הנדידה הגדולה בעולם: תופעת הטבע של טנזניה
שמורות טבע מהיפות בעולם, הרי געש ואגמים חבויים – כל אלה מאפיינים את מדינת הענק במזרח אפריקה, אבל תופעת הטבע המרשימה מכולם היא נדידת העדרים מדי שנה. שבוע טנזניה
מישורי הסרנגטי האדירים משמשים בית לאוכלוסיית בעלי החיים הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. במישורים אלה ניתן לצפות באחת מתופעות הטבע המרשימות עלי אדמות – הנדידה הגדולה. כמו שאר תופעות הטבע החשובות, גם את זמני ומסלול הנדידה לא ניתן לחזות, ולעתים רחוקות חוזרים העדרים על אותו המסלול שעשו שנה קודם לכן.
זמני הנדידה ומסלולה נקבעים על פי כמות המשקעים שירדה באותה שנה, וכפועל יוצא מכמות העשב בשטחי המרעה ובסוואנות הפתוחות. מסלול הנדידה מקביל לגלגל החיים של הגנו, הזברה ושאר הפרסתנים המשתתפים במרוץ האדיר הזה, וגלגל החיים מתחיל את סיבובו בחודשים פברואר-מרץ בעונת ההמלטות. בעונה זו ממליטות נקבות הגנו בסוואנות של שמורות הסרנגטי והנגורנגורו כ-8,000 עגלים מדי יום, ועד אפריל נולדים כ-400 אלף עגלים לאוויר העולם.
במחצית השנייה של חודש מאי מתכנסים במערב הסרנגטי על הרמות הגבוהות שמעל לנהר הגרומטי עדרי הגנו והעגלים שבגרו מעט, הזברות והאנטילופות המונים כשני מליון פרטים. גדותיו של נהר הגרומטי רחב הידיים מוקפות ביער סבוך המאכלס קופי קולובוס שחורים ולבנים, דורסים ומושבות עופות רבות. הפרסתנים מתכנסים יחדיו לעדר אדיר מימדים המתעתד ליציאה אל המסע הגדול בחיפוש אחר עשב, מים ושטחי מרעה חדשים. אז נורית יריית הזינוק ומתחילה עונת הנדידה הגדולה.
הנדידה נפתחת באחת הדרמות הגדולות המתרחשות ביבשת אפריקה: חציית נהר הגרומטי. זוהי נקודת הזינוק לנדידה הגדולה ואחד השיאים בה. זוהי גם שעתם של תניני הנהר, התנינים הגדולים ביותר באפריקה, שפעם בשנה בלבד מזדמנת להם ארוחת מלכים דשנה כזו, ולעיתים אף עוברים חודשים רבים עד שאלו זוכים לארוחה כלשהי.
בשעת הכושר שנקבעת על פי אינסטינקטים חייתיים, חוצים העדרים במאות אלפיהם את הנהר בתאווה בלתי נשלטת לעשב ירוק ולמים. כל זאת בזמן שמאות תניני ענק אורבים להם וממתינים למאות העגלים הצעירים המאבדים
לאורכם של המישורים המתייבשים משרכים את דרכם טורים של עדרים אל עבר מישורי האדמה הוולקנית העשירה בצמחייה ירוקה. המישורים הם הרקע לדרמה עוצרת נשימה של מעגל חיים ומוות. טורפים רבים – צבועים ואריות, ברדלסים ונמרים – אורבים לעדרים החולפים ומזנבים בהם ללא רחם.
לאורך עונת הנדידה מתאפשרת התחקות מקרוב אחר אורחות החיים של בעלי החיים ומעקב אחר תנועת העדרים. לאחר חציית הגרומטי והשעטה האדירה על הרמות הגבוהות של צפון הסרנגטי, בטרם הגיעו העדרים אל מישורי העשב הירוקים, מזמן להם הטבע מבחן נוסף – חציית נהר המארה. בין החודשים יולי ואוגוסט חוצים העדרים בריצתם את נהר המארה רחב הידיים, אשר גם בו אורבים תנינים שציפו דרוכים לגנו במשך שנה שלמה.
