כתבות קודמות

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    קונים אלה שילמו הון תועפות תמורת ערימת זחלים הנגועים בפטרייה. חלק מהם נמכרו ב-20 דולרים האחד

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    משפחות טיבטיות עשויות לחפש ימים שלמים אחר הפטרייה, הקרויה יארצה גונבו

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    ידה עטוית הכפפה של ילדה בת עשר מחזיקה את הפלא הביולוגי הזעיר, שהוא שילוב של זחל עש עם פטרייה טפילית

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    מדי יום ביומו בעונת ליקוט היארצה, מוכרים טיבטים מגיעים לעיירה סרסו (Serxu) עם יבולם. שם, הפטריות מונחות לייבוש, וכל אחת מהן נבדקת בקפידה

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    האיש שמשמאל הוא קונה שהגיע מהעיר לסרסו ומתמקח עם מוכרי יארצה גונבו. המסחר מתנהל בטקס קבוע, שבו הקונים לועגים לאיכות התולעים

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    כפריים טיבטים רבים מגיעים אל עיירת השוק סרסו ברכיבה על אופנועים, אשר נקנו בכספי הרווחים ממכירת היארצה גונבו

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    נשים ממיינות, מנקות ואוגדות יארצה גונבו בהיכל פטריות הזחל בצ'נגדו (Chengdu). מכירת 1,500 פרטים, שמשקלם כקילוגרם אחד, עשויה להכניס 100,000 דולרים

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    בני המשפחה הזאת עשויים לאסוף יותר מ-60 פטריות ביום מוצלח, ולהרוויח כ-600 דולרים. הם מורחים קרם על פניהם להגנה מפני כוויות מהרוח המנשבת בגבהים

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    איתור הפטרייה דורש סבלנות וראייה חדה. לא פעם עמודוני הפטרייה המזדקרים מראשי זחלים נגועים מבצבצים פחות מסנטימטר וחצי מעל פני הקרקע

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    הסחר המשגשג בפטרייה סיפק כסף ומוצרים מודרניים לטיבטים רבים, אך לא שינה את אורח חייהן של רוב הנשים הנוודיות, כמו זו המטפלת בנקבת היאק ועגלתה

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    תחת פיסת הבד, סוחרים מתמקחים באמצעות שימוש במחוות ידיים על מחירה של היארצה גונבו בסינינג (Xining), שוק היארצה הגדול ביותר בסין

  • צילום: מייקל ימאשיטה

    נשים טיבטיות מנקות ובוחנות את פטריות היארצה גונבו לפני שיישלחו לחנויות בערים הגדולות של סין

גלרית תמונות

הזהב של טיבט

זחל צהבהב המדיף ריח קלוש של דגים, שגידול מוזר מזדקר מתוך ראשו, מחולל פריחה כלכלית במדרונות ההרים של רמת טיבט

מאת: מייקל פינקל | צילום: מייקל ימאשיטה
בגובה 4,700 מטרים מעל פני הים, במדרונות רמת טיבט, כפריים סורקים ביסודיות את הקרקע ומחפשים אחר פטרייה קטנה, הנראית כעמודון דמוי אלה. היא מכונה יארצה גונבו, כינוי שפירושו בשפה הטיבטית "עשב קיץ, תולעת חורף", אף שאין היא עשב או תולעת. היא נוצרת מזחל צעיר של אחד ממיני עש הרפאים, הבוקע מתחת לפני הקרקע. הזחל מותקף על ידי הפטרייה, הקרויה Ophiocordyceps sinensis, המכלה את גופו, אך מותירה את השלד החיצוני שלו בשלמותו. בבוא האביב הפטרייה הטפילית מפתחת נושאי נבגים בצורת עמודון הפורץ מראש הזחל. התהליך הזה מתרחש אך ורק בכרי המרעה האלפיניים הגבוהים והפוריים של רמת טיבט והרי ההימלאיה. כל הניסיונות לפתח גידול חקלאי של פטריית הזחל כשלו.

זה מאות שנים מייחסים ליארצה גונבו סגולות מופלאות של ריפוי וחיזוק החשק המיני. הן מומלצות על ידי מרפאים בצמחי מרפא לשיכוך מגוון תחלואים, כגון כאבי גב, קשיי ראייה, מניעת גידולים סרטניים ואף טיפול בנגיף האיידס. הצמיחה המהירה של הכלכלה הסינית הגבירה את הביקוש ליארצה גונבו. המוצר נעשה לסמל סטטוס בסעודות חגיגיות ולמתנה ראויה לפקיד ממשל שאדם חפץ ביקרו. בשנות השבעים של המאה ה-20 היה מחירן של חצי קילו תולעים דולר אחד או שניים. כעת חצי קילו של יארצה באיכות מובחרת עשוי להימכר בשווקים תמורת 50,000 דולרים. ביקוש עצום כזה מעורר חששות מפני קציר יתר של שדות היארצה, שיביא להקטנת היבול השנתי הכללי, הנאמד כעת ב-400 מיליוני פרטים.

בשיא העונה, השוק המקומי בסרסו (Serxu) שבסין משתרע לאורך המדרכות משני צדי הרחוב הראשי של העיירה. התושבים נוהגים לבוא לשוק לבושים במיטב מחלצותיהם. כאשר כפרי שברכיו מוכתמות בבוץ ניגש לסוחר ובידו שקית של יארצה טריות, קהל סקרנים מתאסף סביבם. המשא ומתן מתנהל במתכונת קבועה, כאשר הסוחר פותח בהשמעת עלבונות על טיב הסחורה: "מעולם לא ראיתי תולעים עלובות כל כך."

לבסוף, בבוא העת לסגור את העסקה, הסוחר מושיט את זרועו, ושרוול המעיל הטיבטי משתלשל מעליה. המוכר מכניס את ידו פנימה, ואז, באמצעות סימני אצבעות השניים מתמקחים בתוך שרוול המעיל, נסתרים מהעיניים הסקרניות הננעצות בהם. הדבר נראה כמו התגוששות אגודלים - הצעות מועלות ונדחות במהירות, בעוד אריג המעיל נמתח ומתפתל. כאשר המחיר מוסכם, האצבעות נרגעות והכסף מחליף ידיים בתוך השרוול.


הכתבה המלאה פורסמה בגיליון אוגוסט 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק

להצטרפות למינוי »

תגובות