פיליפ סימור הופמן: מהגדולים בדורו
אין דבר כזה, תפקיד קטן או גדול. יש רק תפקיד שמגלם פיליפ סימור הופמן, וכזה שלא. ברור לגמרי מה עדיף

ובכל זאת, שם אחד שרשם (עוד) שנה קולנועית מפוארת ייעדר, כך מסתמן, מהרשימה הזאת. כן, הוא כבר היה שם, ונראה שהוא עוד יהיה שם. ובכל זאת, פיליפ סימור הופמן לא יצפה בטקס הזה מהשורות הקדמיות.
לכאורה, זה הגיוני. הופמן לא השתתף באחד הסרטים הבולטים השנה. ובכל זאת, בחינת התפקידים שאותם גילם הופמן בשנת 2008 עשויה לגרום לכם לחשוב שוב. ומה אם האוסקר לא היה ניתן תמורת תפקיד חד פעמי, אלא תמורת רף ביצועים שנתי, בדומה לפרס "כדורגלן השנה" של פיפ"א, למשל? האם
אז היו להופמן מתחרים?
ואלה תפקידיו של הופמן לשנת 2008 (בישראל. חלק מהסרטים עלו בארה"ב כבר ב-2007): איש סי-איי-איי גס רוח וחד לשון ב"מלחמתו של צ'רלי ווילסון"; איש אקדמיה מדוכדך ומטופל באב הסובל משיטיון ב"לסגור מעגל"; פקיד נדל"ן מושחת ומכור לסמים ב"לפני שהשטן ידע"; כומר החשוד בהטרדה מינית ב"ספק" ; ובמאי תיאטרון שחייו נבלעים ביצירתו ב"סינקדוכה, ניו יורק".
זוהי קשת רחבה של סרטים וגלריה מרשימה ומגוונת של דמויות, שאת כולן מצליח הופמן לעצב בכישרון רב. בחלק מהמקרים הוא גונב את ההצגה, כמו שעשה בתחילת דרכו כשחקן משנה (ב"צ'רלי ווילסון" למשל). באחרים הוא מתעמת בדו-קרב מרתק מול שחקנים מצוינים (לורה ליני ב"לסגור מעגל", מריל סטריפ ב"ספק"). בכולם הופעתו מותירה בצופה רושם עז.
כישרונו של הופמן בלט כבר מהופעותיו הראשונות על המסך: כך, למשל, תפס את העין כמבקר המוזיקה לסטר בנגס ב"כמעט מפורסמים", או כאיש הבום סקוטי ג' י ב"לילות בוגי". הוא ההוכחה המהלכת לאמרה השחוקה שאין תפקידים קטנים: הופמן מצליח למלא גם את תפקידיו הקטנים בתוכן.
הוא גם לא מתאמץ לתייג את עצמו כשחקן אופי, השומר את עצמו רק לתפקידים נעלים. אפשר לראות אותו משחק
התכונה הכי בולטת בהופמן היא שהוא אינו נראה ככוכב קולנוע. ואפילו לא כאיש הכי פוטוגני ברחוב: עור חיוור, דלילות קלה בשיער, עודף משקל. דווקא המראה הלא זוהר בעליל מאפשר לו להחליק בקלות לכל תפקיד ולזכות באמון הצופה. הוא מסוגל לגלם באותה מידה גבר אומלל ונואש ב"אושר" ואדם יהיר ומנוול ב"לפני שהשטן ידע".
לא, הוא לעולם לא יקבל את התפקידים של טום קרוז ובראד פיט, אבל הוא יזכה בתפקידים המשובחים והעמוקים באמת. ככל שיחלפו השנים, ויצטברו התפקידים הגדולים, הופמן עשוי להיזכר כאחד השחקנים הגדולים בדורו.