עייפים מהמרוץ חוצים הגנו בהמוניהם את נהר המארה ביודעם כי אחריו ממתינים להם כרי העשב הירוקים של שמורת המסאי מארה בקניה, שם ינדדו במשך שלושה חודשים מרחקים קצרים יותר בטרם ימשיכו במסלול הנדידה הגדולה אל הסוואנות הדרומיות של שמורת הסרנגטי ושמורת נגורנגורו לעונת המלטות נוספת ולמחזור נוסף של גלגל החיים.
מסלול הנדידה הגדולה משתרך לאורך מאות קילומטרים אותם עוברים העדרים האדירים במשך שנה שלמה. הם גומעים מרחקים אדירים, כ-80 קילומטרים מדי יום, אותם הם שועטים על פני נתיבי נדידה קדומים בהם שעטו אבותיהם משחר ההיסטוריה. החל מיריית הפתיחה של הנדידה ועד הגיעם אל שמורת המסאי מארה בקניה, שועטים הפרסתנים כעדר אחד ענק, ולאחר שלושה חודשי הנדודים בקניה הם חוזרים מחולקים לעדרים קטנים הרבה יותר.
האיזור המרוחק והפראי מציע מוקדי משיכה נוספים כמו סיור במישורי דוטווה המפורסמים באוכלוסייה של אנטילופות נדירות – אנטילופות רואן. עקב הריגוש והמתח הרב, המטיילים המגיעים אל השמורה אוכלים את ארוחות הצהריים בשטח על מנת לא להחמיץ הזדמנויות למפגשים נדירים עם להקת אריות או צ'יטה עם גוריה הקטנים המתרחשים מכל עבר. מזרחית לסרנגטי נמצא פלא נוסף של טנזניה – קלדרת הנגורנגורו אשר גם היא נמצאת בנתיבי הנדידה הגדולה. בדרך אל שמורת הנגורנגורו נמצא ערוץ אולדובאיי או ”ערש האנושות". זהו אתר פרה היסטורי בו התגלו שרידי עצמותיו של האדם הקדמון שחי לפני מליון וחצי שנים.
נגורונגורו היא אחת השמורות המיוחדות בעולם. זוהי קלדרה (מכתש) ענקית בקוטר של כ-19 קילומטרים, 600 מטרים עומקה ושטחה כ-300 קמ“ר. המכתש נוצר לפני 2.5 מליון שנים כתוצאה מקריסתו של הר געש פנימה. האירוע הדרמתי הזה יצר מערכת אקולוגית סגורה הכוללת כמעט את כל בתי הגידול באפריקה: סוואנות, אגמים, ביצות, יערות ומגוון עשיר ביותר של בעלי חיים.
ב-1978 הכריז ארגון אונסק"ו על המכתש כאתר שימור עולמי, ורק כלי רכב בעל הנעה קדמית יכול לרדת 600 מטרים במדרון התלול. הירידה במדרון מלווה בנופים עוצרי נשימה ובעדרי פילים זכרים בלבד. עקב מורדותיו התלולים של המכתש, הפילים הצעירים אינם יכולים לרדת אל המכתש, וכך נשארות לשמור עליהם נקבות הפילים. בסוואנה הפתוחה ניתן לראות אריות ולביאות המולכים על השמורה ובבריכות המים את ההיפופוטמים הגדולים.
באגמי הסודה אפשר לראות את להקות הפלמינגו הססגוניים הצובעים את המים הכחולים בצבעי ורוד ולבן. כמו כן, המכתש מספק הזדמנות למפגש עם חלק מבעלי החיים המרתקים ביותר בעולם בסביבתם הטבעית דוגמת קרנפים, זברות, גנו, תאו אפריקני, עשרות מיני אנטילופות ומגוון רחב של עופות. השהייה במכתש היא חווית בראשית – מפגש אמיתי עם עולם הטבע והחי הקדמון שלא השתנה ונשמר היטב בחלוף השנים.
שלמה כרמל הוא מדריך בכיר ומנכ"ל חברת עולם אחר
נא להמתין לטעינת התגובות
