שליח אובמה לאיזור: קריטי לשמור על הפסקת האש
ג'ורג' מיטשל, שליחו של הנשיא ברק אובמה לאיזור החל הבוקר שורת פגישות מדיניות עם מנהיגי המזרח התיכון. בשיחה שקיים עם נשיא מצרים הדגיש שיש לפעול לביסוס ולייצוב הפסקת האש בין ישראל לחמאס. "ארה"ב תמשיך לגבות מאמצי מצרים", הוסיף

מיטשל פתח את ביקורו במזרח התיכון, בפגישה עם נשיא מצרים, חוסני מובארק, בקהיר. לאחריה, אמר שליחו של נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, במסיבת עיתונאים כי יש לחזק, לגבש ולייצב את הפסקת האש ברצועת עזה.
לדבריו, אובמה צייד אותו בהוראה: "להתחיל בהקשבה", והוסיף כי וושינגטון תמשיך לגבות את מאמצי הגישור המצריים בין הצדדים.
מיטשל אמר כי ביקורו במזרח התיכון מהווה סימן ברור כי ארצות הברית מחויבת להמשיך לרדוף שלום ויציבות באיזור. "אני מצפה לבצע ביקור נוסף באיזור כבר בעתיד הקרוב, כדי להמשיך במאמצים", הבטיח.
השליח האמריקאי נפגש גם עם שר החוץ המצרי אחמד אבו אל-רייט שאמר בתום השיחה כי הוא מקווה כי לאחר השגת הסכם יציב להפסקת אש יפתחו שיחות פנים פלסטיניות שיובילו לפיוס בין הפלגים השונים.
שליח ארצות הברית יגיע הצהריים לישראל לראשונה. בין היתר, צפוי מיטשל להיפגש עם נשיא המדינה שמעון פרס, עם ראש הממשלה אהוד אולמרט, עם שר הביטחון אהוד ברק, ועם שרת החוץ ציפי לבני.
מחר הוא ייפגש עם נשיא הרשות הפלסטינית אבו-מאזן וגם עם ראשי מערכת הביטחון בישראל
במהלך ביקורו, צפוי השליח האמריקאי לבחון מהן העמדות המדיניות של המועמדים לראשות הממשלה - לבני, נתניהו וברק.
בימים הקרובים, מתכוונים המנהיגים לנצל את ההזדמנות כדי לחדד עבור מיטשל את המסר, שהיווה את המסגרת לסיום מבצע "עופרת יצוקה", לפיו "ישראל תמשיך לפעול בעזה מהאוויר ומהיבשה כל עוד יימשכו הירי וההברחות".
"הממשל החדש צריך להבין כי לא נאפשר פגיעה באזרחי ישראל ולכן נגיב ובנחישות על כל הפרת השקט. אנחנו נגיד למיטשל: 'על הממשל בוושינגטון להתרגל לזה'", אמר גורם מדיני.
בראיון שקיים אתמול אובמה עם רשת הטלוויזיה אל ערבייה אמר הנשיא האמריקאי כי הנחה את מיטשל "לדבר עם כל הצדדים המעורבים", וזאת, כדי שהממשל יוכל לגבש עמדה בנוגע למה שקורה באיזור.