המהפכה הרובוטית של קוריאה הדרומית
תעשיית הרובוטיקה במדינה תופסת תאוצה הן במספר החברות בתחום והן בטווח היישומים בפיתוח. תערוכה מציגה את ההישגים
בתערוכת אקספו 2012 בעיר הנמל יוֹסוּ שבקוריאה הדרומית, אשר נפתחה בחודש מאי ומסתיימת באוגוסט, מוצגים דגמי רובוטים ושימושים אפשריים רבים בתחום הבידור והחינוך. הרובוט הגבוה ביותר בקוריאה Navi (שישה מטרים וחצי!), למשל, תוכנן ויוצר במיוחד לביתן הגדול ביותר בתערוכה, ביתנה של חברת Daewoo – חברת בניית הספינות השנייה בגודלה בעולם.
הרובוט השוקל כשישה טון ובני אדם רגילים מגיעים לברכיו, הוא חלק מהמופע התת-ימי המוצג בביתן יחד עם רובוטים נוספים. הביתן מוקדש לרובוטים ושימושיהם הנוכחיים והעתידיים, והמופע התת-ימי מהווה את האטרקציה המרכזית בתערוכה.
בין 73 הרובוטים הפופולריים הנוספים המוצגים בביתן נמצא גם רובוט המרקד לצלילי שירי להקת ה-Super Junior Kpop ורובוטית נוספת הנקראת Ever 4 אשר שלושים "שרירי" הפנים שלה מאפשרים לה הבעות פנים אנושיות.

בתחום החינוך, מוצגים בתערוכה רובוטי המשחק Kibot ו-Kibot2 שפותחו על ידי חברת התקשורת הקוריאנית KT וחברת האלקטרוניקה iRiver הקוריאנית. הרובוט החינוכי Kibot2 הוא רובוט מבוסס מערכת ההפעלה Android. מסך המגע בגודל שבעה אינץ' המותקן ב"ראשו" של הרובוט הוא בעצם טאבלט אנדרואיד.
הרובוט הקטן יחסית, בגובה של 32 ס"מ בלבד, מסוגל להשמיע שירים, לקרוא ספרים, לאחסן מגוון של סרטי וידאו, משחקים ויישומים ב"בטנו" ולהציגם על מסך ה"ראש" שלו. בנוסף, מאפשר הרובוט ניטור מרחוק על ידי ההורים באמצעות מצלמה המותקנת בו. למפתחי אפליקציות אנדרואיד יכול הרובוט לשמש פלטפורמה נוספת לפיתוח אפליקציות חינוכיות ומשחקים לילדים. במרץ השנה נמסר מ-KT על עסקת מכירה ראשונה של הרובוט במזרח התיכון לסעודיה.
פרויקט שאפתני נוסף בתחום הבידור הוא פארק השעשועים "עיר הרובוטים" עליו הכריזה ממשלת קוריאה בשנת 2007 במטרה לקדם את התעשייה. הפארק היה אמור להיות מוקם בעיר אינצ'און עד אמצע 2013 בעלות של 600 מיליון דולר.
אולם, החל משנת 2010, עקב ירידות חדות בערכי הנדל"ן בערים הגדולות, המהווה את מקור הכנסתן העיקרי, נקלעו רבות מהממשלות המקומיות בקוריאה לקשיים כלכליים, בהן גם הממשל המקומי באינצ'און. סיום הפרוייט נדחה לשנת 2014 ואופיו צפוי להשתנות - במקום פארק השעשועים יוקם פארק תעשייה שיכלול מכוני מחקר בתחום.
על שימוש ייחודי נוסף לרובוטים בקוריאה הדרומית נמסר בנובמבר בשנה שעברה. הבי-בי-סי דווח כי שירות בתי הסוהר בעיר פוהאנג יתחיל בניסוי בשימוש ברובוטים-סוהרים החל ממרץ השנה והניסוי אכן החל. הרובוטים נעים על ארבעה גלגלים והם מצוידים במצלמות וחיישנים נוספים המאפשרים להם לזהות התנהגות מסוכנת כמו התפרצויות אלימות וניסיונות התאבדות בקרב אסירים.
הכתבה פורסמה לראשונה באתר iAsia