רודף הברקים
בלב סערת ברקים שמתלקחת מולו, טים סמאראס מנסה ללכוד את רגע היווצרותה של מכת ברק בעזרת המצלמה החדה והמהירה ביותר בעולם. יש הסבורים שסיכוייו לעשות זאת שואפים לאפס. האם הוא יצליח למרות האתגר העצום?
מאת: ג'ורג' ג'ונסון | צילום: קרסטן פיטר
בקרון של סמאראס יש שתי מצלמות מהירות מסוג Phantom HD GOLD, המסוגלות לצלם 10,000 תמונות בשנייה. באמצעותן הוא יכול לצלם סרטי וידיאו מדהימים בתנועה מואטת, המציגים בפירוט את נתיבי המובילים המדורגים היורדים למטה, ולפעמים גם את האצבעות המטפסות מעלה. אבל ברגע שהשניים מתחברים, שלב הקרוי "תהליך התלכדות", זוהר מכת ההחזר מסנוור את המצלמה ומעלים את פרטי האירוע. המדענים היו שמחים להציץ מאחורי המסך ולצפות בתהליך בשעה שהוא מתנהל, כאשר מכת ההחזר ממריאה מן הקרקע כמו טיל.
בתוך התמונות האלה עשויים להימצא רמזים להסברת אחדות מהתעלומות הגדולות ביותר של הברק. מדוע קורה לפעמים שהברק מכה בעץ נמוך, בעת שבקירבתו ניצב מגדל מתכת גבוה? ולמה בכלל הברק מכה? המתחים החשמליים הנוצרים בענני סערה, חזקים ככל שיהיו, עדיין אינם חזקים דיים כדי להתגבר על תכונות הבידוד של האוויר. מעורב כאן גורם נוסף, ותמונה של תהליך ההתלכדות עשויה לחשוף אותו. כדי לפרוץ את המחסום הזה דרושה מצלמה ייחודית, אשר מסוגלת לצלם יותר ממיליון תמונות חדות בשנייה. יש בעולם רק מצלמה אחת כזאת, והיא נמצאת בקרון הציוד של סמאראס.
הכתבה המלאה פורסמה בגיליון אוגוסט 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק

תגובות