רוחות קרב מנשבות
באוקיינוס השקט
כוונת ארה"ב להציב כוחות נחתים באוסטרליה ושתי אוניות מלחמה בסינגפור לא הותירה את סין אדישה. משחק השחמט רק מתחיל
הרקע למהלך הוא הניסיון האמריקאי להוכיח לבנות הברית ובנות החסות באסיה שעל אף הצמצומים בתקציב הביטחון שלה, נשארת ארצות הברית נאמנה להתחייבויותיה באזור. לדברי הנשיא אובמה, ארה"ב תקפיד לשמור על האינטרסים החיוניים שלה בים הסיני הדרומי ובאזור כולו, לא רק באמצעים הכלכליים אלא גם באמצעות נוכחות צבאית קבועה.
גם העיתוי לא היה מקרי לאור העובדה שאובמה היה בדרכו מכנס מדינות אסיה והפסיפיק (APEC) בהוואי לכנס מדינות דרום מזרח אסיה (ASEAN) באינדונזיה. בשני הכנסים, אחד הנושאים המרכזיים ביותר היה המחלוקת בין סין לשכנותיה בשאלת הריבונות בים הסיני הדרומי.
ארה"ב, טען אובמה, נחושה לאותת לסין כי יחד עם מעמדה המעצמתי, היא חייבת לקבל על עצמה גם כללים ומחויבויות הנלוות לסטטוס ייחודי זה. מיותר לציין כי הכללים, כמובן, יוגדרו על ידי ארה"ב או על ידי "הקהילה הבינלאומית". הנוכחות במזרח אסיה כה חשובה עד שהנשיא מגדיר כי תקצוב הכוחות בזירת האוקיינוס השקט לא ייפגע כתוצאה מהקיצוצים ואף יוגבר.
מהלך נוסף אשר נועד להגביר את הנוכחות הצבאית האמריקאית במערב האוקיינוס השקט הוא ההסכם עם סינגפור. שתי המדינות סיכמו כי ארה"ב תציב באופן קבוע בבסיסי חיל הים של סינגפור שתי אוניות מלחמה החדשות ביותר מסוג LCS – Littoral Combat Ship. זאת בניגוד לנוהל הקודם במסגרתו אוניות מלחמה אמריקאיות היו אורחות בלבד בנמל של סינגפור.
צעד זה מסוכן הרבה יותר מאשר הצבה של כמה מאות נחתים מסין בקצה השני של כדור הארץ. סינגפור, השוכנת באזור מיצרי מאלאקה, מהווה נקודה אסטרטגית השולטת על צוואר בקבוק ימי, דרכו עוברים כ- 80% מהסחורות בעולם ואחוז דומה של הנפט. סגירת המצרים על ידי צי עוין במקרה של משבר חמור הינו אחד התרחישים החמורים, אם לא החמור ביותר, המזוהים על ידי האסטרטגים הסינים.
התגובה
שבוע לאחר מכן הודיעה סין כי הצי שלה צפוי לערוך תמרונים רחבי היקף בחלקו המערבי של האוקיינוס השקט. "התמרון תוכנן זמן רב מראש, מתנהל על פי העקרונות הבינלאומיים המקובלים ואינו מכוון נגד צד כלשהו", הודיע הדובר הרישמי. התזמון, גם במקרה זה, לא היה מקרי כלל ונועד להעביר את המסר שסין לא תסבול התערבות זרה בסוגיות הריבוניות שלה.
התגובות בתקשורת הסינית על האירועים היו מגוונות. חלק מהפרשנים טענו כי התנהלות זו הינה ירושה של המלחמה הקרה, ולמרות כל ההצהרות ארצות הברית אכן מנסה להכיל ולהגביל את סין.
במרבית המדינות השכנות של סין, כגון יפן, דרום קוריאה, תאילנד ואפגניסטן, קיימים בסיסי צבא אמריקאיים או אף מוצבים כוחות אמריקאיים רבים. הקשרים הצבאיים עם מדינות אסיה הולכים ומשתפרים ותלותן של אלה האחרונות בראשונה רק הולכת וגדלה.
חלק מהמומחים ליחסים הבינלאומיים טענו כי הצבתם של הכוחות הצבאיים מצביעה על כך שארה"ב, הנמצאת בדעיכה אינה יכולה עוד להציע ביטחון כלכלי למדינות האזור ולכן נאלצת להישען על כוח צבאי גס.
ואף על פי כן, ישנן הערכות כי מדובר במהלכים מקומיים או כאלה שנובעים מצרכים פנימיים. כך למשל בעת שהותם באוסטרליה הנחתים יתארחו בבסיסים אוסטרליים קיימים. בנוסף, ההיערכות מחודשת של הכוחות האמריקאיים בדרום קוריאה נובעת, בין השאר, מתוכנית שעיקרה בבנייתו של בסיס עצום ורחב היקף אשר יכיל את מרבית היחידות המוצבות בחצי האי.
לבסוף, העברת כוחות מאוקינאווה לגואם נועדה להרגיע את דעת הקהל היפנית ולהרחיק חלק מן הכוחות מטווח הטילים הסיניים.
משחק השחמט המתחיל באוקיינוס השקט מבטיח להיות מרתק וכעת אנו עדים לשלב החימום והצבת הכלים האסטרטגיים בעמדות המפתח. רק הזמן יגיד כיצד ינצלו אותם השחקנים, אך ככל הנראה חלק מן המהלכים מבטיחים להיות דרמטיים.
הכותב הינו חוקר בתחום מדיניות החוץ והביטחון הסינית. הכתבה פורסמה לראשונה באתר iAsia, אתר האקטואליה והפרשנות לאזור מזרח אסיה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם