כמו בימי האימפריה: טיול באנגליה הכפרית
אם קולות הפולנית וההודית ברחובות לונדון מעלים בכם געגועים לאנגליה של פעם, צאו לטיול בחבל הקוטסוולדס. כפרים, פונדקים עתיקים ותושבים שלווים ממתינים לכם בין פלגי הנחלים
לונדון, מחוז חפץ לתייר הישראלי בשנות השבעים והשמונים של המאה הקודמת, איבדה משהו מקסמה מסיבות שונות, חלקן נובעות מכרסום באנגליות שלה. יותר מפטפוט על מזג האוויר בשפה האנגלית תשמעו ברכבת התחתית ובאוטובוס שיחות על קשיי החיים בפולנית, בדיאלקט כלשהו מתת היבשת ההודית ובערבית. אבל אנגליה הכפרית נותרה כשהייתה. ככל שמרחיקים מן האוטוסטרדות ומלונדון כן מתוודעים לאנגליה המסורתית המעוררת געגוע לספר, לסרט ולביקור הקודם. באזורים אלה תוכלו לענות בטבעיות לשאלה: מאין אתם? התשובה תעורר לכל היותר התפעלות שמקורותיה דתיים, ואיש לא יזעם עליכם בגלל המשט הטורקי.
בראש הרשימה המייצגת את אנגליה הכפרית ניצב חבל הקוטסוולדס (The Cotswolds). האזור הזה מוגדר בפי יושביו ,"Typically English" וכזה ימצא אותו גם התייר. כיוון שכך - אין דרך טובה להנאה ממצה של החוויה מהתמקמות במלון משפחתי או באחד מן הבתים המציעים חדרי אירוח (B&B). מן החדר הזה תוכלו לצאת לגיחות אל העיירות והכפרים המקסימים והמנומנמים משהו, אל הכבישים הצרים המדלגים על פני גשרי אבן קטנים מעל נחלים ותעלות, אל שטחי האחו הירוק הנפרש עוד ועוד על פני גבעות מתונות, המתוחמות בגדרות אבן ובשדרות עצים.
חבל ארץ זה היה ועודנו בית גידול הצאן של אנגליה. בתוך כך הצמיח ערי שוק מעוטרות בכנסיות צנועות, כפרים מנומרים באפור לח, כגוני אבן החול המקומית ששימשה לבנייתם. מעבר לכל גבעה צפוי להתגלות בית אחוזה של סוחרים ומגדלי כבשים אמידים מלפני 200 ו-300 שנים . הטיול בכפרים ובעיירות, האוצרים מסורת רבת שנים מתחת לגגות הרעפים או הקש, מבטיח רגיעה גדולה. תחושה זאת נובעת מכל כיכר כפרית, שהבאר העתיקה במרכזה. אין זה מפתיע שהבתים החדשים, בתי "ההרחבה" בלשון המושבים שלנו, נבנו בסגנון תואם לימים מעוררי הנוסטלגיה.
אפשר לתחום את הקוטסוולדס בין שלוש אוטוסטרדות: M40 ,M5, ו-M4. זהו אזור נוף עם חיי יומיום, והוא יעד מבוקש למטיילים, מקומיים וזרים כאחד. כפרים אחדים, יותר מאחרים, ניצלו זאת ופיתחו אטרקציות תיירותיות ויש כאלה שאף הכינו מגרשי חניה לאוטובוסים. חנויות מזכרות לצד חנויות אופנה, מוזיאוני זוטא, מסעדות ואכסניות מוצעים למטיילים. המחירים אינם נמוכים. אנו בחרנו להתמקם במרכז הקוטסוולדס, בכפר סטו און דה וולד, שפירושו עוסק בפרוזאיות יתרה ב"אחסון בשטח הפתוח" (Stow on the Wold), מפני שנקלענו למקום
הדרך הנכונה לטייל באזור היא לשוטט עם המכונית וגם לטייל ברגל בשבילים מסומנים הפתוחים לציבור, בין אחו לאחו. שערים קטנים או מדרגות מיוחדות למטרה זאת, מסייעים למעבר בין חלקה לחלקה. יש להקפיד לסגור כל שער אחרי שאתם עוברים בו, כדי שהבקר והצאן לא ישכחו למי הם שייכים. רבות מן הגדרות הוצבו במאות ה-18 וה-19, והן עדיין מבוססות היטב באדמה, ללא ביטון. אפשר להגיע ברכב גם לכפרים פחות תיירותיים ולנקודות תצפית מפעימות. בכל כפר תיירותי יש משרד מידע ושם אפשר לקנות מפה מקומית. הצעתנו היא להשקיע לירות אנגליות אחדות ברכישת מפה של האזור, רק לשם תחושת הביטחון וגם התוודעות לאופציות שלא חשבתם עליהן מלכתחילה.
