים חברה חדשה שייצרה ציוד לקידוחים ביבשה. בוש שימש נשיא החברה והיו"ר וב-1958 העביר את מטה החברה ליוסטון, לשם עבר גם עם משפחתו.
אחרי שאביו פרש מהסנאט ב-1963 ניסה בוש להתמודד בעצמו מטעם המפלגה הרפובליקנית ואף זכה לתמיכת המועמד הרפובליקני לנשיאות, בארי גולדווטר, אולם הוא קיבל 43.5 אחוז מהקולות ולא נבחר.
ב-1966 הוא הפך לרפובליקני הראשון שמייצג את יוסטון בבית הנבחרים וכיהן בוועדת ההקצבות בעלת ההשפעה. הוא תמך בהורדת גיל ההצבעה ל-18 ובביטול גיוס החובה. ב-1970 הוא שוב ניסה להתמודד לסנאט ולמרות תמיכת הנשיא ניקסון, הוא שוב הפסיד.
ניקסון פיצה את בוש במינוי לתפקיד שגריר ארה"ב באו"ם. במהלך כהונתו שנמשכה עד 1972 פעל בוש לצמצום חלקה של ארה"ב בתקציב הארגון. מדיניות ההתקרבות של ניקסון ושל מזכיר המדינה קיסינג'ר לכיוון סין הקשתה על בוש שתמך בהמשך הקשרים עם טייוואן.
ב-1973 מונה בוש ליו"ר המפלגה הרפובליקנית והוא תמך בניקסון לאורך משבר ווטרגייט, אולם כאשר התברר כי הנשיא שיקר, הוא ביקש ממנו להתפטר ולמחרת הודיע ניקסון כי הוא עוזב את הבית הלבן.
הנשיא החדש פורד מינה את בוש באוקטובר 1974 לנציג האמריקני הראשון בסין ולאחר שנה קיבל בוש את תפקיד ראש סוכנות הביון (סי-אי-איי). באותה תקופה היתה הסוכנות תחת חקירה של בית הנבחרים על שימוש מופרז בכוח ובוש הצליח להחזיר את האמון בארגון. הוא מילא את התפקיד עד ינואר 1977.
החל מסוף 1977 החל בוש לבחון את האפשרות להתמודד לנשיאות ב-1980 והוא הקים קרן לאיסוף תרומות בסיועו של ג'יימס בייקר. במאי 1979 הוא הודיע רשמית על מועמדותו ואף הגיע להישגים בחלק מהפריימריז, אולם רונלד רייגן צבר תמיכה ובאמצע 1980 הודיע בוש כי הוא פורש מהמירוץ. בוועידה הרפובליקנית הודיע רייגן כי בוש יהיה מועמדו לסגן נשיא והם הצליחו להביס בבחירות את הנשיא המכהן ג'ימי קרטר.
בוש, שנחשב לשמרן מתון, זכה לביקורת רבה על ששינה את עמדותיו כדי להתאימן לשמרנות הקיצונית של רייגן, אולם הנשיא העריך את נאמנותו של סגנו ובבחירות ב-1984 הם שוב התמודדו יחד וזכו בניצחון ענק.
ביולי 1985 שוב נאלץ בוש להחזיק בסמכויות הנשיא אחרי שרייגן עבר ניתוח במעיים. בכך הפך בוש לסגן הנשיא הראשון שמשמש כנשיא בפועל.
ב-1986 נחשף כי הממשל היה מעורב בפרשת איראן-קונטרס של מכירה סודית של נשק למשטר בטהרן דרך ישראל בתמורה לשחרור בני ערובה אמריקנים בלבנון. רווחים מהמכירות גם הועברו למורדים בניקרגואה.
הסנאט ערך שימועים ב-1987 וכתבי אישום הוגשו נגד חברי המועצה לביטחון לאומי, ג'ון פוינדקסטר וקולונל אוליבר נורת'. במשפטו של נורת' הוצג מסמך שממנו עולה לכאורה כי רייגן ובוש היו מעורבים בתוכנית החשאית. השניים הכחישו שידעו על העסקה אולם ועדת חקירה קבעה כי היתה להם אחריות ניהולית.
באוקטובר 1987 הודיע בוש רשמית כי הוא מתכוון להתמודד לנשיאות והצליח לגייס תרומות רבות. במפלגה היו ספקות אם הוא יצליח לנתק את עצמו מרייגן ולפתח זהות פוליטית עצמאית ובהצבעה באיווה הגיע בוש רק למקום השלישי, אולם ככל שהתקדמו הפריימריז הוא צבר תאוצה ובאוגוסט הוא זכה במועמדות המפלגה.
מדיניות החוץ תפסה חלק מרכזי בכהונתו של בוש. באוקטובר 1989 נכשל ניסיון להפיל את מנהיג פנמה, מנואל נורייגה. אולם אחרי שנורייגה הכריז מלחמה ואיים על חיי התושבים במדינה, שלח בוש כוחות גדולים שפלשו לפנמה ונורייגה נלכד והועמד לדין בפלורידה על הברחות סמים.
