סערה בעולם התרופות: להתיר לכולם ריטלין?
סקרים בבריטניה מלמדים כי בין 20 ל-25 אחוז מהסטודנטים צורכים סמים מעוררים כחלק מההכנה שלהם לבחינות. לאור זאת קובעת מומחית בעלת שם עולמי בתחום: הגיע הזמן להתיר בפיקוח את השימוש בתרופות האלו
האם יש להתיר לסטודנטים ואנשים העוסקים במחקר לצרוך סמים מעוררים שיעצימו את התפקוד שלהם? השאלה הזו מתברר, כבר הוכרעה על ידי השטח כשסקרים שנעשו בבריטניה מצאו כי אחד מכל 5 סטודנטים לוקח לפני בחינות את החומר מודפיניל (התרופה שייכת לקבוצת התרופות המעוררות הניתנת גם ללוקים בהפרעות קשב וריכוז). יותר מכך, סקר של אגודת הסטודנטים באוניברסיטת אוקספורד, מצא כי אחד מכל ארבעה סטודנטים באוניברסיטה צורך את החומר.
הממצאים החמורים הללו הובילו את אגודת הסטודנטים בטרינטי קולג' לקיים סמינר מיוחד על תרופות מעוררות כדי להקטין את הפגיעה שלהן בקרב הסטודנטים. הדאגה שמתעוררת בעקבות השימוש הנרחב בסמים המעוררים האלו שניתנים בבתי מרקחת ברחבי העולם, הן תופעות לוואי ותגובות חריפות כשהן נצרכות עם קפאין או עם חומרים אחרים.
ד"ר ברברה שהקין, אחת המומחיות הגדולות בעולם לתרופות לשיפור היכולת הקוגניטיבית, שמכהנת כפרופסור לנוירופסיכולוגיה קלינית באוניברסיטת קיימברידג', קוראת להתיר לחוקרים ולסטודנטים לקחת באופן מבוקר ותחת פיקוח תרופות מעוררות המחזקות את הריכוז.
"המציאות היא שהעולם נוטה יותר ויותר לעבוד במצבי לחץ ובסביבה עם המון חומר שצריך לעבד. לכן זה לא מפתיע שחוקרים וסטודנטים וגם אנשים בתפקידים לחוצים, נעזרים בתרופות מהסוג הזה. במקום להיאבק בתופעה הזו, מאבק שככל הנראה ייכשל, כדאי שהממשלות יערכו עם חברות התרופות מחקרים שיבדקו את ההשפעות ארוכות הטווח של הסמים המעוררים האלו. ייתכן שניתן לפתח חומרים מעוררים שיהיו בריאים יחסית ולא יפגעו בבני אדם. לכן חייבים לעשות שינוי בכל התחום הזה" היא אומרת.
"במחקר שערכתי " אומרת שהקין "התברר כי תרופות כמו רטלין, מודפינל ואדרל נלקחות על ידי סטודנטים דרך קבע. אני יודעת שבארצות הברית וגם בחלקים מבריטניה האוניברסיטאות פוסלות מחקרים או מבחנים שנעשו תחת השפעתן, אלא שזה קרב אבוד. אני סבורה שצריך ללמוד לעומק את כל תופעות הלוואי, לעדן את התופעות האלו כמה שיותר ולפרוס בפני התלמידים שלנו את התועלת ואת הנזק שבתרופות האלו. כיום סטודנטים מזמינים את התרופות באינטרנט ואתה לא יודע מה הם מקבלים בסוף. בנוסף יש לחלק מהחומרים האלו השפעות בין תרופתיות כשהן נלקחות עם קפאין. סטודנט צריך לדעת שהוא עלול לחוות רעד, חרדה והשפעות אחרות".
החוקרת מציינת עוד כי "צבאות בעולם משתמשים בסמים האלו בתרגילים שמצריכים ערנות רבה. במלחמות, לוחמים נושאים איתם את הכדורים האלו כדי לשפר ביצועים. רק שבצבא הסדיר יש רופא שמלווה את הלוחמים ויודע איך לתת את החומרים וכיצד להדריך את הלוחמים כך שהם לא ייפגעו. אני סבורה שהמדינה צריכה לדאוג לאזרחיה ולהנחות אותם כיצד יש לעשות זאת. הרי גם ככה נהגים של רכבי הסעות שעובדים בלילה נוטלים לא פעם תרופות כאלו, גם סטודנטים וגם חוקרים במצבי דחק משתמשים בהם. אז הגיע הזמן לא לטמון את הראש בחול ולחקור כיצד אנו שולטים בחומרים ולייצר את התרופות בצורה הכי פחות פוגעת".
אקו"ם