ירידה מן הכביש הראשי (שני נתיבים ללא שוליים) לכיוון הכפרים, בדרכים של נתיב אחד, תגלה לכם כי אפשר לנסוע בהן בהנאה רבה ומתמשכת, תוך התבוננות בשדות ובשדרות המעטרים את הכבישים האלה והיכרות עם השלטים הניצבים בכל צומת. בתוך הנוף תפגשו את התושבים המקומיים, רובם ככולם מסבירי פנים. טוב, לא הרבה קורה בימי השגרה שלהם, והם מוכנים תמיד להחליף מילה עולצת עם תייר מזדמן. תפגשו ברחוב הראשי היחיד, בסופרמרקט הקטן, במבואת הכנסייה, וגם בפאבים. מומלץ לאכול במוסדות הללו (הפאבים) את ארוחות הצהריים והערב, מפני שהמחירים סבירים, האווירה המקומית מרתקת והאוכל טעים ואפילו מעניין. מעולם לא התאכזבנו מהמנות בפאב כפרי באנגליה. כמובן שלא נבטיח שכך הוא הדבר בכל פאב ופאב, אך הצצה מקדימה בתפריט, ולפעמים גם עצה מבעלי הבית שבו אתם מתגוררים, יבטיחו מקסימום הנאה.
מומלץ לעשות היכרות עם החבל בשני מסלולים מעגליים, שבאמצעותם חולפים באתרים ראויים, אם כי סטיות מהמסלול אפשריות תמיד (אם יש ביניכם מישהו שמחפש שכיות חמדה לא צפויות לצד הדרך).
המסלול הצפוני עובר דרך היישובים הבאים:
Bourton on the Water
זהו אחד הכפרים היפים והפופולריים ביותר, שאף זכה לכינוי היומרני "ונציה של הקוטסוולדס" בזכות הנחל הזורם במרכזו. גשרים מצועצעים מחברים את הטיילת הנמתחת משני צדיו. ברחובות המביטים אל הנחל שפע של חנויות ומסעדות.
The Slaughters
למרות שמם המזוויע, שני הכפרים ציוריים ונחמדים. בסלוטר עילית המצוי בשכנות לכפר ברטון, תמצאו רק חנות מזכרות אחת ליד הטחנה הישנה. גם סלוטר תחתית נהנה מפלג הזורם דרכו ומשם מובילים שבילים מסומנים בין כרי הדשא המתוחמים אל הכפר העילי. זהו טיול רגלי בתוך גלויה ולמי שנבהל מן השם: בסקסונית משמעותו שזיף בר (לפי מישלן)
Stow on the Wold
עיירה מקסימה זו היא צומת דרכים בהיותה ניצבת בראש גבעה על הדרך הרומית העתיקה (Foss Way). הכיכר המרכזית מזכירה פיאצה בעיר איטלקית ובימים עברו היא הכילה 20 אלף ראשי צאן בימי השוק. מבנים אופייניים לאזור ניבטים אל הכיכר, וכמותם ניצבים גם ברחובות הסמוכים. העיר ידועה בזכות הקרב האחרון של מלחמת האזרחים. אחד מפונדקיה מכתיר עצמו כעתיק ביותר באנגליה (897 לספירה)
Chipping Norton
עיירה זו, היושבת על גבעה, הייתה מרכז ליצור צמר וגם כיום היא שוקקת חיים. היו בה תעשיות מסורתיות וגם טחנה, שנהפכה לבניין מגורים. במרכזה נמצאת כיכר השוק ובעיבוריה הכנסייה המבהירה שהמקום נהנה משגשוג בעברו.
Moreton in Marsh
עיירת שוק שצמחה משני צדי הדרך הרומית, שהיא גם הרחוב הראשי היום.
Chipping Campden
העיירה הפופולרית באזור מוכרת בזכות מלאכת יצירות היד והאמנות שלה, ומתגאה ברחוב הארוך והמתפתל בה, עם מבני האבן מתקופות שונות והחנויות העכשוויות, שנועדו בעיקר לתושבי המקום ובזה יתרונן. במרכז העיירה נמצאים אולם שוק מן המאה ה-17 ובית העירייה, היוצרים שילוב מרתק, ובקצה הרחוב ניצבת כנסיית סנט ג'יימס. תמיד כדאי לשוטט בקרבת הכנסיות ולהציץ במצבות השתולות סביבן. הפרטים הקטנים של ההיסטוריה המקומית נחשפים במילים החקוקות באבן.