באוגוסט 1990 פלשה עיראק לכוויית וכבשה את המדינה הקטנה. בוש הקים קואליציה בינלאומית של כארבעים מדינות, בהן גם מדינות ערביות, וכוחות צבא עצומים התקבצו במפרץ הפרסי ובסעודיה. אחרי ששליט עיראק, סדאם חוסיין, לא נענה לאולטימטום שהציבה מועצת הביטחון של האו"ם ולא נסוג מכוויית, הורה בוש על פתיחת מתקפה צבאית שנודעה בשם "סופה במדבר", אך נקראה גם מלחמת המפרץ.
הלחימה החלה ב-17 בינואר 1991 כשגל התקיפה הראשון כלל התקפות מאסיביות מהאוויר נגד מטרות ברחבי עיראק ובכוויית. אחרי 40 יום של הפצצות ושל פעולה קרקעית נרחבת הצליחו כוחות הקואליציה לשחרר את כוויית. סדאם חוסיין נכנע, אך בוש לא נענה לקריאות לסייע להתקוממות השיעית בדרום עיראק ולהתקוממות הכורדית בצפון והשליט העיראקי ניצל זאת כדי לטבוח במאות אלפי בני אדם.
בוש גם זכה להיות המנהיג האמריקני שבתקופתו תמה המלחמה הקרה. החל מ-1989 החלו התושבים במזרח אירופה להפיל את המשטרים הקומוניסטיים והשיא היה הפלת חומת ברלין ואיחוד גרמניה. אחרי שנכשל ב-1991 ניסיון הפיכה נגד מנהיג ברה"מ, מיכאיל גורבצ'וב, החל גם תהליך פירוקה של האימפריה הסובייטית כאשר הרפובליקות זכו לעצמאות ובסוף 1991 בוטלה סופית ברה"מ.
בוש ניסה לנצל את תוצאות מלחמת המפרץ כדי לקדם תהליך שלום במזרח התיכון. באוקטובר 1991 הוא כינס את ועידת מדריד בין ישראל לשכנותיה שהביאה לפתיחת משא ומתן דו-צדדי ורב-צדדי. עם זאת, דרישתו של בוש להפסיק את הבנייה בהתנחלויות והחלטתו להקפיא את הערבויות לישראל, הביאו לעימות עם ראש הממשלה יצחק שמיר.
כאשר התמודד בוש לנשיאות הוא הבטיח כי לא יהיו העלאות מסים, אולם אחרי שניסה להעביר את תקציב 1991, שבו נתן דגש למימון ביטחוני על פני קיצוץ בתוכניות פנים, הוא הבין כי הוא יהיה חייב להגיע להסכם עם הקונגרס על העלאת מסים. בוש חתם על חוקים שביצעו רפורמה במדיניות ההגירה.
במהלך כהונתו ניסה בוש להציג את עצמו כמי ששם דגש על איכות הסביבה ועל חינוך. הוא קידם את הפיכת הסוכנות לאיכות הסביבה למשרד ממשלתי והציג את תוכנית "אמריקה 2000" שכללה מבחני מצוינות לאומיים.
עם סיום המלחמה הקרה הציע בוש קיצוץ נרחב בתקציב הביטחון. לנוכח הגירעון התקציבי הגדל הודיע בוש גם על הורדת מס הכנסה, צמצום במאות תוכניות רווחה כמו שיכון למבוגרים ולמוגבלים והגדלת תוכניות חברתיות כמו מלחמה בסמים ומחקר רפואי. בוש גם חתם על חוק זכויות אזרח שאפשר לעובדים לדרוש פיצוי במקרה של אפליה.
למרות שבשיאה של מלחמת המפרץ הגיעה הפופולריות של בוש לשיא של כל הזמנים עם 90 אחוזי תמיכה, ככל שהתקרבו הבחירות צנחה בו התמיכה על רקע המצב הכלכלי. גם מהומות גזעיות שפרצו בלוס אנג'לס פגעו בפופולריות של הנשיא ושל סגנו שהואשמו כי איבדו את הקשר עם האזרחים.
בוש אמנם זכה במועמדות המפלגה הרפובליקנית, אולם מולו ניצב המושל הדמוקרט הצעיר, ביל קלינטון, שהבטיח תקווה לשינוי.
אחרי הפרישה מהחיים הפוליטיים חזר בוש עם רעייתו לטקסס ובשנת 2000 הוא זכה לראות את בנו הבכור ג'ורג' מושבע לנשיא ה-43. ב-1997 פתח בוש את הספרייה הנשיאותית על שמו שגם כוללת את בית הספר לממשל ולמינהל ציבורי. בוש גם חנך נושאת מטוסים על שמו.
אחרי הצונאמי באסיה בסוף 2004 שיתף בוש פעולה עם יורשו בתפקיד, ביל קלינטון, בגיוס סיוע לנפגעים. השניים גם עזרו לנפגעי הוריקן קתרינה בארה"ב ב-2005 וזכו בפרסים רבים על פעילותם ההומניטרית.
