זהירות, מלכודת סורית
למרות היתרונות שבנפילת משטר אסד, אם ישראל תתפתה להתערב במשבר בסוריה, היא תגרום יותר נזק מתועלת
קריסה של משטר אסד טומנת בחובה יתרונות חשובים לישראל, ובראשם התמוטטות אפשרית של הברית בין סוריה לאיראן המסכנת את ישראל. ללא סוריה יאבד חיזבאללה משענת חשובה מאוד, מה גם שמשטר סורי חדש, שיתבסס על רוב סוני, עשוי להסתייג מהמעמד של חיזבאללה השיעי והפרו-איראני בלבנון, ארץ שבה סוריה ואיראן חותרות להשיג השפעה.
משטר סורי חדש עשוי לסבול מאי-יציבות, שתגרום לו להסיט את תשומת הלב לעבר ישראל, כולל במישור הביטחוני, למשל תוך ניצול סוגיית רמת הגולן. דאגה נוספת בישראל היא שנשק מסוריה הקורסת יגיע לידי ארגוני גרילה וטרור כמו חיזבאללה, במיוחד אם מדובר בנשק כימי.
ישראל התערבה בעבר במלחמות אזרחים במדינות ערביות, גם באופן צבאי. ב-1970 התחולל מאבק חריף בירדן בין משטר המלך חוסיין לאופוזיציה שלו, אש"ף. סוריה פלשה לירדן כדי לסייע לאש"ף. ישראל הרתיעה את סוריה מהמשך הפלישה לירדן, מה שתרם להצלת המלך חוסיין ואפשר לו להתמקד בהבסת אש"ף. אם כעת תתבצע פלישה לסוריה, למשל מטורקיה, ברור שישראל לא תנסה למנוע זאת.
ב-1982 חדרה ישראל ללבנון, שהייתה שקועה במלחמת אזרחים, בין
גם אם הייתה נוצרת הבנה עם האופוזיציה הסורית, ישראל הייתה, מן הסתם, פוסלת מראש מעורבות ישירה שהייתה מסכנת את חיילי צה"ל, ולו בפעולה מהאוויר.
אפילו שיגור נשק ותחמושת בלבד, לא מתוצרת ישראל, ובחשאי, היה כרוך בסיכון אם המשטר הסורי היה מצליח ללכוד חלק מהמשלוחים ולהשיג הוכחה לזיקה שלהם לישראל, למשל על ידי תפיסת מישהו מהאופוזיציה שהשתתף בקבלת המשלוחים מישראל.
תגלית זו הייתה יוצרת מתיחות רבה בין ישראל לסוריה, והאחרונה הייתה בוודאי מלבה אותה כדי להסיט את תשומת הלב ממעשיה, במקביל להטחת האשמה בישראל כי היא מתערבת בנעשה בתוך מדינה ריבונית ובאחריות להמשך הלחימה והסבל בסוריה.
ישראל הייתה סופגת ביקורת בינלאומית, כולל במערב, הנמנע אפילו מחימוש האופוזיציה וחושש מהתרחבות של המאבק בסוריה. על מנת לחבל במאמצים המופנים נגדה, סוריה הייתה מנסה להביך את מדינות ערב וטורקיה ולהציגן כמי שמצויות באותו צד של המתרס עם ישראל נגד מדינה ערבית. הדגש של ישראל על איראן והמאמץ לגייס תמיכה בינלאומית מרבית לטובתה מהווים שיקולים נוספים בקבלת החלטה שתזכה לתמיכתו של המערב.
ישראל צריכה, אפוא, להשאיר את סוגיית העברת אספקה צבאית לאופוזיציה בסוריה למי שכבר עוסקים בכך.
בסך הכל, מעורבותה של ישראל בסוריה עלולה להזיק יותר מאשר להועיל, בעיקר אם יגבר הסיכון לחיכוך בין ישראל לסוריה. אם ישראל תשקול איזושהי התערבות בסוריה, היא לא צריכה להיות למען אף אחד מהצדדים אלא לטובת אינטרס ישראלי ברור כגון סיכול העברת נשק בכלל, ונשק מתקדם בפרט, מסוריה לחיזבאללה, וגם במקרה זה רק אם הדבר כרוך בסיכון נמוך לישראל.
עליה להיערך להמשך שלטונו של אסד וגם לנפילתו, בלי שזה יהיה על חשבונה, ובוודאי תוך הימנעות מצעד שעלול להצית, בגלל סיבה זו בלבד, עימות מיותר לגמרי.