הזהב של טיבט
זחל צהבהב המדיף ריח קלוש של דגים, שגידול מוזר מזדקר מתוך ראשו, מחולל פריחה כלכלית במדרונות ההרים של רמת טיבט
מאת: מייקל פינקל | צילום: מייקל ימאשיטה
בגובה 4,700 מטרים מעל פני הים, במדרונות רמת טיבט, כפריים סורקים ביסודיות את הקרקע ומחפשים אחר פטרייה קטנה, הנראית כעמודון דמוי אלה. היא מכונה יארצה גונבו, כינוי שפירושו בשפה הטיבטית "עשב קיץ, תולעת חורף", אף שאין היא עשב או תולעת. היא נוצרת מזחל צעיר של אחד ממיני עש הרפאים, הבוקע מתחת לפני הקרקע. הזחל מותקף על ידי הפטרייה, הקרויה Ophiocordyceps sinensis, המכלה את גופו, אך מותירה את השלד החיצוני שלו בשלמותו. בבוא האביב הפטרייה הטפילית מפתחת נושאי נבגים בצורת עמודון הפורץ מראש הזחל. התהליך הזה מתרחש אך ורק בכרי המרעה האלפיניים הגבוהים והפוריים של רמת טיבט והרי ההימלאיה. כל הניסיונות לפתח גידול חקלאי של פטריית הזחל כשלו.
זה מאות שנים מייחסים ליארצה גונבו סגולות מופלאות של ריפוי וחיזוק החשק המיני. הן מומלצות על ידי מרפאים בצמחי מרפא לשיכוך מגוון תחלואים, כגון כאבי גב, קשיי ראייה, מניעת גידולים סרטניים ואף טיפול בנגיף האיידס. הצמיחה המהירה של הכלכלה הסינית הגבירה את הביקוש ליארצה גונבו. המוצר נעשה לסמל סטטוס בסעודות חגיגיות ולמתנה ראויה לפקיד ממשל שאדם חפץ ביקרו. בשנות השבעים של המאה ה-20 היה מחירן של חצי קילו תולעים דולר אחד או שניים. כעת חצי קילו של יארצה באיכות מובחרת עשוי להימכר בשווקים תמורת 50,000 דולרים. ביקוש עצום כזה מעורר חששות מפני קציר יתר של שדות היארצה, שיביא להקטנת היבול השנתי הכללי, הנאמד כעת ב-400 מיליוני פרטים.
בשיא העונה, השוק המקומי בסרסו (Serxu) שבסין משתרע לאורך המדרכות משני צדי הרחוב הראשי של העיירה. התושבים נוהגים לבוא לשוק לבושים במיטב מחלצותיהם. כאשר כפרי שברכיו מוכתמות בבוץ ניגש לסוחר ובידו שקית של יארצה טריות, קהל סקרנים מתאסף סביבם. המשא ומתן מתנהל במתכונת קבועה, כאשר הסוחר פותח בהשמעת עלבונות על טיב הסחורה: "מעולם לא ראיתי תולעים עלובות כל כך."
לבסוף, בבוא העת לסגור את העסקה, הסוחר מושיט את זרועו, ושרוול המעיל הטיבטי משתלשל מעליה. המוכר מכניס את ידו פנימה, ואז, באמצעות סימני אצבעות השניים מתמקחים בתוך שרוול המעיל, נסתרים מהעיניים הסקרניות הננעצות בהם. הדבר נראה כמו התגוששות אגודלים - הצעות מועלות ונדחות במהירות, בעוד אריג המעיל נמתח ומתפתל. כאשר המחיר מוסכם, האצבעות נרגעות והכסף מחליף ידיים בתוך השרוול.
הכתבה המלאה פורסמה בגיליון אוגוסט 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק
להצטרפות למינוי »זה מאות שנים מייחסים ליארצה גונבו סגולות מופלאות של ריפוי וחיזוק החשק המיני. הן מומלצות על ידי מרפאים בצמחי מרפא לשיכוך מגוון תחלואים, כגון כאבי גב, קשיי ראייה, מניעת גידולים סרטניים ואף טיפול בנגיף האיידס. הצמיחה המהירה של הכלכלה הסינית הגבירה את הביקוש ליארצה גונבו. המוצר נעשה לסמל סטטוס בסעודות חגיגיות ולמתנה ראויה לפקיד ממשל שאדם חפץ ביקרו. בשנות השבעים של המאה ה-20 היה מחירן של חצי קילו תולעים דולר אחד או שניים. כעת חצי קילו של יארצה באיכות מובחרת עשוי להימכר בשווקים תמורת 50,000 דולרים. ביקוש עצום כזה מעורר חששות מפני קציר יתר של שדות היארצה, שיביא להקטנת היבול השנתי הכללי, הנאמד כעת ב-400 מיליוני פרטים.
בשיא העונה, השוק המקומי בסרסו (Serxu) שבסין משתרע לאורך המדרכות משני צדי הרחוב הראשי של העיירה. התושבים נוהגים לבוא לשוק לבושים במיטב מחלצותיהם. כאשר כפרי שברכיו מוכתמות בבוץ ניגש לסוחר ובידו שקית של יארצה טריות, קהל סקרנים מתאסף סביבם. המשא ומתן מתנהל במתכונת קבועה, כאשר הסוחר פותח בהשמעת עלבונות על טיב הסחורה: "מעולם לא ראיתי תולעים עלובות כל כך."
לבסוף, בבוא העת לסגור את העסקה, הסוחר מושיט את זרועו, ושרוול המעיל הטיבטי משתלשל מעליה. המוכר מכניס את ידו פנימה, ואז, באמצעות סימני אצבעות השניים מתמקחים בתוך שרוול המעיל, נסתרים מהעיניים הסקרניות הננעצות בהם. הדבר נראה כמו התגוששות אגודלים - הצעות מועלות ונדחות במהירות, בעוד אריג המעיל נמתח ומתפתל. כאשר המחיר מוסכם, האצבעות נרגעות והכסף מחליף ידיים בתוך השרוול.
הכתבה המלאה פורסמה בגיליון אוגוסט 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק
תגובות