Broadway
הכפר יושב בצל מגדל ברודוויי הבולט מעל השטח ומהווה נקודת תצפית (הוא סגור בחורף). הכפר עצמו תיירותי למדי והרחוב הראשי שלו רחב ושופע חנויות.
Winchcombe
עיירה המרוחקת קילומטרים אחדים מן העיר צ'לטנהם, ועברה כולל את התקופה הסקסונית, שבה שימשה כבירת ממלכת מרסיה. כך תמצאו כאן את טירת סדליי על גניה היפים, ששימשה את קתרין, אשתו השישית והחיה של הנרי השמיני.
המסלול האחר עובר דרך היישובים הבאים:
Northleach
דוגמה לעיר של סוחרי צאן שלא איבדה את חנה. עשיריה בנו את כנסיית סנט פול וסנט פיטר במאה ה-15 והיא נחשבת כ"קתדרלה של הקוטסוולדס". מול הכניסה לכפר ממוקם מבנה ששימש בית סוהר וכיום משמש כמוזיאון אזורי (סגור בחורף). בסמוך לכפר מצויה וילה רומית - אל תתפתו לבקר בה אם כי כדאי לנסוע עד לשערה בזכות הדרך הכפרית היפה וכדאי גם להיכנס לחורש הטבעי הסמוך לה.
Burford
עיירה פופולרית בזכות הגשר על הנהר, שנבנה ב-1322 וכנסייה טיפוסית. הרבה פונדקים, בתי תה וחדרי אירוח.
Bibury
במדריך "לונלי פלנט" מצטטים את האמן ויליאם מוריס הקובע כי זהו הכפר היפה באנגליה. הכפר אכן ממוקם על שפת נחל היוצר אי טבעי ובו שמורת טבע ושורה של מבנים משומרים מן המאה ה-14 אך לא צריך להיסחף - יש יפים כמותו. הכפר מציע גם חוות גידול לדגי שמך, אווזים לבנים הממתינים בנחל למבקרים, בתים שמעניקים תחושה של שלווה וכמובן שאי אפשר בלי פאב מקומי שקצר את שבחינו.
Cirencester
(מבטאים זאת סירנסטר). עיירת שוק זו מוגדרת כבירת הקוטסוולדס. בכיכר המרכזית, הניצבת בשכנות לכנסיית יוחנן המטביל המרשימה, מציבים דוכנים בימים קבועים. העיר שימשה כבירה אזורית עוד בימי הרומאים, וחלק מן הממצאים מרכיבים את האוסף של מוזיאון קורניום. שוטטו ברחובות החלק העתיק, ששימרו את אופיים והציצו גם לנהר ולפארק שבו שדרה שאורכה שמונה קילומטרים.
Painswick
עיירה קטנה, בעלת מבנים בגוון אפור-כסוף, שזכתה לתואר "מלכת הקוטסוולדס". בחצר הכנסייה ניצבים 99 עצים בני 200 שנים. הליכה בסמטאות ולצד הנחל מצדיקים את התואר. בקרבת מקום מצויים גני רוקוקו, שאפיינו את המאה ה-18. מכאן קצרה הדרך לעיר צ'לטנהם.
לכל אלה הוסיפו את וודסטוק. הכפר הזה, שאינו מרוחק מאוקספורד, התפרסם בזכות וינסטון צ'רצ'יל, שנולד בכלל בכפר הסמוך. הכפר יפה ככפרים אחרים אך לזכותו עומדת העובדה שהוא שכנה של אחוזת בלנהיים עם אחד הגדולים והמרשימים בארמונותיה של אירופה. הארמון סגור בחורף (ולכן מומלץ מאוד לחובבי הארמונות לבקר במקום זאת בוינדזור) ועם זאת, הגנים הנרחבים והאגם עם הגשר יפתו כל צלם ובהם אפשר לסייר גם בחורף.
שהות בקוטסוולדס מאפשרת גם ביקור בערים מפורסמות הגובלות באזור: אוקספורד, באת' וסטרטפורד אפון אבון, עירו של שיקספיר. לסיום, נכריז כי אין כל קושי לנהוג בצד האחר של הדרך, כנהוג באנגליה, ומתרגלים לכך מהר. כל שצריך הוא להיזהר הוא ממכמונות המהירות המציפות את הכבישים. אין כל קושי להימנע מנהיגה מהירה, כי כאשר מתעוררים לאווירה הרגועה של הקוטסוולדס אין כל רצון למהר למקום כלשהו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם