ראשי » מדע ומחשבים » מדע » מדעי החיים והחברה

עדויות חדשות לסכנה שבצריכת מריחואנה בידי מתבגרים

התרחבות השימוש החוקי בקנביס ברחבי העולם חושפת גם ילדים ובני נוער לסם, אך מחקרים חדשים מעידים שהחומרים הפעילים שבו עלולים לשבש את ההתפתחות התקינה של המוח בקרב מתבגרים

סדרת מחקרים בבעלי חיים מהזמן האחרון מראה שלחומרים הפסיכו-אקטיביים שבצמח המריחואנה, THC ו-CBD, יש פוטנציאל ממשי לגרימת נזק למתבגרים ולילדים צעירים. חוקרים באוניברסיטת בריגהם יאנג זיהו השפעה מזיקה של THC על עכברים בגיל ההתבגרות. החומר השפיע על מרכז הגמול במוח של בעלי החיים, ויצר תלות של העכברים בסם.

הנזק נגרם רק לאחר צריכה ממושכת של הסם. לפי החוקרים, העכברים הצעירים התרגלו לרמה גבוהה של עונג, ועקב כך לא יכלו לשחזר עונג דומה באופן עצמאי, ללא הסם. מהמחקר עולה עוד שהסכנה פוחתת לאחר גיל ההתבגרות, כשהמוח כבר עוצב במלואו. "ל-THC השפעה ממכרת חלשה, וייתכן שהוא לא מסוכן למבוגרים", הודו החוקרים, "אבל בכל הנוגע למתבגרים יש ראיות לסכנה של החומר. צריך לשקול זאת בעת שמתירים שימוש המוני בסם והכנסה של החומר לתרופות".
 
במחקר מקביל שנערך בעכברים, ופורסם בכתב העת הלאומי האמריקני לסמים, התגלה שעכברים שנחשפו ל-THC בעודם ברחם ועד גיל ההתבגרות סבלו מסדרה של 32 עד 34 בעיות קוגניטיביות מסוגים שונים. כמו כן, למעלה מ-35 מחקרים בחולדות הראו פגיעה באזור הגמול במוח לאחר חשיפה ממושכת ל-THC. ברמת ודאות פחותה, מחקרים מסוימים הצביעו על נזק לאזורי הזיכרון במוח. התוצאות הללו אינן חד משמעיות ומצויות במחלוקת בין החוקרים.

מחקר אורך שנערך בניו זילנד מצא כי שימוש ממושך במריחואנה בגיל ההתבגרות קשור ל-IQ נמוך מהממוצע ב-6-8 נקודות, ועצירת השימוש בגיל מאוחר יותר לא השיבה לנגמלים את נקודות ה-IQ שהפסידו. במחקר אחר שנערך בקרוב ל-4,000 צעירים במשך 25 שנה, נמצא שחשיפה מצומצמת למריחואנה במהלך ההתבגרות קשורה לציונים נמוכים יותר במבחן זיכרון מילולי, אך לא התגלתה השפעה על יכולות קוגניטיביות אחרות. ההשפעה הייתה גדולה ומובהקת גם לאחר ביטול גורמים שיכלו לשבש את התוצאות, כגון גורמי דמוגרפיה, שימוש באלכוהול, נטילת סמים אחרים ותנאים פסיכיאטריים כגון דיכאון.
 
מחקר שמסייג את הממצאים קובע שבמחקר שנערך בתאומים זהים, שאחד צרך את החומר ואחד לא, לא נמצאו השפעות על הקוגניציה. עם זאת, לנוכח העדויות לסכנה קרא כתב העת לממשלת ארה"ב לערוך מחקרים ארוכי טווח על ההשפעה של המריחואנה בקרב בני נוער בעשור הקרוב כדי להגיע למסקנה חד-משמעית בנושא.

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg